《终末之焰》第四十九章 王后的巡游

    一伙神色不太自然的人走过了庭院，穿过香气萦绕的内厅。花枝招展的姑娘们纷纷暴露出自己性感的肌肤搔首弄姿，惹得其中有的男人边走边被拉扯着视线，头像太阳花那样转动着。

    “想玩的话先忍着，有的是时间！”男人的同伙提醒着他。

    他们继续绕过走廊，通过楼梯走到最内部的大厅，他们已经听见了四周不同房间传来的连连娇喘和呻吟的声音，使得他们的神色更加不自然了。进入廊道后，他们打开一处房门，关上后，借助昏暗的烛光，其中一人摸索到了一张杂乱的桌子上摆放的小型雕塑——这是一只爪兽。

    他轻轻地扭动爪兽雕塑，墙壁的柜子忽然发出沉闷的声响而逐渐挪开，露出背后的一条狭窄的通道。

    “快进去吧。”

    待到众人终于抵达宽敞的地下室中，几位男子松了一口气。

    “选哪不好，偏要选这种鬼地方。”有人抱怨道。

    “等把宾达尔那厮推翻了，我们就天天在星花王宫里聚！这会儿就先忍忍吧。”

    “好歹带个妞儿下来让我摸摸，不然我老弟的火得把这里烧成灰烬。”

    这话令旁人噗嗤地笑了起来，而后有人严辞说道:“要是那妞儿暴露了我们可怎么办，你负得起这责吗”

    “好了好了，”看起来像首领的人坐在昏暗处，此前一直没有发话，“上去之后你们想怎么玩就怎么玩！现在先说正事。”

    “首领，我们收到了最新的谣言，这则谣言认为宾达尔快没钱准备要加税了。”

    “没钱他不是搜刮了‘被放逐者’们数不尽的财宝吗”质疑声立即传出。“被放逐者”是当下洛凡人对那些被送去汉克兰塔王国的西塔维奥旧贵族的称呼。

    “就算真是刮来座金山，就那暴发户挥金如土的习惯，也指不定哪天就刮到没了。”

    “但这还只是传言吧，坊间真的有人清楚国库里有多少钱吗”

    众人缄默。

    首领开口道:“这则情报难辨真假，但的确有一定的意义——宾达尔总有一天会把钱给花光，到时候，他就必然得把自己定下的低税国策给推翻喽。”

    “啧，口口声声为了洛凡人民，他也终归不过是一个盘削百姓的封建领主。”

    “说得好像你原来不是似的。”

    “那怎么能一样！我们是光明之神的选民。”这人还想开口说自己是“光荣的尼契塔人”，但考虑到在场也有信仰祆火宗的洛凡人，便把话憋了回去。

    “好了好了。”首领摆摆手让大家安静下来，转过头问另一个人，“分部的建设如何了”

    “除了我们洛凡城这儿的总部以外，西尔拉克和利夏尔城都已经成功组建了。”

    回答者接着汇报了两大分部的建设情况，令在场人士的喜悦之情皆显现在脸上。

    “还有什么新的消息吗”首领问道，没人回应。

    “还有什么需要讨论的吗”也没人回应。

    现在到了首领做总结的时候了。

    “从当前的形势来看，宾达尔终有一天会把自己玩死，想要推翻他的大有人在。输给了汉克兰塔，安安全全地送走了‘被放逐者’就已经令诸多洛凡激进分子心生不满了，要是他真的加税，那温和的洛凡人自然也不会善罢甘休！而我们现在发展势头良好，最重要就是等待时机，不要暴露！你们知道出卖组织的下场。”

    见首领一副严肃的神情，众人带着些许恐惧，认真地点点头。

    “你们想去玩女人的就去吧，但可别胡乱花太多钱！散会。”

    “为了光明之神的回归，为了光明党人！”所有人异口同声地喊起口号。

    不幸的是，正如“光明党人”所料，宾达尔果真遇到了财政危机。

    此刻他坐在正殿的王座上，愁容满面。

    他想要增聘御法师的提议惨遭财政大臣巴瑟尼的驳回，对方随口报出好几串数字，令宾达尔的头更加疼了。

    “总而言之，陛下，国库不能再承受更大的负担了……”

    “钱都花哪儿去了！”宾达尔微微有些恼怒。

    “主要支出大项是军费，包括修建防御设施、配给装备、聘用佣兵、聘用法师、军功奖赏等等；其次则是外交经费和行政费用。”

    见宾达尔紧锁眉头，巴瑟尼接着说:“财政管理的关键在于收支平衡，收入和支出不匹配，便造成了如今持续赤字的状况……”

    “唉……”宾达尔望了望首席御法师艾妮卡，“但是要是防不住邪兽，我们只会遭受更大的损失。”

    “陛下。”坐在王座侧边的苏玫王后开了口，“既然支出节省不了甚至还要扩大，我们何不换一种思路”

    在场的君臣都低下头，他们都知道苏玫想说的什么，却不愿道破。

    “加税吧。”苏玫没有太多犹豫，将答案说了出来。

    “我知道大家的担忧是什么，我们是起义政权，一开始向人民承诺了减轻税赋，这才得到了大多数平民的支持。”

    苏玫顿了顿，露出微笑，“但我们现在也仍然不需要对大多数平民动心思。我知道这两三年的时间里，已经有不少人抓住政权更替的时机发了家。”

    宾达尔点点头，“我也是这么想的，王国第一次加税，只能从富商开始，人数不多但油水充足，并且往往都比较温和保守，这比压榨底层民众要有用得多。但是，这些富商有不少正是支持我的‘自由贵族’和有商业头脑的平民……”

    “陛下不必担忧，我会晓之以理，说服他们。”

    “可是……”宾达尔望了望苏玫的腹部。

    “就趁肚子里的小王子还不大、我还能走动的时候，让我为你排忧解难吧，就这一次。你为了王国和人民不惜涉险近距离考察邪兽，我只是出去走动走动，跟你相比又算得上什么呢。”

    在场的大臣们均投来敬佩的眼神。

    宾达尔沉思良久，才许可了她。

    趁着春