《晚明小说家》第六十一章 制书也是门大学问

    来到许家书铺旁的制书坊，许明然却不在。
    好在赵掌柜还记得冯梦龙，通禀了一声，一名身穿皮质长围裙的瘦削男子，微笑着从里面出来。
    原来是年前见过的刻工周锋。
    “冯相公安好！这位是？”
    “这是林姑娘，是一位大夫，也是我的朋友。今天跟我一起来看看刻书的进度。”
    周锋也不多问，连声道：“屋外寒冷，两位快请进！”
    两人跟着周锋往刻房走去，冯梦龙道：“周先生怎么十六就到这里了？难道年节里一直在赶工？”
    “可不是嘛！”周锋搓着手笑道：“东家嘱咐了，冯相公的书在坊间最是紧俏，让我们抓点紧，尽量赶在二月前完成。
    我们几个都是苏州人，年节里一得空，便过来赶赶工，也累不着什么的。不过东家心善，我们年节赶工都是拿的双份钱。”
    冯梦龙点点头：“许老爷是个有良心的好老板啊！”
    “冯相公，‘老板’是何意？”
    “就是东家的意思，我这个人喜欢无中生词，周先生见笑了！”
    周锋憨憨一笑：“不妨事不妨事，冯相公是写话本的高才，肚子里有墨水，说出的词定是我们都没听过的。”
    说话间，三人到了刻房。
    房间并不大，但却在三面墙旁摆了满满的架子，只在中间一小块空余处有一张硕大的桌子和凳子。
    冯梦龙好奇地走到左墙旁的架子边，发现几块木板的颜色和样子各有不同。
    “周先生，这些都是书版吗？”
    “正是！”
    一句话正好问到周锋的专业领域，他立即滔滔不绝起来：“这块纹路细密、红棕色的是梨木，另一块质地稍硬的是枣木。它们不易被腐蚀，用来雕刻是极好的。”
    “你们看，”他转身取来一块两页书册大小的木板，“这就是用梨木所刻的书版，都是阳文，方便付梓。”
    冯梦龙接过来仔细看了看，发现上面刻了密密麻麻、整整齐齐的小字，那些字微微凸起大约一二厘米，全部都刷上了一层黑色的墨汁。
    原来这就是咱们祖先的四大发明之一，雕版印刷术啊！
    “对了，我记得有一种用活字来印书的方式，为什么你们不用那种？改字、换字也方便很多。”
    周锋惊讶冯梦龙竟然知道制书除了雕版法还有活字法，笑道：
    “冯相公说的活字法固然好，但一来这书版无法保留，二来活字虽然排版省事，可是每回只能印上两三本。
    像冯相公这部书，要印个上千本的，还是要做出书版才行。虽然之前费点功夫，但刻好后，书版可以留存，下次再印也能省下不少事。”
    原来是这样，又是增长知识的一天。
    一想到自己辛辛苦苦写的话本就要通过这样一块看似小巧，却蕴含着古人无数智慧的木板刊刻出来，他的心中涨满了难以言表的激动之情，仿佛自己也在史册中写上了浅浅的一笔。
    望着手中的木板和周锋兴奋的神情，他突然有些感慨。
    历史的前进固然离不开王侯将相的几番推动，但写就一段历史却绝不只有政治上博弈，还有文化上的演进，和民俗风土的传承。
    比如变成文字游戏的诗词，被坊间追捧的话本，上元节的大花灯，登临楼的头汤面。
    又或者是此刻握在自己手中，这样一方小小的书版。
    还有千千万万户寻常人家，和世间数不清的人情冷暖。
    历史是属于君王和朝官的，也属于像自己、林南星、周锋这般，在市井，在底层，在里巷间穿梭、生活的平头百姓。
    就在他沉思之时，林南星却在新奇地左看右看。
    “周先生，这些都是你平时刻书所用之刀吗？”她指着架子上一排各有不同的小刀说道。
    冯梦龙回过神来，望着她手指的方向，只见那些小刀和普通的菜刀、匕首完全不同，有的带着弯钩，有的好像是一把铲子，还有的似乎是由两片薄铁拼接而成。
    周锋拿起其中的两把笑道：“这是拳刀和铲刀，常用的就是这两把。拳刀锋利得很，就不拿起来给二位看了。这套刀具是以防万一的，因此平日里都放在架子上。”
    两人转头望向中间的桌子，上面果然摆着一套相同的刀具。
    见二人颇有兴趣，周锋引着他们来到桌子前，拿起还没刻完的一块一页大小的木板道：“这是根据冯相公的话本子所画的版画，眼下就等这些画刻完，便可以付梓了。”
    “版画？”
    “正是，东家极为看重这套话本集子，特特请了版画高手绘制了数十幅，一并印进去，好让大伙看得有滋有味一些。
    不过，加上版画之后，这题名也就改成《全像古今小说》了。”
    冯梦龙品赏了一回版画，发现上面画着一名担着油壶的男子，从一栋两层高的花楼前走过，花楼的窗子里，是一名正在描眉画眼的女子，右下角写着一列小字：卖油郎独占花魁。
    原来晚明的小说里就已经有插画了！
    书商们为了书册卖得好，真的是费尽心思啊。
    不过说来也是，小时候读小人书的时候，全是字的总是要被嫌弃，而那些带着图画的，就算画得不怎么样，还是会被自己翻个好几遍。
    看来不管面对几岁的读者，加点图像的书总是更胜一筹。
    “周先生，我的书大概多久能印好？”
    “文字都已经刻好了，就等版画完成后开印。印工今日不在，不过他技艺高超，一日可印上个几千张。
    只是着阴干一道需要些时日，我们这里的阴干房略小了一些，二位随我来。”
    周锋领着他们去了旁边的一间布满窗户的房间，里面虽然只在墙角放了一张桌子，但却从左到右，拉了许多条晾衣服用的绳子。
    “这些绳子是用来阴干纸张的吗？”林南星好奇道。
    “林姑娘聪慧！等纸张印好，就齐齐挂上阴干，到时候窗子也会全部打开。”
    冯梦龙惊叹着点了点头，心想原来在晚明做一本书还是要费不少功夫的。
    “等阴干完了，制书工会把书册缝好。这一道也颇费些时日，我算了算，约莫再有半个多月，就能给东家交差了。”周锋笑道。