《一品丫鬟》第二章 史公子

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    卫春方怂了，一把扔了棍子。

    秋纹也住了手。

    林氏既被秋纹揍了，又在牙婆前丢了面。没了脸面，不想罢休，嘴巴咧着噗呲噗呲喘气儿，身体抖个不停。

    卫春方不想因小失大，反劝林氏，低声安抚:“娘，有了银子，你还论这许多作甚”

    林氏不服，跳着脚:“儿啊，你娘是被秋纹那贱人打了呀！你不替娘出气，却反和这贱人站在一边，可还是我肚里爬出来的虫子”

    王婆听了这话想笑。

    “娘，且忍一忍。有了银钱，便就有好日子过，就能买别的丫头使唤。买了新丫头，你想怎样出气都行！”

    林氏这才缓了脸色。

    “走吧。”

    王婆挑了挑眉，示意秋纹赶紧跟着走。

    后脚儿，那林氏冷笑一声，“砰”地关上院门。母子两个又是另番喜悦。

    一辆马车驶来。车上有王婆的同伙，几个膀大腰圆的汉子。

    “姑娘，上马车。你福气来了。到了那史家，就算干最下等的活计，我看也比你在家里强些。”

    秋纹不说话。

    上了马车，所有的防备卸去，她突然啜泣了几声，声音极轻。

    到了街面。

    马车停下，又塞进三个别别仄仄的姑娘。不用说，也是被家里人卖了的。

    秋纹躲在角落，低着头。

    王婆见人齐全了，倒悠闲了，磕着瓜子儿，坐在车前低喝。

    “都别丧着脸子。被我看上了，是你们命好。与其被家里爹娘虐死，依我说，不如出来拼个活路！丫头怎么了宫里的娘娘，也是丫头出身呢！史家不同别的大户人家，既是书香门第，又是几代的皇商。你们若争气，被管事的瞧上，一同进了史家，也是有个照应，也算半个姐妹。兴许以后就发达了呢若瞧不上，既丢了我的脸子，打包退回来，还得回去受虐，何必呢真正史家是江城最好的大户人家。我心善，也只将你们往最好的去处发卖。以后你们要出息了，只怕还要谢我。”

    王婆将几张卖身契收好了，藏在马车下一个小樟木柜子里，将钥匙串儿系在腰上。

    她叫秋纹在内的四个姑娘，整整衣衫，收拾收拾头发，嘴里匀点儿笑，瞧着也喜庆。

    车内三个姑娘，被王婆一顿说与，讷讷地，都在思索。王婆提起“史家”二字，仨女的眼睛都亮了亮。她们对视了几眼，提起精神开始梳头。彼此问了姓名后，还低声儿交流。

    今日天气好。

    东西紫石街面，来往行人不息。

    王婆瞅着秋纹，打一上车，她就沉默寡言。不喜不悲，麻木平静。和那仨姑娘比，无半点猥琐形貌。通体透着矜持大方。王婆心里添了几分喜爱，就想试试她的品行。

    “想你们也饿了。我是最仁慈的。这街上王麻子的烧饼铺，做得最地道最有嚼劲的烧饼。我与你们买几只。你过来……”

    秋纹接过铜钱，一步步走到炊饼铺前。

    哒哒哒……

    一匹快马从她身边疾驰经过，扬起好大的风沙。骑马的，是一个身穿绛色袍子的年轻男子。

    男子相貌英武俊逸，浓眉紧皱，神色冷峻焦灼，似锁着机密之事。

    方才他接到密信一封，两盏茶的工夫，就需赶到郊外一所庵堂，见一名紧要之人。因走得急迫，加之街上人多，不时有车辆遮挡，疏漏了马下有人。

    沙子迷住了秋纹的眼。

    她掏出手绢，揉了又揉。眼睛涩涩红红，勉强睁开了。

    到底是谁这般莽撞再转头，骑马男子拐过长街，已然不见。地上，陡然多了一样东西，一只绣工精致的金线银镶的香袋儿。

    一个赶驴车的卖炭小贩绕过，差点踩住了香袋的流苏。秋纹不忍，弯腰捡起，顺势藏在怀中。

    她买来十只烧饼，用荷叶包着，递给王婆。

    “这是剩下的铜钱。”

    王婆收下。

    “你们且吃烧饼。史家筛选丫鬟，还是在外头进行。若被选上了，才能跟着管事的嬷嬷，从角门进大宅子，去各处当差。这是大户人家的规矩。丁是丁，卯是卯。一点儿不得乱。一会儿，你们跟我去梅花庵。”

    马车踯躅行走。秋纹的心，也更坚定。不管怎样，卫家决计不回了。不管前方是沉沉阴霾，还是漫漫冰雪，都不回头。

    在尼姑的庵堂相看丫头，是管事李显贵的主意。只因这梅花庵，是史家自建的家庙。逢年过节，红白喜事，史府老太太就会带着儿媳孙女儿外孙女儿，几大车的人，上香祈愿。

    李显贵和住持尼姑静圆熟悉。二人坐在偏房喝了茶，叙了话。又一辆马车驶来，停在庵堂外面。车上下来七八个十五六岁的姑娘，各个红衣绿裤，面如粉娃。

    静圆老尼道了个喏，知是史府采买来的小戏子，便道:“老哥哥，贫尼今日繁忙，如此不陪了。”

    她作双手合十状。身后一众小尼也跟随她入后院禅房。

    秋纹等下车。

    王婆见了李显贵，手帕儿甩了又甩，理理衣裳，老远儿殷勤招呼。又压低嗓子，提醒秋纹等:“我可打听着了。这一回，李管事儿可是给史家大公子的院儿里张罗丫鬟。你们要被选上了，便是去伺候那史家大公子。甭管在厨房，还是园子，还是犄角圪垯，都算是史家大公子院落里的人。”

    王婆话里有话。

    “那史家大公子，早过了双十，还没娶正妻。听说，连个小妾都没有。你们若有造化，能被那大公子瞧中了，收了房，当个通房丫头，也是一辈子的造化了。”

    秋纹身旁的三个姑娘，听了颇为心动。

    唯有秋纹垂着眼眸。前方路途坎坷，不知何处坦荡。她只想有个落脚处。心如止水，其它不想许多。

    那七八个戏子，由一个利索的干娘领着，吆吆喝喝，一路走来。那落在最后的一个，看着最是窈窕娇媚。可趁人不备，突将乌黑的长发一甩，将身子猛朝壁上一撞。头破血流，瞬间仰倒在地。

    一股血腥气在四周散开。

    秋纹吓了一跳。

    李显贵见惯了这等场面，稳住脚步过来询问。那干娘没曾想弄出人命官司，忙忙上前，一摸鼻翼，似无气息。小戏子中，有和死者相好的，顿时又哭又闹，扯住干娘的衣襟，说要告官。

    秋纹不知发生何事，心中涌起深深同情。因想着，天地之间，生死最大。如此连性命都不要了，可见是受了天大的委屈，生无可恋。

    王婆提醒秋纹等后退一边，口中叹息:“小孩子家家的，懂什么好死不如赖活着。戏子是下九流不假。那下九流的还有乞丐强盗吹鼓手呢，一个个都去死，那江城得死一半人儿。”

    戏子们都已买下，她们老家的爹娘也都收了钱，签下卖身死契，从此两不相干。

    李显贵叫来一个小厮儿，命他寻一个草席，将尸体裹了，远远地扔了草丛里。他是史家的老管事，一直替总管冯子兴办事，受他的指派。这几十年下来，沉沉浮浮，与人命，看得却是寡淡了。

    小戏子们的哭声更响了。

    秋纹也很不忍，鼻子酸涩。有朝一日，自己也会落得个撞墙毙命的下场么她咬紧牙关，紧捏拳头。

    不不。她已然发过誓了。生命短瞬如朝露。足弥珍贵，为何要死作恶的，才该死。受苦受难的，都该长寿。

    几个小厮裹