《楚臣》第五百八十四章 溯流

    七月底，一支由数艘乌篷船首尾相系的船队，从浑浊浩荡的江水，经裕溪河逆流而上，远远看到濡须山、七宝山仿佛苍龙静伏浑浊河水的两侧。

    居于两山之间的河谷，虽然也有逾十里宽，但远远看来，却被两边的山形挤压显得狭仄。

    虽然棠邑兵依赖坚固快速的列桨战帆船，在深阔的巢湖取得绝对优势，但在山北水军大营建成之前，西翼的水军战船没有巡防任务，则主要驻泊在东关寨南的简营里。

    这也是防范楼船军从巢湖北侧的河道发动突袭时，这边不至于因为疏忽被杀个措手不及。

    而对正常的货船来说，却不用怎么担心在巢湖的东南侧湖域航行，会遇到敌军的袭击，故而还直接通过濡须口，直奔此行的目的地而去。

    照前人所述的地理志记录，以往船舶通过濡须口的西崖，便应该是巢湖东南角水势辽阔的湖湾，特别是七月底是巢湖水泽最为丰沛的时节，濡须口西北麓山脚以外的淤滩低洼地，应该都会随着巢湖的水位上涨而都被淹没掉，连成更广阔的湖域。

    不过，船队通过西崖，王珺女扮男装，身穿一袭青色布衫，锦帕包发，却是风度翩翩的站在船首，看着右侧六七里外已有一座的新堤近乎直线往北延伸。

    这座长堤往北延伸十五六里，再往北便接上青苍山西南麓的坡地，将大堤东侧南北十数里纵深的低洼地封挡在湖水之外。

    “公子，你看那道泛潾潾波光之处，棠邑兵上个月底之前在濡须山北坡开挖了一条陂渠，水口便是在新堤往南稍上些的那个位置。”一个对襟短褂的中年人站在船首，指着新堤南侧某处，给王珺说道。

    为获得叙州所产的精铁、药材、兵甲战械以及战船，扬州也是尽可能收刮棠邑紧缺的物资，运往棠邑、东湖或万寿等地进行交易。

    一来扬州方面缺乏大规模运输的大船，二来王文谦也有意将与棠邑的交易拆散得零碎，以便能及时掌握棠邑诸县的动态。

    中年人唐时余乃是扬州兵马使司所属的一名斥候头领，以往半年时间，他负责率领一支船队往返棠邑诸县有十多数次，对棠邑兵的驻防情况以及大的工造事务，比谁都熟悉。

    唐时余也是这支船队里，除王珺身边近侍、侍女之外，唯一知道她身份的人。

    不过，他跟其他人一样，都以为王珺闲来无趣，才女扮男装跑到棠邑来游历，心里多少有些嫌弃这位大小姐太耍性子了，完全不知道王珺是替自己说亲来了。

    韩谦上个月开始着手征募劳力，在新堤南北侧濡须山及青苍山的山坡，沿山势修造分水陂渠，已经极大引起扬州的注意。

    分水陂渠并非什么新鲜事，韩谦早年在叙州整治五柳溪，便是类似的水利工程。

    分水陂渠除了能在雨季及时将濡须山间的雨水直接排到新堤外，进入巢湖，能减轻新堤内侧的积涝外，同时也能保证秋冬季新堤内侧有足够的灌溉用水，可以说是新堤内侧围垦田地的配套工程。

    这样的水利工程，对一个地方来说，通常都需要积攒好些年，才有余力开展一次。

    此时的棠邑仅有十

    余万附民，就算是人口再多一倍，在滁河北岸也有足够的田地用于耕种，不要说没有迫切到需要建造如此复杂、耗资甚大的水利工程，甚至沿巢湖东岸修造新堤，也不是不能缓几年的。

    不过，要是从维持稳定落差水流以利水力器械运转的角度而言，沿濡须山、青苍山的南北坡修造蓄水库、分水堰、陂渠，就变得极为重要。

    因此扬州注意到这个迹象后，也倾向认为韩谦有弃棠邑而重点经营东湖大营的心思。

    而利用乡民逃离家园遗弃的村寨修建屯寨、安置将卒家小，也是历阳城附近，特别是邻近东湖大营的西侧，要比其他地方密集得多。

    王珺很想使船直接往新堤靠过去，登岸看一看那边新造的陂渠，但想到她真提出来，身边人必会大惊小怪的劝阻，只得先耐着性子好奇的打量着沿岸的一切，没有吭声说什么。

    船队继续与新堤平齐着往北航行。

    新堤外侧有大片被湖水淹没的滩地洼地，高低不平，贸然进去，船队里有几艘吃水较深的乌篷船极有可能会搁浅，还得循着枯水季的湖湾继续北行，到一个此时被湖水淹没的溪口处置，折向沿着较深的溪道往东，往新堤外侧修建的码头靠过去。

    几个关键位置，在湖水漫涨上来之前都用圆木搭建了哨楼，夜里点燃油膏，倘若有船只天黑后进入巢州，还可以照着哨楼巨型油灯的指导，夜航驶往目的地，而不可用担心在更有可能会被敌军战船趁夜袭击的滩岸停泊。

    一个多时辰，船队停泊到新堤外指定的码头卸货，王珺带着同样女扮男装的丫鬟香云，以及两名扮成船夫的扈卫与船队主事登上岸。

    这时候能完整看到新堤的情形。

    新堤距离内侧的地面高约六尺，顶部却宽达一丈，看坡度底部也足有两丈宽。

    虽说河堤不需要像城墙那般夯实，但南北通长十六七里，也叫人很难想象三月战事结束之后，在附民安置之事都没有耽搁下来的情况，这边仅用三四个月的时间赶在湖水漫涨上来之前筑成此堤。

    新堤内侧有大片的棉花田。

    赶巧在他们过来之前有两艘帆船刚停靠到码头。

    这时候这两艘帆船正将一批看似纺车的械具构件搬下来，但王珺看这些械具构件都不像新造的，似乎是从哪里拆卸下来，然后用船装运到棠邑兵的东湖大营来的。

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