离开洛克堡之前,埃德特意去向茉伊拉道谢,感谢她在一片混乱之中还记得找人为他画下那幅星图。茉伊拉坐在窗边向他微笑,但连阳光也无法让她苍白的面孔多一点颜色和温度。
埃德欲言又止,茉伊拉却看穿了他的忧虑。
“不用担心。”她告诉他,“我会好好活下去的。”
这样对话从前也似乎有过……埃德沉默了好一会儿,深深地躬下身去。他在她平静到近乎空洞的双眼里看见疲惫与迷茫,却也看见那迷茫之下的坚韧。
她不是顶天立地的大树,却也绝不是攀附而生的藤蔓。即使此刻落尽了枯叶,只剩嶙峋的枝干,也仍有根系深扎在泥土之中。
.
洛克堡下,曾经喧闹的万泉之城一片寂静,唯余水声潺潺。埃德在斯托克喷泉广场的台阶上坐了好一会儿,直到意识到那寥寥可数的、匆匆从此处经过的人,几乎无一例外地向他投来近乎惊恐的眼神,才想起这也是那位黎明女神的祭司说出那个充满不祥的预言的地方。
他默默地站了起来,知道自己该尽快返回尼奥,却又不知为何仍徘徊不去。
他不知不觉地走到了水神神殿的门前。大门洞开,但无人守卫,空旷的大厅里有两个信徒盘腿坐在地上,石雕般一动不动。一个年轻的牧师在他望着尼娥的石像发呆时从后面走了进来,却像是并不认识他,只看他一眼便自顾自地离开。
还有人在这里——这一点认知莫名地让埃德有点安心。他沿着长长的走廊走进后院,也依然无人阻拦。初秋的庭院并不显萧瑟,却分明有了久久无人打理的杂乱。细细的藤蔓疯长过白石砌成的小路,腐烂发黑的落叶散落在花坛边。埃德茫无目的地走着,抬头时微微一怔。
他走到了布鲁克修安的书房外。
他已经许久不曾想起那位有一双奇异的蓝紫色眼睛的老牧师。他曾经为他的死而满怀愤怒与愧疚,以为那是肖恩弗雷切所犯下的罪行,但既然被伊斯召唤而来的费利西蒂也不曾提起半句,那位老牧师大概就真的只是死于年老体衰……现在想来,这甚至能算是一种幸运。
他不该再打扰逝者的安宁。但走出两步又退了回来,伸手推门。
门关着……但不是从外面锁上的。
埃德瞪着那扇紧闭的门,几乎有点毛骨悚然。他左右看了一眼,怀疑在茂盛的草木之后,并不是没有人盯着自己,却还是轻敲门缝,听着门后的木栓发出一声轻响,然后推门而入。
这里的一切都还保持着原样。有一瞬间,埃德几乎以为能看到那满头白发的牧师坐在桌后,向他抬起头来。
他眨了眨眼,移开视线。被封闭的房间里隐约有些发霉的味道,在潮湿的南方,这是无法避免的,但在霉味之外,似乎还有另一种说不出是味道还是感觉的东西,若有若无地飘散在空气里。
那是他刚刚才接触过的东西……那是尼亚梅耶变形的躯体上散发出,仿佛硝制过的皮革般的异味。
尼亚来过这里吗……他来这里干什么
怀着这样的疑问,他仔细打量整个房间。布鲁克的书房不大,是他平常用来接待私人的访客的地方。几排书架上多半是他自己喜爱的各种植物相关的书,墙壁上挂的是镶嵌在画框里的植物标本……
埃德走到了桌前。桌上那本暗绿封面的书被精心包上了铜制的书角,已经有些脱落的金箔嵌出埃德从未听过的书名——《远方之镜》。
听起来不像是法术相关的书,倒像是某种笔记或历史……
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