《溺寒》第四十六章 胜与衰（中）

    漫漫长夜，兵卒们赶着路，奔波了六十里。
    凌晨，朝阳初现。
    行走在清晨时晴朗薄白的天色间，蛮兵与民兵都是一脸的倦容。
    稀少的马匹留在后方，前进的道路却不是坦途。
    有根徒步走在卒兵的前方，刘恒骑着黑龙来回穿梭在队伍间，以宏亮浑厚的嗓音拔升着卒兵的士气。
    绕过被碎石阻断的路道，沿着崎岖狭窄的山谷，攀上高耸曲形的坡地，众卒兵又绕回了大道。
    五千一百卒兵沿着路道继续前进，到午时队伍方才停下步伐。
    此时卒兵们已经整整跋涉了二十四个小时，行程两百两十里。
    刘恒刚下令停止前进时，很多卒兵立刻就瘫倒在了地上。
    瘫倒的士卒又很快被他们的同伴搀扶了起来。
    卒兵还要建帐造营。
    但所有人长时间的滴水未饮，颗米未食，早已疲极难耐。
    初食了些生粟，粗搭些布棚，不论蛮人还是常人都蒙着头，直接躺在了布棚下。
    “敌军主寨离我军应该不足两百里了。”
    皱着眉头，有根双眼虚眯，神色倦怠。
    “敌军早已出寨，可我为什么听不到任何声音呢？”
    刘恒闭着眼睛，丹田内的元气顺着筋脉涌向他的双耳处，沉默片刻，睁开眼。
    “我也听不到。”
    “将军。”
    有根蹲下身，皱着眉沉鸣片刻。
    “吃过饭后，军卒下午休息，晚饭后，我们立刻出发，如何？”
    刘恒点了点头，拉转缰绳，黑龙鼻间发出阵阵微弱的“哧”音，转着马身载着刘恒向身后的卒兵们走去。
    文短军也在吃饭。
    所有卒兵围着木寨，取着河水，熬煮着狩猎所得。
    猎物并不多，只有十几条鱼和二十几只灰鼠。
    烈火在木柴上燃的很旺，负责烧火的士卒时不时会朝瓷盂中注入少许清水。
    午时过了，文短和他的将兵们吃四处挖掘的野菜与草茎，熬煮猎物的士卒们却拿着竹扇扇走了熬出来的肉香。
    香气并不浓郁，却也能勾出饿殍们的食欲。
    躲在寨墙后挡板上的奴民们，嗅到肉香后，都暗自咽起了吐沫。
    相对于三千余奴民，可以熬煮的猎物实在是太少了点，受香气影响的人也很少。
    但实际上，文短让人熬煮猎物的目的，也并不是为了劝降。
    奴民们没有箭矢，也缺乏滚石和檑木。
    下午时分，木寨外，举着盾牌的士卒，拿着捆起来的干柴，走到了寨墙外。
    奴民们紧张的注视着寨外的动静，紧张的看到士卒将柴堆分别摆放在数处墙底。
    待柴堆放好后，便有士卒将熬煮好的肥油，装进狭小的铁壶中。
    数十士卒，拿着铁壶举着火把，走到了寨墙下的柴堆旁。
    寨墙后的奴民们一阵骚乱，有些奴民朝着寨墙外伸出脖子，随后便被对面绕寨沟河河岸上，蓄势待发的弓卒们射中了脑袋。
    几次下来，寨墙后便没有奴民敢伸头了。
    寨门处的吊桥上站满了弓卒和刀盾卒，炎炎酷热下，身穿甲胄的他们却神态专注，矗立的身姿如同一根根没有生命的竖桩。
    “寨中的奴民们，暂时不用担心了。”
    文短撅起一把温水，将水滴挥洒向了自己的脸庞。
    脸上沾着水，文短用手掌搓了搓颇感湿冷的脸颊，站起身。
    “明天去招降他们，如果他们不投降，便假意放火。”
    转过头，文短看着身旁的离越，离越抱起拳，一脸的诚挚。
    “等我们借的粮草到了，就以粮食诱之，不怕他们不听话。”
    “遵命。”
    离越话音刚落，一骑突然从远方飞驶而至。
    听着身后逐渐的马蹄声，文短眯着眼，转身看着驶过营房，朝他冲来的骑兵。
    骑兵翻身下马，跪在文短的身前。
    “将军。”
    微挑厚眉，文短神色微凝。
    “什么事？”
    “敌军已至一百六十里外。”
    闻言，文短的双眉立刻紧皱了起来。
    “知道了，继续打探。”
    “遵命。”
    单膝跪地的骑兵从地上站起身，转身牵过自己的坐骑，向着来路而去。
    待骑兵走远，文短转过头看向离越。
    “此地留八百刀盾卒，与一千弓卒。“
    “速去召集剩下的所有兵卒，让他们整装戒备，明早我军立刻出发。”
    微微抬头，看着即将天边西沉的落日，在黄昏的黯光中，文短舒展开了额间的竖纹。
    阵阵红芒如汹涌的烈焰，透过他身上的甲胄，紫色的披风在蒸腾的气流中轻展微卷，笑容在他脸上缓缓绽放。
    股股灼浪迎面而来，离越面色凝重，抱拳行礼。
    “遵命。”
    后顾已经无忧，文短军在加强了夜晚的戒备后，原本饥肠辘辘疲惫不堪，此时混了水饱的士卒们就抓紧时间歇息了起来。
    而在此时，刘恒和有根带着稍事休息的兵卒，趁夜赶起了路。
    虽然休息了许久，但刘恒和有根所带领的兵卒，却依然倦怠疲劳，步伐与昨日相比已是慢了许多。
    一直到第二日的凌晨时，全军才行进了近四十里。
    两军相距尚有一百二十里。
    这一次，有根没有再让刘恒激励士卒继续前进，反而带着卒兵于一条溪河旁驻营。
    “将军。”
    注视着小溪里涓涓而淌的河水，有根皱着眉头望向身旁的刘恒。
    “不远处有一处营地，但其中却没有人。”
    “对。“
    微点了点头，刘恒眼中的红芒渐淡。
    “没有人声，没有马嘶，只有虫鸣和鸦叫，营房的寨门敞开，我没在其中看到任何人影。”
    “这是座空营。”
    “将军。”
    有根回过头，额间的皱纹深了起来。
    “敌兵定是已经回军救援他们的本寨了，我军要抓紧时间休息，恢复体力，不能再进兵了。”
    “没错。”
    眼眶下的眼带污黑，刘恒脸色越发凝重，眼眸深处却露出了兴奋之色。
    “要打仗了。”
    此时刘恒所带领的每一个兵卒手中，都携带着四天的粮食。
    运粮的辎重队还在后方。
    就着河水，简单的啃过干粮，刘恒依着有根的建议，让卒兵们搭建起简易的棚子，围绕着粗陋的棚房，挖掘出了数条深深的壑沟。