《女人慈禧》第33页

    三十三

    太平军攻克了安庆，安徽巡抚蒋文庆殉难，其余文武大员们死的死、逃的逃，一片混乱。洪秀全随之带着收缴的库银30万两和漕粮40万石，进攻梁山。

    惠征一看大势不好，以押送饷银为由，带了一万两银子，拔脚就跑。跑到南京，城门紧闭，只好转走镇江，然后由镇江到达丹徒，操办粮台。

    败报如同雪花一般飞向北京，送达皇帝的御案。咸丰皇帝心急如焚，将钦差大臣、两江总督陆建瀛撤职，命提督周天爵署理安徽巡抚，并向两江总督怡良、江苏巡抚杨文定、安徽巡抚李嘉端、江西巡抚张芾发出600里紧急廷寄上谕，密令追究揖拿逃跑官员。

    安徽巡抚李嘉端接到官令以后，下令追查所有逃跑官员，将临阵脱逃的布政使李本仁、按察使张熙宇等一一革职拿问。惠征不在安徽，下落不明，李嘉端只好如实上奏皇帝：安徽宁池太广道惠征，驻扎芜湖县，先闻其携带银两印信，避至镇江，现听说在泾县。究竟现在何处？没有音讯。

    接着，李嘉端的参奏密件送到：惠征分巡江南六属，地方一切事务责无旁贷，何以所属被贼蹂躏，该道竟置之不理？即使护饷东下，而两月之久，大江南北并非文报不通，乃迄今并无片纸禀函，其为避居别境已可概见！

    咸丰皇帝大为光火，当天发出十万火急上谕，严厉切责：惠征身任监司，于所属地方被贼蹂躏，何以携带银两印信避至镇江、泾县等处？

    咸丰皇帝忧心如焚，他知道，岳父惠征显然是带银两临阵脱逃。如果此罪名成立，轻则革职拿问，重则杀头！

    咸丰皇帝一脸愁容，问兰儿：怎么办？

    兰儿冷静地看着皇帝，一字一顿地说：按国法办，杀。

    这是兰儿置之死地而后生之计。她知道，她这样说了，心慈手软的皇帝，决计不会下令杀死自己的父亲。

    果然，咸丰皇帝接连下旨：

    惠征究竟现在何处？该抚所闻逃避处所是否确实？仍著查明，据实具奏。

    惠征业已开缺，著即饬令听候查办。

    这下该惠征忧心如焚了。他知道，安徽失事的大员们，个个下场很惨，不但革职拿问，还定罪极重，处罚也极严。比如，他刚刚听说，布政使李本仁，太平军攻打安庆时，曾勇猛地开炮抵抗，后来，巡抚蒋文庆让他押送库银数十万两出城，路遇太平军，被砍成重伤，经过紧急抢救才得以活命。就是这样一员大臣，竟然以隐忍偷生、不能妥为布置以致失陷城市之罪名，拟处斩监候，秋后处决。

    皇帝岳父大人的惠征，以为有女儿在，会受到宽大，不会受到制裁。谁知道，竟然免了职，还要听候查办！惠征忧伤、忧郁过度，一下子病倒了。六月三日，惠征病死于江苏镇江府，终年49岁。

    其实，惠征完全没有必要如此心慌，兰儿在咸丰皇帝这里如此受宠，皇帝怎么会置之度外，将岳父大人置于死地？事实上，在四月二十日，咸丰皇帝的上谕，语气就完全变了，变得温和多了：芜湖道惠征，委办粮台，押解银两是否属实，仍着李嘉端确查具奏。

    咸丰十一年，兰儿一跃而为皇太后，立即就吩咐按照乾隆年间成案，将两宫太后母家，推封公爵。

    同治元年，惠征被追封为三等承恩公。

    9

    咸丰皇帝面临的第二个难题，就是曾国藩。

    曾国藩出生在湖南湘乡一个风景秀丽的白杨坪小山村，他家院子地势独特，尤其是院子后面，生长着一棵很大的藤萝，盘枝绕树，枝繁叶茂，郁郁葱葱，终年缭绕着一股白中透紫的雾气。

    这是一个世代务农之家，主人曾玉屏生下了3个儿子，只活了两个：长子麟书，二子骥云。有一天，曾玉屏年近七十的老父亲做了一个梦：一条大蟒，从空中蜿蜒而下，昂首阔步，蹲踞自若，鳞甲五彩灿烂，光彩照人。老人家一下子惊醒，这时，家人前来报喜，说添了一个曾孙，是长子麟书与夫人江氏所生。

    这个孩子，就是曾国藩。

    这一传闻虽然难断真假，但事实上，曾国藩真的在35岁以后，终身患有癣疾，每天总是两手抓搔，身上纷飞一片皮屑，更为奇怪的是，他的相貌，真正有点像蟒，所以，人称他为癞龙。

    这条癞龙，生于嘉庆十六年十月十一日。令人惊奇的是，从他出生到长至4岁，从来没有听他哭过。更有趣的是，劳碌奔忙的母亲，没有时间照顾他，他却一直愿意默默地坐在母亲身边，一天又一天，神情专注地看着母亲纺线。

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