吃饭的时候,可能是为了照顾尚霓衣,又在旁边摆了一桌。
孙家的人一直没有请阿妩她们进去坐,可能家里真的家徒四壁,也可能是他们就习惯在院里吃饭。
阿妩让两个侍卫一起和孙家父子一桌,李氏陪着尚霓衣,周氏忙活着做饭上菜,两个孩子着尚霓衣道坚持下也和她们坐在一桌。
桌上有鸡有鱼,看得出来也是精心准备过的。
阿妩又问了些平时生活和耕种之事,孙家父子一一说了,尤其孙柱这个愤青,全程都在愤慨。
从她口中,阿妩知道了许多黑暗。
豪绅欺压,官府剥削,收成一般……
阿妩听见李氏跟尚霓衣说,“幸亏之前我想到了,让淑芬多织了一丈布。我想着,如果五丈一匹正好够用,四丈一匹的话可以卖些钱换粗盐。没想到,到底是没剩下来。我们种地的老百姓,不容易啊!”
阿妩心里怒火腾腾地往上窜。
四丈一匹是官方规定的,多的这一丈可想而知去了哪里。
这些小吏的胆子,真是太肥了,只要过他们手的东西,都雁过拔毛。
孙柱还告诉阿妩,岁役二旬,就是按照规定,每个壮丁一年有二十天是要为当地政府征用免费劳作的。
这些工作包括修筑城墙、清理河道等等。本来是正常的,可是官老爷们还能把这二十天扩到四十天,借口是工作时间不够,开恩让他们晚上睡觉,所以拖延到四十天。
这顿饭阿妩真没吃几口,气都气饱了。
大毛二毛两个一人啃一只鸡翅膀,啃得骨头都快被吞下去也舍不得扔。
周氏大概怕婆婆责怪孩子,跟尚霓衣解释道:“夫人勿怪,两个孩子生在战乱时候,从小到大没吃过鸡肉。”
尚霓衣道:“家里养了这么多鸡,虽然艰难,但是也别一味苛待孩子。长身体的时候,别让他们长不高。”
周氏眼底有泪水,低头道:“也是今年才开始养的。前几年那种境况,兵荒马乱的,养也不知道进了谁的肚子。”
“以后慢慢会好的。”
要离开的时候,尚霓衣悄悄问阿妩:“要不要给他们再留些银子”
阿妩摇摇头,带着她上了马车。
回去的路上她才解释,“已经多给了银子,要是再多给,恐怕他们会生了不劳而获的心。孙家虽不容易,但是比起许多遭遇过战乱的人家已经好很多了。”
在村里,存粮能吃到第二年,已经是少数人家了。
因为孙家人口少,两个壮劳力,女人孩子吃不多,负担轻。
阿妩心情沉重的是,席间孙家父子数次提起还要再称了粮食去交赋税,垂头丧气仿佛被割肉的模样,让她历历在目。
皇上怜悯民间疾苦,这些贪官污吏却在扯着皇上的后腿。
皇上通宵达旦,不敢怠慢,唯恐体察不到天灾**,民怨民声;这些蛀虫却在搜刮民脂民膏,制造民怨。
皇上在皇城之中,怎么能知道银两火耗、淋尖踢壶这种把戏!
尚霓衣道:“民生多艰。”
阿妩咬牙:“我回去就给哥哥写信!”
陆弃从军营巡视回来,见只有苏清欢自己在屋里,不由问道:“小老虎呢还没回来”
阿妩去乡下的事情,他也知道。
苏清欢笑道:“回来了。只一回来就把自己关在屋里,说是要给皇上写信,不知道在闹腾什么。”
阿妩正好进屋,嘟囔道:“娘怎么能说我闹腾呢我是在忙正事!”
她愤愤地把今日所见所闻跟父母说了,咬牙切齿地道:“今日太晚了,明日我就要去看看收赋税那些人的鬼把戏。”
陆弃显然也很愤怒,道:“我去问问向廷远。”
苏清欢拉住他袖子:“等等,这件事情是不是该打听清楚再问”
“问就是问他个措手不及。”陆弃道,“不要一味在我面前装胆小老实,要是让我知道他贪污,纵容手下做这样的事情,我砍了他!”
说罢陆弃就出去了。
阿妩还愤愤不平:“娘,您是没见到那两个孩子多可怜。那么大的孩子,这么冷的天还光着屁股。还有,那些贪官怎么想出这么多鬼花招的,并且还明目张胆,有恃无恐,真真令人气愤。”
“你来了不就是想做你哥哥的眼睛,替他看清楚这些龌龊吗”苏清欢道,“你该庆幸,你今日遇到了。给你哥哥的信送出去了”
阿妩点点头:“让阿星带走了。”
小可到了辽东后,宋霆的儿子宋承祖见面时候就送了他一只海东青,小可直接让人八百里加急送回中原给阿妩。
他对阿妩,还是深深歉疚,因为吴如沐的事情。
所以他努力修复和阿妩的关系,虽然后者已经屡次表态说没放到心上。
这只海东青算起来,是阿娇的曾孙子了。
阿妩给它取名叫阿星,爱不释手。
阿星现在是皇上和阿妩的信差。
阿妩恨不得皇上立刻知道这些事情,当然要派阿星执行这么重要紧急的任务。
阿妩一直在苏清欢屋里没走,等着陆弃的消息。
看到陆弃回来,她迫不及待地问:“爹,向廷远怎么说”
陆弃道:“他知道。”
阿妩震惊地瞪大眼睛:“他知道他承认了”
胆小如鼠的向廷远,竟然敢做这样的事情,并且还承认了
“因为这是多少年以来的陋习,所有人都心知肚明,并且已经默许了这是当地官员自上而下的重要收入来源。”陆弃冷着脸道。
阿妩直拍桌子:“这是旧例竟然有这样的旧例!为什么不废止是朝廷没有给他们发俸禄吗竟然敢如此厚颜无耻地搜刮民脂民膏。”
向廷远胆子小,所以不敢挑战这样的世俗,但是他也没敢收这个银子。
可阿妩还不满意,道:“当官不为民做主,不如回家卖红薯。既然他明知道不对,却不据理力争,为百姓出头,这样的回家种地算了,还当什么官!”
苏清欢道:“你冷静冷静,他孤掌难鸣,也得对上对下,有自己的难处。”
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