渝国落雁谷，雁鸣瀑。
落雁谷如害羞的处子遇上追逐许久热情高涨的大日，终是卸下心防掀开半遮的丝巾让对方一窥芳颜。
高悬的大日毫不吝惜对落雁谷的赞美，知道每天只有一个时辰的相处时间，愈加殷勤迫切的想与落雁谷嬉戏，落雁谷有些羞恼，背过身子不看大日，于是谷内微风乍起，阳光揉碎在婆娑摇曳的密林之中，夜行动物识趣的蛰伏起来，把时间留给这对欲语还休初触便要分离的恋人。
六个黑袍人再次聚集在雁鸣潭前。
此时已是末暑，垂瀑水量较其他时节更加充沛，溅得周围到处是水雾。
然而，六个黑袍人周遭如罩着一层目不可视的罩子，水雾只能围在他们身边打旋。
依然没人能听清他们在说什么，议了不到一刻，迦楼罗面具的黑袍人便被一只看不见的双手扼住喉咙悬在半空，快要窒息而死时才被掼在地上。
如上次一样，落雁谷黑下来，黑袍人也不见了踪影。
跨过西棠州，经西埠、西津、西秾、西冷州，蒲草与苏子仲离大雪山更近了。
由薄衫换成厚袍，再由厚袍换成雪山皮裘。
苏子仲和蒲草并马立于一座矮山，碧空如洗，入眼连绵的草甸远接天际，偶有苍鹰振翅飞过。
“今日再行上二百多里，就算进了隆国。离得最近的是刘家堡，堡主刘伯伯与我们苏家是世交。”对隆国周边，苏子仲就比较熟悉了，“翻过咱们刚才经过的大山，往前便看不见高大的树木了，一路上都是草甸，越往深处走，到苏家堡附近，连植物基本都没有了，除了人就是雪，你一个南方人肯定不太习惯。”
“你们大雪山没有夏天吗”南方的夏天如蒸笼，在这里却要将皮裘裹得紧紧的。
“有啊，雪线变高了，许多冰河会解冻，土地松软起来，雪山子民一年的粮食，全靠夏天这几个月。”
“真美啊，身处此地才感觉自己在自然面前的渺小，我都有点迫不及待了。”
蒲草不知道是否是错觉，临近大雪山，体内舒坦很多，虽然无法内视，但总如渴了很久的旅人遇到绿洲清泉，有种本能的喜悦。
六匹快马在草甸上急奔，渐渐变成黑点，消失在与天相接之处。
西冷州离阳镇。
此镇并非是集镇的镇，而是镇守之镇。
离阳镇是睦国最西北之地，越过离阳镇，就是隆国刘家堡的地盘。
没有城墙，没有塔楼，甚至没有像样的布防。
一块界碑孤零零的埋在草甸之上，代表着睦隆两国的分界线。
界碑靠近睦国一侧，几处低矮的小屋随意搭着，加上十来个睦国守边的士卒，就是离阳镇军事力量的全貌了，完全就是个象征意义，偏远之地，连士卒的军需都只能一个月长途跋涉提供一次，不可能驻扎太多的兵力。
而隆国那边，甚至没有安排一兵一卒。
两国边界当然有商贸往来，此处的商贸交易都是游商，游商比行脚商更能吃苦，去的地方更偏远。大雪山的人不要金银，向来以物易物，每月固定的日子，在离阳镇搭些帐篷，换完东西各自回家。可千万别以为大雪山的人好骗，不是没有睦国人偷奸耍滑，人家吃过一次亏，第二次再想玩花样，才发现整个大雪山人都不再和他打交道。
没有人会无聊到玩双脚跨两国的游戏，就算你去玩，也没人正眼瞧，如果实在有劲无处使，你往隆国跑上个几十上百里都没人管。若是想深入雪山子民的聚集点，没个正当理由想活下来就有点够呛。
苏子仲与蒲草一直在赶路，消息蔽塞得很，他们不知道这些天世间发生了好几件大事。
渝国出动熊罴卫，疯狂地在渝国与璟国、睦国边界处烧杀抢掠。
丰国大将军凌英侠反了，自立为帝，已经攻入丰都，灭了整个皇室。
大冶王趁丰国内乱，不再藏在草原深处，再一次神奇地穿过巨象山，与上次不同的是，草原狼收起了獠牙钢爪，放弃了来去如风的打法，换上一幅嘴脸，攻一城占一城，安民减赋稳扎稳打。
睦国与冶国打了几十年，毫无征兆的停战后，将矛头指向大雪山，睦皇向全国发出讨伐隆国的檄文，誓要为离阳镇屈死的睦**民报仇。
天下大乱。
当蒲草和苏子仲赶到离阳镇的时候，离阳镇早就不是苏子仲印象中的样子。
只有残余的些许废墟，苏子仲兜马转了好久，要不是看见界碑，还以为自己记茬了。
原本在离阳镇补给的打算落空，好在刘家堡距离此处不远，雪山六堡向来同气连枝，苏家嫡子经过刘家堡不去拜访，平白让人说苏子仲失了礼数。
刘家堡堡主闻知苏子仲前来，亲自带着自己儿子女儿到堡门口迎接。
“怎么敢让刘伯伯亲迎，子仲惶恐。”苏子仲见刘和敏站在堡口，赶紧下马行礼。
“无烦无烦，又不是外人。跑外面逛了一年多，伯伯这不是急切地想早点见你么。来来来，让伯伯好好看看。”刘和敏牵着苏子仲的手打量一番，“还是洛陵的水土好，把你小子养得更好看了。你这一跑出去，可把我家里的几个不成器的儿子羡慕坏了，天天缠着我要去洛陵找你呢。”
刘和敏回头对着儿子女儿们说道，
