《女人慈禧》第113页

    一一三

    闽浙总督左宗棠、杭州将军国瑞、江西巡抚沈荷桢，奉旨褒奖，等候平定浙江、江西之后再行加恩封赏。

    六月二十五日，曾国藩亲自视察金陵。二十八日，巡视城垣。二十九日，亲自审讯洪秀全侍女黄氏，随之从天王皇宫之中，挖掘出洪氏尸体：遍体金黄，黄色龙袍金光闪烁，满眼都是黄绸陪葬品；洪氏秃顶，几乎没有头发，胡须花白。曾国藩下令戮尸之后，放火烧毁。

    攻克金陵，满洲大臣们高兴之余，没有忘记提醒太后：遣散汉人，裁撤湘军。

    慈禧太后得知太平军还有一股在山东活动，有数十万之众，十分强悍，称为捻军。慈禧太后就命曾国藩率领胜利之师前往征讨，接替征讨多年没有成功的僧格林沁。

    僧王性情刚烈，一直想彻底消灭捻军。他一次次地重整旗鼓，长途奔袭。

    曾国藩听说僧王轻骑追击，一日一夜三百余里，叹息说：这是兵法大忌，必损上将军！

    果然，不久传来消息：僧王战死于曹州。

    慈禧太后听到这些消息，非常吃惊：曾国藩真的如此料事如神？

    曾国藩奉旨征剿捻军，采取与僧王完全相反之策：临海关、周家口、济宁、徐州各处，把守重兵，设立四镇。一处有急，三处救援。坐以待劳，伺机歼灭。

    慈禧太后深为佩服，细看其奏折：

    今贼已成流寇，若贼流而我与之俱流，必致疲于奔命。故臣坚持议，以有定之兵，制无定之寇；重迎剿，不重尾追。

    慈禧太后击节称赞：好个曾剃头！好个以有定之兵制无定之寇！

    曾国藩以筑长城、开壕堑之法，最终剿杀了捻军，为大清王朝彻底消除了隐患。

    同治六年六月，慈禧太后授曾国藩大学士，仍任两江总督。七月，授体仁阁大学士。

    同治七年四月，慈禧太后授曾国藩武英殿大学士。七月，调任直隶总督，负责京畿防备。

    曾国藩上书慈禧太后，请求陛见。

    慈禧太后高兴地批复：着来见。

    25

    同治七年十一月四日，曾国藩从金陵启程，赴京赴任，进见皇太后。金陵的百姓，填街堵巷，夹道送行，数百官绅以诗歌饯行。十二月十三日，到达北京，居住在东安门外贤良寺。

    曾帅刚刚抵达，慈禧太后的两道特别圣谕就到了：赏紫禁城骑马；次日在养心殿召见。

    十二月十四日，天刚刚破晓，穿戴整齐的曾国藩，就已经骑马进入紫禁城了。他在箭亭下马，经过景运门来到乾清门广场，在内侍的引领下顺利地到达朝房，面见一直在文书中往来、已然十分熟悉的军机大臣。

    蒙胧星光下的巍峨屋宇，灿烂阳光下的煌煌宫殿，萧疏的树木，漫长的甬路，凌空飞翔的琉璃屋脊，给曾国藩留下了深刻的印象。他在心里念叨：天阶夜色凉如水，卧看寒冬九天星。

    养心殿东间，同治皇帝坐东向西，皇帝身后的两宫皇太后，并排端坐在黄幔之内，坐东向西，慈安太后在南，慈禧太后在北。

    曾国藩碎步趋庭，入门之后，恭敬地跪伏进奏：臣曾国藩，恭请圣安！

    紧接着，曾国藩免冠，叩头，进奏：臣曾国藩，叩谢天恩！

    说完之后，曾国藩站起来，往前走数步，跪在军机垫上。

    慈禧太后缓慢地问：曾帅辛苦了。你在江南，事都办完了？

    曾回答：办完了。

    问：兵勇都撤完了？

    答：都撤完了。

    慈禧太后还是不放心，进一步问：遣散几多勇？

    答：撤了两万人，留的尚有三万。

    问：哪里人最多？

    答：安徽人最多。湖南也有一些，不过只数千人，安徽人极多，上万人。

    慈禧太后缓和一下语气，轻声问：撤得安静？

    答：安静。

    问：你一路行来，可安静？

    答：回太后，路上很安静。先以为有游勇滋事，却倒平安无事。

    慈禧太后笑着说：游勇倒是有这个胆呢！他们敢碰你曾大帅？

    慈安太后也笑了起来：是啊，曾帅大名鼎鼎呢！

    曾国藩赶紧叩头：托太后的福。

    慈禧太后喝一口茶，慢慢地问：你出京多少年了？

    答：回太后，臣出京，17年了。

    问：你带兵多少年了？

    答：从前总是带兵，这两年，蒙太后、皇上恩典，在江南做官。

    慈禧太后笑着问：带兵好？还是做官好？

    曾国藩紧张起来：回太后，奴才为太后、皇上做事，鞠躬尽瘁，死而后已！

    慈禧太后感叹：你这样小心翼翼，忠心耿耿，真是当今的诸葛武侯啊！

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