《竹马青梅长相随》第十八章

    丁氏昏迷了两日方悠悠醒转，睁眼见到陈文竹在床边眼泪汪汪地看着自己，笑了笑说：“别怕，娘没事。”陈文竹见丁氏醒来光张嘴却没有声音，扭头喊父亲快来。

    陈守川过来看后喂丁氏喝了点水，嘱咐女儿守着，自己转身出去叫郎中。

    陈文竹见丁氏张嘴好像在说话，将耳朵凑过去细听，仿佛听得什么人如玉，什么欢喜，却又听不太真切，急得大哭道：“娘你大声点，我听不清啊。”

    丁氏恍惚中仿佛回到了那年踏青出游，伸手想去触碰那骑马的公子，手终是无力举起，闭上眼，眼泪滑落下来。

    春上枝头花斗妍，选得花魁簪发间。谁家少年人如玉，马停鞭落只未觉。垂首含羞抽身去，却疑花娇使人迷。辗转夜半无人诉，月下低语寄神明。闻知郎君遣使来，心甚欢喜君不知。素手摘得柳上枝，来年赠君笑他痴。

    在离元日还有十天时，丁氏去世，享年三十八岁。

    陈文竹每天衣发不整，睁眼便到灵前寻母亲哭祭，累了伏地便睡，昏昏沉沉不知昼夜。有时是周大娘，有时是三婶娘见了便过来将她带到床上去休息。

    七日停灵期满后送灵上山，陈文竹因是女子不能送到山上，中途便被三婶娘送回来，然后作为孝女挨桌跪拜四邻乡亲。

    陈文竹浑浑噩噩的，三婶娘让做什么她就做什么。这些天饿了就吃饭，累了就睡觉，其余时间都是去母亲身过守着。如今母亲已经下葬，她看着屋中的人来来去去、忙忙碌碌，这些人中间却没有一个是她的家人。

    到了晚上，等父亲哥哥们从坟山上回来，将前来祭拜的亲朋好友一一送走，家中就只留下三叔、舅舅和父亲一起坐在堂屋商谈。大哥领着他俩坐在角落里，没有人过来给他们说该不该留在这里。大人们只顾着谈论他们认为重要的事情。

    “娘舅为大，你做舅舅的有这个能力不能不帮一把。”三叔说。

    “大姐死了，姐夫你得担起这个家啊。”舅舅道。

    “三个孩子我确实管不了，如今我连自己都养不活。”陈守川不负责任地说。

    “大姐在的时候，你就什么都不干，当然没活路。”舅舅生气道。

    “你也别生气，大哥以后肯定会找活干。”三叔劝道，“可眼下这三个孩子怕连饭都吃不上了，咱们要先解决当下才是啊。”

    “大姐没留下一点钱”

    “哪有钱。她去世前刚把帐还完，办丧事的钱都是借的，等把剩下的布卖了还。家里这几张嘴跟着我喝西北风吧。”

    “他舅，别的不说，难道你就一点都不念大嫂对你的情谊好歹当年大嫂还操持丁家多年等你长大。”三叔苦口婆心道。

    ……

    七岁的陈文竹心里惶恐不安，母亲去了，她和哥哥们都没人要了。她看看身边的大哥二哥，他们抿着唇表情严肃。她动都不敢再动一下，只是怕，怕最后没人会要她。

    经过一番推拒和争论，大人们最后终于达成一致。陈文林继续在泸州上学，由舅舅供养他两年；长姐为母，带信给陈文兰让她来接走陈文竹并养大成人；陈文松留在大柳镇上学由陈守川自己抚养。

    家中布匹低价处理给别的布店用来还帐。陈守川原来做过酒馆掌柜，由舅舅出面找人在此开一家卖酒的脚店，交给陈守川打理，每月领上几百文月钱即可。

    大哥陈文林背着包袱看了弟弟妹妹一眼，跟着舅舅坐上车走了。二哥陈文松依然早出晚归地上学，休沐的时候也是从早到晚在外玩耍不归。脚店还没有开起来，陈守川早上蒸煮上一天的米饭和菜，然后便喝酒打牌去了，丁氏一去再没人约束他，时常半夜都不归家。

    白日里家中只留得陈文竹一人，饿了热点剩饭充饥，想母亲了就哭一场，哭够了拿起针线却发现自己并没有学会做花样，想写字也只能用筷子比划一番。因笔墨纸张昂贵，丁氏只是教两姐妹识字知意，写字就用手划或者用筷子沾水在桌面上写。

    她不敢象以前一样冲父亲撒娇抱怨，怕父亲会生气嫌家中多她一人吃饭，她尽量让自己表现得乖巧听话。

    直到一个月后，陈守川的大姐从戎州兴文赶来，进了家门抱着丁氏牌位嚎啕大哭。陈文竹还是第一次见到大姑，见她为自己的母亲哭得这般伤心，心生好感并对大姑迅速亲近起来。

    此后陈文竹便跟着大姑，听大姑讲当年母亲对她的情义。每逢有人提到母亲，陈文竹都会哭上一场，可是她又贪图在别人话语里能听到母亲，那样就好像母亲依然活着，只是出了远门还没回来。

    陈守川的大姐陈守秋，在父母兄弟搬家以后，她随夫家留在了戎州兴文。几年后她官人上山采药时不幸坠崖身亡，留下她和婆婆带着两个孩子。

    后来小儿子病了一场掏干了家底，实在没有办法，跑到娘家寻求帮助，可是老母亲却两手一摆说：“嫁出去的女儿泼出去的水。”

    没办法她只好去泸州找自己的大弟，陈守川见了她话也不多说，却没曾想丁氏把她当亲姐姐一般，热情招待以后，又拿出两贯钱给她。

    这之后陈守川一家落难回到陈家村，丁氏每年也总会将几个孩子的旧衣服、拆换下的旧被褥收拾打包托人捎去给她。大姑搂着陈文竹说：“我那一家子都不亲，就你母亲是我亲亲的妹妹。如今她去了，我就替她来照顾你们。”

    这以后大姑就住在家里带着陈文竹每天做饭洗衣、缝缝补补。

    舅舅办好所有文书后还拉来了七八坛酒，脚店就算开张了。陈守川每天只开上半天，到了下午仍旧出去打牌喝酒。

    大姑抱怨他几句，他也只是不听，说得烦了便道：“你在我家管你吃住，你还管那么多干什么”大姑伤心了好几天，想走却又看着陈文竹可怜不忍心丢下她。