《逆水行周》第一百一十三章 剧变（续）

    坞堡一隅，会客室，堡主蔡长庚正在招待客人，客人是路过此地顺便登门拜访的开府将军梅林生，两人交情不错，所以省去客套话，直接拉家常。

    梅林生知道蔡长庚的父亲如今在坞堡暂住，于是问道：令尊习惯淮西饮食否？

    哎呀，否什么否，说话直白些，成日里文绉绉的蔡长庚笑道，随后摇了摇头：哎，家严住不惯，吃不惯，过几日就要回去了。

    老人家，就是这般了，我家那位，住了两日就嚷嚷着要回汉沔，生怕一不留神就落叶无法归根了

    梅林生笑道，和蔡长庚又喝了一杯酒，言归正传：至尊巡视荆襄，又要巡视长江，走的是水路，不过太子殿下要在黄州坐轨道马车去光州，然后到淮西体察民情，到时候你们可得准备好，莫要让人挑刺。

    要挑刺，总是能挑出来蔡长庚放下酒杯，胸有成竹的说道：淮西的情况，至尊了如指掌，用不着我们多做什么，太子殿下来了，定然也会看到真实民情，至于那些挑刺的，爱挑就挑，至尊可不会被蒙蔽。

    话是这么说，但该有的准备得有，你我肩负维持治安之责，太子殿下在淮西，可不能出任何差错，万一有小人搞出个行刺事件，以此让我们倒霉，这种事情可说不清。

    听到这里，蔡长庚正色道：怎么？你听到什么风声？

    没，但防人之心不可无，毕竟梅林生说话语气也严肃起来，毕竟，那些人还没死绝，说不定还有余孽藏在哪里，冷不防搞个刺杀报复什么的，防不胜防。

    防当然要防，但整日里疑神疑鬼的，可不好，否则日子还怎么过下去？蔡长庚并没有忧心忡忡的样子，神色如常，再说了，他们要闹事，也得先过朝廷眼线这一关。

    那是，敢和至尊朝廷作对的人，没好果子吃。梅林生说完，举杯又和蔡长庚喝起酒来。

    梅林生想起多年前的事，问道：太子殿下当年也是来过淮西的，虽然只是路过我记着，当时车驾经过这里时，接待的人之中，你也有份？

    蔡长庚点点头：是啊，不过我哪有资格近前，只是远远候着，殿下当时肯定不记得我这小小戍主。

    嗨，这就是由头了，待得太子殿下这次来了，你提一句微臣当年于此路边箪食壶浆以迎殿下，殿下必然想起往事，对你就亲近些许了。

    看运气呗，来来来，干杯！

    老友相聚，一切都在酒里，喝着喝着。两人唏嘘不已。

    将近十年前，淮西地区发生剧变，原本的坞堡豪强们，被天子（时为西阳王）铲除一空，随后扶持了一批新坞堡主，蔡长庚梅林生就是其中之二。

    当然，蔡长庚是头一批，梅林生是后来才当上坞堡主，两人从此有了一份不得了的家业。

    他们这些荆襄地区豪族子弟，本来是家族中不起眼的庶子，得当时的西阳王扶持，成了淮西的新豪强，是当今天子的忠实追随者，也是旧豪强们的眼中钉。

    旧豪强们已经烟消云散，但总有余孽苟延残喘，所以蔡长庚和梅林生及其他坞堡主，提防之心一直未减。

    他们的一切，来自于天子（当年的西阳王），所以成了天子的忠实鹰犬，该缴纳的租庸调分文不少，该出人出人，该出力出力，这么多年来，表现一直很活跃。

    由此获得的回报，十分丰厚。

    原本颇受家族冷遇的庶子们，靠着投军玩命搏出一个家业，然后与日兴昌柜坊等黄州豪商员外们合作，办实业，将坞堡变成大工场。

    淮西各地的新坞堡主们，已经和员外们成了自己人，从黄州出发的商队，携带大宗货物经由光黄铁路进入淮西，然后借助各地坞堡主的支持，将货物销售到各地，一起发财。

    淮西和山南荆襄虽然隔着大别山桐柏山脉，但商路已经将两地紧紧连接在一起，而淮西的新坞堡主们，已经和自己的本家有了不同。

    那些老顽固们，遵循着祖辈的传统，守着土地一个劲种粮食，然后不断地囤积粮食和铜钱，以为这样就能保得子孙后代有享不尽的福。

    然而时代不同了，要是还按着老一套来，家业迟早守不住。

    蔡长庚和梅林生等新坞堡主，有着深厚的人脉，所以他们知道上面的规划是什么，也知道该如何应对剧变。

    连续多年，粮价布价持续下跌，让传统的庄园经济已经开始出现问题，许多大族的收入和财富在无形之中开始贬值缩水。

    总体而言，这种情况现在还不算严重，但若是面对如此剧变不知变通，迟早要因为入不敷出，而被迫变卖田产。

    也许这种事情还得过上十来二十年才大规模出现，但越晚改变，度过难关的几率就越低。

    蔡长庚的坞堡，已经开始大规模种植油菜，而梅林生的坞堡，已经种植了棉花，而棉花可以纺织成棉布。

    棉布，即之前的吉贝布，棉布的质量比麻布要好得多，是压倒性的竞争力，原本只在岭表交广一带有产出，如今在朝廷的推广下，两淮江南已经开始大规模种植。

    再过数年，当两淮江南地区的棉花种植规模上来后，棉布的大规模倾销，便成定局。

    到时候，麻布的销量必然暴跌，麻布卖不出去，种麻种得越多，亏得越多。

    那些动辄千顷良田僮仆为军闭门为市的世家大族庄园，在棉布的冲击下，收入会骤减，而汉沔地区大开发引发的粮食产量暴涨，会有余粮大规模向河南两淮外销，也会加重这一趋势，让庄园经济崩坏。

    麻布的价格逐年下跌，已经让许多庄园吃不消了，待得棉布大规模上市，这些庄园无以为继，再不调整，就只能走向破产。

    应对之道，就是让庄园转型，由自给自足的封闭式庄园，变成各织造司的原料供应地，若是想自己种植棉花自己纺织棉布然后出售以盈利

    那也得弄到棉种或者棉树，能雇佣到会种棉花会纺织棉布的人及相应纺机织机才行。

    然而各地织造司及商社，不会让未获得市场准入的任何人具备这样的能力。

    蔡长庚和梅林生，正亲眼目睹时代发生剧变，而他们早已站在胜利者的这边，所以，看着那些大难临头而不自知的人们，唏嘘之余就是感慨。

    和天子作对的人，没有好果子吃。

    这一点，他们深信不疑，天子春秋正盛，所以他们的好日子还长得很，而天子又让太子巡视淮西，明摆着让太子亲近大家，所以这个机会可不能错过。

    太子是储君，未来的天子，能给太子留下一个好印象，对于保证自己家业兴旺也是很有好处的。

    对于蔡长庚梅林生等淮西新坞堡主来说，只有紧随天子的脚步，才能保得子孙后代富贵，所以，只要天子一声令下，他们就会像当年那样，毫不犹豫冲锋在前。

    敢和天子作对的人，必须没有好下场！