《民国土商》第四卷 158 保养染病、赖账（三）

    158保养染病、赖账（三）——
    ……蒋已经打了九针“六零六”了，身上的皮癣脓疱基本消去，虽留下些暗褐色的疤痕，但庆幸的是，疤痕并没像把兄陈其美那样留在脖子等引人瞩目之处……他为了看病，几乎已将荷包掏空，甚至连金烟盒都送进了当铺，以用来支付“六零六”昂贵的针剂费。面对无力支付的最后一针，他把压根咬得隐隐作痛……他想起长期与己虚与委蛇却始终无法上手的翠芳老七，不由深恨之，盘算来去，心中拿了主意……
    这天晚间，他约了张、戴一干人来到了小广寒双叙。翠芳老七见消失了两个多月蒋重又露面，自是喜上眉梢。等她伺候着这些人玩儿的差不多了，就当着这干人的面，拿出蒋的签单，“中秋节快到了，蒋先生能不能给结了账。我也有很多为难之处，这要钱的人都登了门，我怎么也得先应付了他们……”
    “嗯！”蒋不动生色地接了账单，共计大洋七百三十块。翠芳老七陪着笑，“零头免了吧！就付七百整，谁让蒋先生是熟客呢！”
    蒋淡淡地笑了，“你们也不容易呀！”他从身上摸出一张通商银行的支票，接过老七递来的笔，毫不犹豫地添了八百元，盖了手章，交给翠芳老七，“余下的赏你了……”
    这一义举博得满堂彩声，所有人都称赞他豪爽。
    翠芳老七拿了支票，喜上眉梢，她亲吻了一口蒋的额头，说，“蒋先生前途无量呢！”她把支票交给了老鸨凌秋，让她去应付早已坐等着拿钱的债主。凌秋见天色已晚，银行早已打烊，就收了支票，自己垫出现钱，帮翠芳老七结了帐。
    翠芳老七难得见这位蒋先生如此大方，当下就依偎在他的身边，又是点烟，又是夹菜，又是斟酒，极尽温存之能事。一番伺候下来，蒋心中早已瘙痒难抑，亢奋不已。晚间，蒋送走张静江等人后，看着翠芳老七说，“我今晚就在你小广寒借个乾铺。”
    黄浦滩边旅馆业并不发达，为方便夜深不能回家的嫖客，堂子里有专门供嫖客留宿用的铺盖，嫖客每每假“借乾铺”为名，明修栈道、暗度陈仓，跑到中意的妓女房中留宿，若是妓女有意，就答应借乾铺，若是无意，就找借口推脱。
    翠芳老七自然知道蒋的心思，只为难的说：你也知道，我们是卖嘴不卖身的，更何况近几天工部局查的紧，凡有堂子敢留宿客人，就处罚金一千元。
    蒋大怒，只想，“张瘸子不知睡你多少回了，却跟老子说什么卖嘴不卖身，小广寒每天不知留宿多少客人，想来今夜也有不少，怎地从没见工部局抓走一个……”他明知老七是在敷衍自己，可人家找借口不留客，固然心中恼怒，却也无计可施，当下也不动声色，笑着同翠芳老七打招呼告辞，却想，“走着瞧，看看到时候谁求谁？”
    翠芳老七见蒋如此大度，心底反倒生了一丝愧疚，“他花了八百银洋，我还同他装高贵，这事做的怕是有点过了火……”她打定主意，下次他要借乾铺，一定痛快地答应着，省得落下个“婊子无情”的口实……
    第二天，小广寒的娘姨拿了蒋签字的支票去通商银行支钱，却被告知：“此人账户上没钱，这张支票早已经作废了。”
    小广寒的娘姨回去告诉了老鸨凌秋。凌秋一听就急了，她开堂子这许多年，也碰到过赖账的，但至多不过百八十，还从没见过这么无赖的客人，居然一赖就是千八百。好在蒋并不难找，只需要联系到张静江就行。凌秋当下就托人给张静江传了话，说是请张静江过来一叙。张静江过来后，凌秋就把蒋开空头支票的事情说了。张静江说，“这其中必然有原因，不然蒋先生不会干这样的事情。”
    凌秋只好托底儿，“蒋先生昨夜要留宿，被老七拒绝了。”
    张静江拉长着脸：“你看，果真是有原因，他花了八百银元，老七居然还要拿捏，难怪蒋先生发火，这样吧！我摆桌花酒，把蒋先生请过来，你让翠芳老七陪他一晚，事情就这么了结。”
    凌秋想了，觉得合算。就跟翠芳老七说了。经此一事，翠芳老七更厌恶蒋了，但凌秋既然开了口，事情又因自己引起，也就不能拒绝。更何况自己的帐都是凌秋付的，若是讨不来钱，凌秋当然不会自掏腰包，肯定会从月钱中扣除，这么多的钱，可要扣得哪年哪月？到时损失的还是自己……
    蒋倒是极给面子，应约而来，只是酒不喝，烟不吃，菜也只捡了清淡的尝几口，便放下筷子，露出一副深沉的样子，他说，“我身体难受呀……”
    翠芳老七强自陪着笑，使出浑身解数，最终才把蒋哄得开心起来，她凑近他，温存着说，“今夜过后，我想你就不会难受了”
    当夜，翠芳老七看着蒋身上露着的隐隐疮痕，什么都明白了，心想，“他染了花柳病，当然难受……”她害怕了，想打退堂鼓，但势成骑虎，为时已晚。为了讨回欠账，她咬牙想：只当是被狗糟蹋了……
    当夜，得偿所愿的蒋心中透着一丝报复过后的快意，他真想告诉老七，“你的身体里已经滋生了病菌，病菌将由你的某些部位侵入你的血液，最终让你留下一身的创痕，这创痕将让你从此后再做不成上等婊子，怕只能同厮混在钉棚的东洋烂妓为伍……”
    第二天清晨，蒋推开老七，起床摸过衣服穿上要走，翠芳老七小心地问：蒋先生，你看那支票的事儿？”
    蒋眉头皱了，一副不耐烦的样子，“这个以后再说……”说完，他也不看翠芳老七，径直出门而去。翠芳老七见蒋遂了心愿，却还要赖账，只爬在床上痛哭起来。
    蒋并不想落个白嫖的恶名，只是他有难处，他不是不想给钱，而是无钱可给，他的钱大部分被治疗杨梅大疮的江湖游医给骗走了，余下的又打了“六零六”，即便“六零六”也没完全打完，还余下一针没钱打，他现在连吃饭都成问题，哪还有钱去付长三堂子的欠账，他想，“算我欠你的好了……”
    小广寒的老鸨凌秋得知蒋仍旧赖账，也不再找张静江说和了，直接就找了罩着长三堂子的青帮头领赖文忠，把蒋赖账的事情说了。赖文忠每年从长三堂子收取不少保护费，当然有义务去替长三堂子处理这样的赖账嫖客，他拍着胸脯。“姓蒋的不给钱，种他的荷花。”
    有兄弟提醒说，“敢在堂子赖账，怕有来头。”赖文忠沉吟片刻，也不敢轻举妄动，派了兄弟出去打探这个赖账嫖客的背景……兄弟带来的消息吓他一跳，“姓蒋的可不是一般人，他不但是原黄埔滩头青帮大哥陈其美的把弟，黄金荣的门生弟子，还是杜月笙、龙邵文的府上常客……
    赖文忠后怕了，暗想，“兄弟提醒的及时，不然可就惹了大祸……”他说，“乖乖，小广寒怎么惹了这么个主儿。这件事我管不了，也不能管。”只是他有点不明白，“既然蒋这么大的来头，怎会赖着堂子里的几百元钱不给，也不怕就此掉价塌台？实在是不能理解。”
    ;