《民国土商》第一卷 039 万顺堂主

    光头柄是青帮“通”字辈人物，一起开香堂拜老头子的同门师兄弟也不少。现在他不明不白的死了，自然有人肯为他出头。咸鱼阿三的把兄，“万顺堂”堂主范得礼就是光头柄师傅的把兄。他说，“阿炳死的蹊跷，他黄赌烟沾全了，可就是不沾酒，说他醉酒沉江了，这里面大有文章，害他的人还不如给他一只烟泡让他吞了，却杜撰出醉酒沉江的鬼话，真是没脑子……”他打发人去喊光头柄的老婆来问话，光头柄老婆说，“那天阿炳一定是喝了酒的，他是专程回来给我送钱的！”范得礼说，“光头柄给你送钱？稀罕了，你说实话吧！不然阿炳太委屈了！”光头柄老婆哭着，“礼爷，阿柄可怜啊！那天他说黄爷在江边等着见他，这五块钱是黄爷赏的……”
    “果然有文章啊！”听说光头柄的事情牵扯出了黄金荣，范得礼心中有数了，“这一定是黄麻皮干的，只是这光头柄不过是十六铺的一个混混，黄麻皮至于对光头柄下这黑手嘛！”他吩咐手下，“你们去查，看光头柄还得罪过什么人。”
    “万顺堂”的人连日在十六铺打听、询问光头柄近日来的活动情况，可除了打听出光头柄在赌台、妓院干下的那点破事外，再没有一点儿有价值的线索。范得礼郁闷了，“黄麻皮，你倒是神通广大，可别让我抓住了你的尾巴，不然就给你捅到法国人那里，看那些寻常总把法制挂在嘴上的洋鬼子还怎么包庇你……”他正琢磨着如何扳倒黄金荣，“红旗老幺”乐滋滋地向他报告，“礼爷，有线索了。”他递过一张纸条，范得礼接过打开看了，上面歪歪斜斜地写着一行字：春风得意楼，光头柄约龙邵文吃讲茶。
    范得礼琢磨着，“这是什么意思！为什么吃讲茶？”他问老幺，“纸条哪儿来的？”
    红旗老幺说，“没留意！我在市面上打探消息的时候，有人塞给我的！”
    “是什么人？有没有印象？”
    红旗老幺脸上的皮都抽到了一起，一副搜心刮肚的样子，他想了半天，摇头说，“有点印象，他戴着齐眉破毡帽，把脸遮住一半，具体样子嘛……看不清……”他笑了笑又说，“别管是谁了，不知是谁想帮咱们，总之纸条上说的这个龙邵文一定是条线索。”
    范得礼小心地把纸条收好，“嗯！你去‘春风得意楼’问问，看有没有这码子事体！”红旗老幺笑着说，“礼爷！我跟您这么久，这点小事还用你亲自交办啊！我已经打探过了，光头柄有名气，‘春风得意楼’的跑堂已经确认纸条上写的是真实的。”
    范得礼赞赏地看着红旗老幺，心想：我这个弟子善解人意啊！只需再调教一番，可传衣钵……他问：知道他们吃讲茶的内容么……老幺得意地说：我就知道礼爷要问，也打探出来了，大概意思是，光头柄说龙邵文不仗义，就知道自己闷声发黑财，不关照帮中弟兄……范得礼说：他发了什么黑财……红旗老幺笑着说：“威信社”的徐德武满世界的在找抢劫香兰君烟馆的劫匪，光头柄知道是龙邵文干的，就去要挟！结果就死了……
    “又是龙邵文！”范得礼的脸上放着光，他想起了可怜的阿三，“触那，阿三被这个瘪三搞得丢了码头，丢了老婆，又回去腌咸鱼了……哼！我惹不起黄金荣那个麻皮鬼，还惹不起你这个小瘪三？”他用中指轻轻地点着桌面，笑着说：就拿光头柄的事情做点文章，搞死这个龙邵文……
    红旗老幺连连点头，“礼爷英明！咱们若连龙邵文这个小瘪三也搞不死，我万顺堂的颜面可就无光了……”
    范得礼在地上转了几圈，止住了冲动，把手摆着，“老幺，光头柄是去敲诈龙邵文没成功，反而惹了祸端，这其中有一点没搞清楚，这干黄麻皮什么事体？他为什么要出头啊！龙邵文到底是个什么人？黄金荣为什么要帮他？”
    “人啊！随着脸上皱纹的增多，胆子也就越来越小了……”红旗老幺看着心思变来变去的范得礼，不忿地抓着头皮，他说：礼爷，他不过是一个小瘪三，管他作甚，我“万顺堂”什么时候前怕狼后怕虎啦！”
    范得礼看着红旗老幺急躁的样子，暗暗摇头，“年轻人缺乏历练！等到了我这岁数，就知道什么是人心可畏了……”他说，“事情搞清楚再动手吧，凡事小心点总是没错的。”
    红旗老幺跺着脚，他看着“万顺堂”外旗杆上飘扬着的那面旗子，心想：万顺堂的尊严，威仪，快要被这个没魄力老头子败光了。在人吃人的世道，实力才最重要，实力最终一定要体现在拳头上……他转而言它地说：礼爷，我有件礼物要送您，您什么时候方便，我给您送后堂去？
    范得礼淡淡地笑了，想：还是老幺懂我的心思，到了我这岁数，是多么需要年轻貌美的女人陪着一起保养……他说：我不用看就知道，你送我的礼物，一定非常合我的心……
    门人回来说，“龙邵文的身份搞清楚了，是陈其美新收的门生，听说开香堂那天，黄浦滩头的名流去了不少。”
    陈其美开香堂收“开山门大弟子”的事情轰动黄浦滩，范得礼当然也知道。他却没想到陈其美的门生竟然是龙邵文。他吃惊不小，“怪不得！有那么多老家伙在背后给他撑腰？他想不嚣张也不行……”
    陈其美开香堂收龙邵文为徒的时候范得礼没去，对范得礼来说，陈其美太嫩了，嫩到想利用帮派的力量去推翻清政府，这是多么稚嫩的一种做法，他想，“帮派是什么，是为了一小群人的利益，而不择手段达到目地的一个地下组织，想把这种地下组织阳光化，利用他们的力量去革命，这岂是人力可为……”陈其美同样瞧不上范得礼，他说，“万顺堂就是一群流氓组成的乌合之众，没什么远大抱负，只会打打杀杀，放火劫掠。青帮就是范得礼这样的人太多，才把青帮的名声逐渐搞臭了。”两个人简直就是势同水火……
    得知龙邵文背景的范得礼更不愿轻举妄动了，他想，“打打杀杀是不更事的年轻人才会做的事情，想靠拳头征服世界的都是蠢材，最终的结局都很悲哀，项羽的拳头厉害，却被心机深沉的刘邦给打败了，成吉思汗的铁骑横扫欧亚无敌了，他们的后代却被善用心机的列强凌辱着，成为列强手中随意摆弄着的一颗棋子……范得礼用手敲着打万顺堂中那红木交椅的扶手，脸上突然露出的笑容，像极了一只老狐狸……
    这一章更完，真累了。