《福星抱喜》二二三、买香老妪

    七夕过后，汴京城恢复车马通行。

    燕瑶前几天制好一批花露送去善春堂卖，今天她带两丫头出来视察花露的反响。没想到客人挤出善春堂的门口，里面满是人头。

    “难道善春堂出了新品”赤芍好奇垫脚张望。

    不久听见李姑娘大喊“各位抱歉，今天的香露售完了，请各位明天才来！”

    闻言客人散了大半，店里顿时有立足之地。

    燕瑶心感奇怪，自己并没答应明天再送香露来。她满腹疑问地迈进善春堂，还没开口问就迎上喜笑颜开的李珠儿。

    “燕二姑娘，你的香露很受欢迎！来找的客人比之前翻倍！”

    “卖完了但明天我来不及再制。”

    “不不不，没卖完，我刻意留下一些分几天卖，我发现少量出售才能吊她们的胃口。”

    她掩嘴微笑，“李姑娘越来越会做生意了。”

    言谈间，一名衣着素色的老妪走进善春堂。“请问，这里是不是有香露卖”

    她一边问一边观察店内，其年纪大却精神奕奕。衣衫虽素，但布料并非普通的棉布，覆盖一层光华。

    “抱歉老人家，今天的香露卖完了，请你明天再来吧。”

    “已经卖光了”老妪惊讶又失望，“掌柜，老身只能出来一天，能不能再去拿货或者店里有没有存货”

    李珠儿面露难色，“这个……”

    “掌柜，老身难有机会出来置办物品，求你通融一下，不然主子会怪罪老身。”

    燕瑶一扫老妪的头顶，瞧她的气运沾有贵气，显然她是在富贵人家里办事。“李姑娘，拿些存货出来给老人家看看吧。”

    “好吧，老人家等一等。”

    李珠儿从柜子底下拿出香味不同的几瓶，“老人家，你的主子喜欢哪种花香这里有丁香、栀子花、茉莉、桔梗花和白兰花。”

    “这么多”老妪瞪大眼睛。皇后娘娘只叫她来看有没有香露卖，有就买一瓶，没说明买哪种。

    糟了，哪种最香买哪种

    “呃，老身能不能逐瓶闻一下”她有些过意不去。

    李姑娘和燕瑶帮她打开每一瓶。老妪逐瓶细嗅，更加为难。每一瓶都香，都很好闻，她分辨不出区别。

    “掌柜，这些香露有什么不同”

    燕瑶看出她有难处，温声问“老人家，你是为你家主子买的吗”

    “正是。”

    “冒昧问一句，你家主子成婚没芳龄多少”

    老妪犹豫片刻，小心翼翼回答“已经成婚了，芳龄四十出头。”

    燕瑶了然。“丁香和茉莉香味较浓，适合未出阁的女子。栀子花香味清雅却失稳重，桔梗花适合气质清冷的女子。而白兰气味清幽，不会太浓惹人嫌，也不会太淡而失礼，适合稳重大方的女子。”

    老妪一愣一愣，花还能这么讲究

    “姑娘怎么知道主子稳重大方老身的意思是中年女子不都一样稳重吗还有区别”

    她嫣然笑了。“不一样。老人家你的衣衫配色和谐——米黄配藏蓝，既精神又稳重、没有多余的绣花，反观你伺候的主子一定是位落落大方、品味不俗的夫人。兰乃花中君子，再适合不过。”

    “姑娘过誉了。”老妪笑逐颜开，“那就听姑娘的，买白兰花香露，希望主子喜欢。”

    燕瑶颔首浅笑，看首饰去了。

    趁着旁边没有客人，老妪悄悄问结账的李珠儿“那位姑娘是哪家的可聪明哩！”

    李珠儿忍不住得意，“燕二姑娘是青天大老爷的千金。哎，当初没有青天大老爷和惊鸿斋的老板娘帮忙，我和姐妹们要露宿街头。”

    老妪听过她们的故事，不由得唏嘘。“青天大老爷是顺天府尹”

    “当然。”

    老妪了然于胸。

    匆匆穿过宫门，经过的宫女、内侍纷纷向老妪行礼。“见过严嬷嬷。”

    老妪只是点头，急着赶回皇后居住的坤秀宫。

    此时皇后正在品茶，两个小宫女在旁轻轻晃团扇。微风拂来消暑，皇后闭目品茶香。

    “皇后娘娘，严嬷嬷回宫了。”

    她蓦地睁开颇具威严的双眼，“快传。”

    不多时，没来得及换下平民装扮的严嬷嬷赶回坤秀宫。她因顾着赶回没有换衣服，主动请罪。

    皇后却不在意，“严嬷嬷如此着急，是否有收获”

    “回皇后娘娘，婢子买到善春堂的花露，请皇后娘娘过目。”

    皇后亲自接过比手指长的白陶瓷瓶子，小心翼翼拔开塞子。霎时幽幽花香四溢，香味不过浓亦不过淡。

    她出生在栽白兰树之地，因此认得这是白兰花香。不过香味和她以前闻到的不一样，原本较浓郁，手上的香露则有其他成分调和花香，令香味宛如从容不迫的女子。

    “这是一瓶上佳的香露，不但香而且极为女子考虑。严嬷嬷，这真的是善春堂卖的香露”

    严嬷嬷非常笃定地称是。

    “善春堂只卖这种香露”

    “并不是。还卖丁香、茉莉、栀子花和桔梗。婢子闻过其他花香的，同样芳馥。是一位姑娘帮婢子挑选，她说这瓶白兰香露适合婢子伺候的主子。”

    “嗯你透露了身份”

    严嬷嬷急忙解释“皇后娘娘恕罪，婢子没有泄露身份。那位姑娘通过观察婢子的衣着、问婢子伺候的主子是否成婚、芳龄，就选定了白兰花香露。婢子只是含糊作答，绝没有泄露皇后娘娘的身份！”

    皇后霎时对她口中的姑娘感兴趣。“她怎么说的一五一十告知，不得隐瞒。”

    严嬷嬷只好复述燕瑶的话。

    旁边两个小宫女听着，感到惊异，同时悄悄打量皇后的神色。

    皇后听完不怒不喜，眼中却焕发神采。“那位姑娘是何许人也”

    “乃顺天府尹的千金。”

    就是扳倒娴妃的府尹皇后暗喜，同时扼腕叹息。可惜太子已经成婚，不然这般蕙质兰心的女子做太子妃多合适。

    若做侧妃，皇上不骂太子色迷心窍才怪。

    皇后只是叹息一会便命人收好香露，打算皇上下次来坤秀宫的时候撒一撒。

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