《凤舞九歌人》第十九章 战败

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    承德三年四月中旬，北境单方面撕毁合约，全面开战。

    边关严寒未退，粮草不足，危急万分！

    鏖战太久，殷军节节败退，双方相持在塞关。

    短短一个月内，敌军竟然直直逼入八百里，到达了占城北口。

    殷帝坐在青玉案边。

    整整五日五夜，他都油盐不进，仅仅靠着酽茶，才吊着精神。

    “混账！”

    东厨首领太监在外伺候，送来的各样饭菜吃食，都被撤下，茶水更换不跌，都加了足量的薄荷叶与马鞭草。

    听得里面一声怒吼，伺候的奴才们浑身一颤。

    “数十万大军，还挡不住蛮荒的强弩之末”

    “简直无能！”

    “下旨，让湖广、岭南调兵，增援北境战！”

    “皇上息怒。”

    “皇上不可！”

    “万万不可。”

    ……

    他歪坐在宝座上，双眼血丝横布，脸色疲惫而沮丧。

    天上陡然间乌云滚滚，隆隆的雷声，隐隐炸响。

    “报……”

    几位老臣坐在大堂两端，持笏端坐着，个个嘴唇皲裂，眼圈乌黑。

    “报，敌军进入占城南。”

    随着边关的战报接连呈上来，他们的脸色晦败不堪。

    华阳殿内，弥漫着一股焦急颓废的气息，沉闷无比。

    “报……新城门破，主军被围！”

    一条闪电落下，像长舞的银蛇，将天空劈成了两半，随着激越的“咵擦”声响，仿佛击中了大殿，震得地动山摇。

    殷鉴“刷”地腾起，焦急地来来回回踱步。

    下方的几个老臣，都抬起袖子，擦了擦额上的汗。

    “报……我军将士在北漠被俘，将帅拼死反抗，全军……全军覆没！”

    “敌军劝降未果，郑将军当场举剑自戕，忠烈殉国！”

    “什么！”

    一个滚雷在耳边炸响。

    殷鉴行将跳站起来，目眦尽裂，盯着被呈上来的血书，瞪大了眼睛，久久不能言语。

    郑老将军的亲笔血书！

    字体殷红歪曲，豪迈粗犷，它从战袍上撕下，还夹渣着缕缕尘土。

    看得出，这是在最后时刻，郑衍的绝笔。

    “老将军……”

    泪水从他的眼中，痛苦地滑落下来。

    大雨稀里哗啦，无尽地冲刷着天地乾坤。

    他颤抖的手掌，将青布死死捏成一团，掌面因用力而发白，指尖短浅的指甲嵌入肉中，最终无力地，搁在了冰冷的案边上。

    空气陷入死一般的沉寂。

    他干裂的嘴唇颤抖不已，浑身冷汗频频，疲惫的脸色，看上去更加苍白无力。

    小夏了吓得慌了神，慌忙跑到殿外大声呼叫太医。

    殷帝一个抬手，制止住了他。

    “皇上……皇上……”

    “您这别吓唬奴才啊……”

    众臣皆是一惊。

    时间凝滞而漫长，华阳殿外风雨交加，斜斜地侵入进了殿内。

    一股极寒的冷风，从殿外吹进来，让殷鉴感到愈加的沉重、冷冽。

    “怎么会怎么会”

    良久，他仿佛才从地狱边上挣脱出来般，抖动了两下，鼻孔中滴下点点血滴，“啪嗒啪嗒”打在硬实的案牍上，像一朵朵象征死亡的曼珠沙华。

    “完了！”

    “一切都完了！”

    双手青筋暴跳，扶住案边。

    他用尽最后一丝力气，从胸腔之中，嘶哑地吐出话来。

    “郑氏一族，三朝扶邦，满门忠孝节烈，为安社稷鞠躬尽瘁，为保国土舍命不屈，谥封国公号，家眷皆封诰命，世袭享用。建庙堂，侍葬皇陵，四时享天祭。”

    立诏完，他直挺挺地栽了下去。

    “皇上！”

    小夏子发出了惊恐的叫声，几个大臣也惊悸不已，扶住殷鉴的身躯，朝殿外大声呼救。

    “太医！太医！……”

    殿外的滴水檐下，黑压压地跪着一众太医。

    乍听内殿大呼，老太医的耳边，如同五雷轰顶。

    众人心照不宣，挣扎着酸疼的膝盖，全都三步并作两步，往殿内赶去，只留下身后仓皇的众人。

    “快！快！”

    约莫一盏茶的功夫，太后率人到来。

    她步履匆匆，行走如风，脸色焦愁不堪。

    千层锻鞋底下，不断往外渗着雨水。

    小夏子听见动静，连忙出来迎接，脸上泪水涟涟，看似光亮的一片，既担忧又害怕。

    “皇帝怎么样了”

    太后急拥而入。

    他慌张行了礼，用尖细又嘶哑的声音禀报。

    “太后娘娘，周太医生在为圣上施针，内殿……需要安静。”

    她止住了步伐，朝左右逡巡。

    “你们都先下去！”

    “是。”

    一阵整齐的刀剑碰撞声，纵使轻微，也足以令人心惊。

    他知道，华阳殿已经被团团围住。

    大殿“吱呀”一声被关上了。

    所有的风风雨雨，都被挡在了外头，只剩下料峭与空寂。天上又是一个滚雷劈下，寒光闪入殿内，让人呼吸停滞。

    他能听见自己狂烈的心跳。

    瑛琰扶着太后落了座。

    血书还在青玉案上，放在帛书锦盒中，显眼而骇人。

    她亲手取来，凝神看了看，头上摇晃几下，险些晕厥了过去。

    “太后……太后……”

    瑛琰连忙上前，稳住了自家主子。

    她看着那敕封的诏书，半晌后，才顺了一口气，沉声问道:

    “这诏书可下了”

    小夏子浑身一个机灵。

    “回太后的话，事发突然，还没来得及。”

    “去，遵照皇帝的意思执行！”

    只一刹那间，她又恢复了平日的镇静，从容不迫地的模样。

    一双矍铄的眸子，苍老而锋利。

    像刀子般，剜过众人的心。

    “皇后即将临盆，此事暂且瞒着凤栖阁，让奴才都把嘴巴闭紧了，谁要走漏了风声，惊扰了皇后的胎，就拖出去乱棍打死，全家连坐！”

    想起那个未出生的黄孙，更是气上来。

    她尤嫌不够，语气更加阴森。

    “传话凤栖阁伺候的宫人，若皇后再次滑胎，他们这些人，一个也别想活！”

    小太监着慌不急，唯唯连喏。

    “是，是……奴才这就去传旨。”

    “另外，传哀家懿旨，令诰命郑氏，携幼子进宫觐见。快去！”

    “是……”

    一连接了三道懿旨，他脚底跟抹了油似的。

    太后再抬头时，小夏子已经一溜烟儿，哪里还有踪影

    她屏息凝神，只觉得头疼不已。

    白日青天，华阳殿却一片晦暗，金龙台上成柱的烛光，盈盈然飘动摇曳。

    空气中，长长的叹息荡漾开来。

    “哀家记得，军中有位韩都尉，是郑老将军的旧部，在军中威望甚高，多年忠心耿耿，家中没有男嗣，唯独有一位掌上明珠，已到了及笄的年龄”

    瑛琰暗暗垂首。

    朝臣的家眷，她了如指掌。

    “太后好记性，那孩子是韩都尉的独女，名玉鞍，小字楼兰，因为性情有些顽烈，韩夫人又长年生病，所以议亲的事情，就被耽误了下来。”

    那矍铄的目光一闪，想起了什么。

    “先帝驾崩时，太后您还见过她呢！”

    “黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还……好字！让杜坤拿了哀家的牌子，着以宫中选女的身份，亲自去带进宫里来，悄悄儿的，别惊动了人。”

    那身形一顿，将头垂得更低。

    “奴婢领命。”

    “还有……”

    “小夏子必然先去凤栖阁传话，哀家只怕来不及，郑氏那里，你亲自去！”

    “是，奴婢定当办好差事。”

    做完这一切，太后重重喘着粗气，也不叫人进来伺候，只半歪在太师椅上，凝神沉思。

    还有什么还有什么……

    她怕遗漏了任何一点。

    殿外风雨狂暴，内心亦是惊涛骇浪。

    一着不慎，全盘皆输！

    不知道过了多久，那疲惫而紧张的眼神，终于缓缓地放松了下来。

    她强撑着身子，颤颤巍巍地朝内殿走去。

    乌黑的鬓发，已经白了大半，不到四十岁的年纪，她忽然觉得自己十分苍老，险些提不上气来。

    “太后……”

    她示意太医免礼。

    皇帝身着丝缎中衣，躺在龙床上，面色蜡黄。

    那根根银针，像刺猬般，插入了他的体内。

    檀香袅袅，沙漏时更。

    不知道过了多久，她感觉十分疲惫，纵使强撑着额头，也开始打盹儿。

    “太后”

    “太后……”

    周太医提高了声音。

    兴许因为劳累，他的脸上汗水涔涔。

    “皇上的龙体已无大碍，因身体过度虚疲，又加上急火攻心，才导致了肝脏五行逆转，现下臣已经用银针稳住了气血，再开几副方子疗养，日日请脉两次，过几日便可痊愈了。”

    太后疲惫的脸上依旧威严。

    “有劳周太医，你先下去吧。”

    “是，老臣告退。”

    周太医收拾了药箱，恭敬地退出内殿。

    看着榻上的皇帝，太后的神情里，有几分心疼。

    夜半时分。

    凤栖阁的主殿内灯火通明，皇后在内殿修建花枝，明月盛着朱漆牡丹描金盘子，端了一碗血燕进来。

    见皇后还在专心致志地忙活，她连忙劝说。

    “娘娘喝碗燕窝暖暖身子，这都修了一天了，也该歇着了，小皇子还在腹中，月份日益增大，娘娘不可太劳累。”

    皇后放下鎏金剪子，往盆子里净了手。

    “不知道为什么，本宫这几天……总觉得心神不宁。”

    明月想起了今日夏公公的传话。

    “不要惊了皇后娘娘的胎……”

    也许，只是训诫而已。

    但她却听到了不好的传闻。

    “娘娘安心，想是皇子在腹中活泼，正在闹腾呢，这说明皇子健壮，可是好事！”

    听完明月的话，皇后垂下眼睑，温柔地抚摸着高高隆起的小腹。

    她想起了那死去的孩儿。

    那双慈爱的眼神之中，活泛着悲哀的光芒，眸中一片朦胧，眼角忽然滑出泪水来。

    “要是他还在……”

    “哎呀……娘娘，你怎么哭了快擦擦，孕中可不许哭。”

    “没事，本宫就是……就是高兴。”

    抽出思绪，皇后的嘴角洋溢着笑容。

    “没有这孩子的时候，本宫跟那枯槁的花木般，活着不如死了；现在有了，久旱逢甘霖，我如同枯