从诞生之初到现在,漫长的时光里,精灵们改变了许多,但有一点从未变过——他们依旧喜欢在星光下相聚,歌唱,起舞。不为赞颂哪一位神祗,不为炫耀天赋和技艺,只是纯粹地沉浸于他们所拥有的一切美好,满怀感激,且尽情享受。
诺威不记得自己已经有多久没有参加过这样的聚会。一百年,还是两百年在父亲去世之后,他越来越少回到格里瓦尔,偶尔回去也总是行色匆匆。最近这十几年里,对他来说,斯顿布奇的小店似乎已经更像是一个家——泰丝会喜欢听到这个,但内心深处,他知道自己依旧眷念着森林深处的家园,被巨大的银杏树冠遮蔽的院落,落在草地上斑驳的金色阳光,是最出色的画师也无法描绘出的美景。
以及,维奥莉塔的歌声。
维奥莉塔,他唯一的妹妹。他已经不记得那次激烈的争吵到底是因何而起,但在那之后,维奥莉塔再也不曾对他露出笑容。
他最后一次听到她的歌声时,她大概甚至不知道他回到了格里瓦尔。
他那时已经准备离开,却被熟悉的歌声绊住了双脚,不由自主地被一步步牵引着,走向森林的深处。
维奥莉塔的歌声并不十分婉转,不像很多精灵的吟唱那样空灵。她的声音清冽如初春时的溪流,在亘古未变的星光之下,流淌在静谧的森林里。仿佛能够洗去旅人们所有的疲惫与哀伤,只留下发自内心的喜悦与安然。
谁也无法抗拒那样的召唤。
那时他却只能远远地停下脚步,看着星光闪耀在维奥莉塔长长的金发之上。知道他的出现会让笑容从她的脸上消失,她的歌声会被冰冻,她会垂下明亮的绿色双眸,甚至不肯看他一眼。
——但这一次,这一次不会。
这一次他不会被拒绝,这一次那些围坐在篝火旁的精灵会拉着他,让他坐在维奥莉塔的身边。把竖琴赛进他的手里。他会为她伴奏,就像她第一次在星光下歌唱时那样。而她会对他微笑,就像数百年来他们从不曾分离。
他走向维奥莉塔——她已经站了起来,向他伸出双手。她的歌声并未停止,她在邀请。在等待,而他绝对不能再一次让她失望。
他不知道为什么他的脚步会如此沉重,仿佛脚下的草叶疯长着缠绕上来,让他一步比一步更为艰难。有什么声音在告诉他这不对劲……但维奥莉塔的笑容看起来如此真实,那不可能是假的。
他们会和好如初。他会把泰丝带回家,小小的泰丝,红发像燃烧的火焰……
——泰丝,泰丝应该就在他身边。他为什么会在这里他到底在哪儿
一种奇怪的尖叫声扰乱了歌声,眼前的景象突然晃动了一下。让他有些晕眩,周围的一切都变得模糊不定,只有手中紧握的某样东西。冰冷又火热地贴着他的手心,感觉真实又可靠。
他低下头——那不是竖琴,也不是长笛,是一柄锋利的长剑,泛着幽幽的白色光芒。
.
幻境在瞬间碎裂成千百片,消失于一片黑暗。诺威猛地停下脚步。一根还在燃烧的火把就掉落在他的脚边。
惊惧之中,意识逐渐清明。像是在即将窒息时突然从深深的水底冲出了水面。那种清脆的铃声依旧在昏暗的光线和污浊的空气中颤抖,但已经无法再次侵入精灵的灵魂。
诺威的依然有一丝恍惚,直到他看见泰丝。
红发的女孩正一动不动地站在一个灰白色的影子面前,莫奇被她用力抓在手里,凄厉地尖叫着,那正是精灵在幻境中听到的声音,泰丝却对此没有任何反应,只是仰头看着它——那人形的怪物全身**,没有一根毛发,皮肤像是紧绷在骨骼上,过膝的双手末端是利如匕首的尖爪。它似乎没有耳朵,也没有鼻子,深陷的眼窝里闪着黄色的光芒,舌尖在薄薄的双唇间颤抖着,发出奇怪的铃声。
正是那种铃声让他们都陷入幻境了之中。精灵天生对精神控制有一定的抵抗力,都如此轻易地被迷惑,无法想象那些人类正经历着怎样的幻觉,是否还能够清醒过来。
担忧和愤怒驱散了脑海中最后的迷雾,精灵握紧了长剑,缓步向前。
索诺恩和他的同伴都已经躺在那怪物的脚下,不知死活。诺威知道他或许该保持神情恍惚的样子慢慢接近,直到弄清情况再伺机而动,但当泰丝也软软地倒向地面时,他本能地冲向前抱住了她向后拖,长剑划出一道圆弧,逼开那个怪物。
铃声变成了奇异的尖啸,意识到精灵已经脱离控制的怪物向后退去。诺威急切地摸索着,直到指尖感觉到泰丝平稳的呼吸才稍稍放松了一些,莫奇终于从泰丝僵硬的手指间挣脱,一溜烟地窜进精灵的怀里,隔着衣服也能感觉到它温暖的小身体正不停地瑟瑟发抖。它大概是在试图让泰丝清醒过来的时候被她抓在了手里。
诺威轻轻拍了拍那可怜的小东西,警惕地盯着那个缩到墙角的灰影,长剑挡在胸前,单手把泰丝抱了起来——他得让她尽量远离这里。
他很快意识到这是一个错误,他更该做的是尽快解决那个怪物。
另一种声音响起,更多人影从角落里站了起来,蹒跚地围向精灵,拖在地上的铁链摩擦着石板——那是那些被送到这里的犯人。
诺威不知道他们是否还活着,但无论死活,他们并不难对付。
当索诺恩和他的同伴也从地上爬了起来的时候,诺威的心头掠过一丝不安,却在那短暂的时间里犹豫着没有立刻放开泰丝。
那是另
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