《凤舞九歌人》第二十一章 和亲

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    华阳殿内。

    殷帝躺在龙榻上，面无血色，嘴角皲裂。

    “水……”

    一抹清凉送至嘴边，他大口狂饮着这甘露。

    明黄的绢纱悠悠晃动，香几上的缠龙台红烛“啪”地爆裂一声响，光线淡淡地，映照在殷帝的脸上，他年轻俊美的容颜，此刻显得有些苍老。

    “是谁”

    他慢悠悠地睁开了眼睛，见太后坐在身边，惊异而紧绷的神情，随即放松下来。

    “母后”

    “母后……”

    隐后妆容未改，威严依旧，只是从有些松弛的皮肤上，显露出丝丝疲惫的神态。

    “母后……败了…”

    榻上的人嘴唇哆嗦，喃喃自语，目光混沌而呆滞，一副不知所措的模样。

    他挣扎着想要坐起来，但身体却不受控制，沉重的头刚离开枕头，就感到一阵昏沉的晕眩。

    虎落平阳，颓败不堪。

    太后看得，内心酸疼。

    “鉴儿，你躺着便好。”

    “你的病不轻，太医说要好好儿休养，外头的事情，母后已经打点好，你不要操心。”

    那苍白的嘴唇剧烈颤抖着，眼角的泪水滚滚而下。

    “母后，郑老他……殉国了。”

    “朕，朕有什么脸面，去见先帝！”

    一只无力的手掌锤着床沿，咚咚作响。

    那苍老而稳重的声音，在殿内响起。

    像是一颗定心丸，让人的心，安宁不少。

    “你放心，我已经让小夏子去办了！”

    “郑夫人封了诰命，哀家为你纳了韩都尉的女儿，已经封了翊妃，赐住在昭和殿。”

    “那宋肄……”

    太后双眼一沉，咬着牙齿，缓缓道:

    “那犊子毕竟是宋氏的嫡亲弟弟，况且如今大战正要人，边境生灵涂炭，北境外敌也损兵折将，不堪其忧，若此时处理他，难免太过张扬，哀家怕引起军中哗变。”

    “唔。”

    殷帝将双目闭上，只粗重地喘气。

    他觉得胸口处，像是有千斤重担，压在他的身上。

    “还有一件事。”

    “母后请讲……”

    那双暗沉的眸子忽地一闪，朝殷帝脸上看去。

    “北境已经主动提出和亲，要大殷厚嫁一位公主过去，永结两国秦晋之好，不知道皇帝意下如何”

    霎时间，一抹痛苦浮现，重新覆盖了他的脸。

    他垂手气虚，愤懑而无奈。

    “我大殷无数的热血男儿，扶大厦于将倾，竟然要让一个女人……去当这顶梁柱！”

    “糊涂！”

    榻边的女人断喝一声。

    “汉有解忧，隋有文成，连大唐盛世时，也有无数的公主远嫁，皇帝说这番话，当真短见！”

    殿内发出一声浓重的叹息。

    她的心思，他岂能不明白

    空气沉闷而空凉。

    “醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回自从北境开战以来，多少将士战死沙场为国为民，为咱们大殷……”

    “你身为君主，应当为他们考虑。不论用何种方法，缓解了国危才是最主要的。况且现下国库空虚，春耕少粮，青黄不接，百姓怨声载道……”

    她忽然说不下去。

    如若此时此刻，地方军起兵反叛，那当真无法收场！

    大梁的结局，如今还历历在目。

    “那大臣们，怎么看”

    他怀着一丝希望。

    烛光跃动，太后转过脸去，激越的语气变得颓疲。

    “你出去看看，便知道了，外头跪着的人……都力赞和亲！”

    “这是民心所向。”

    龙榻上的人沉默半晌，干裂的嘴唇张张合合，最终，还是保持了沉默。

    隐后见状，更进一步。

    “如今宋氏虽失势，势力盘根错节，一时间也不能清理；静妃有前朝余孽相护，南安王在巴郡深得民心；毓妃看似遁入空门，不问世事，七皇子形同幽庇，但毕竟是被议储过的皇子……”

    那双矍铄的目光一闪……

    “万不可大意轻心！”

    “母后，说得是。”

    “如今四面楚歌，草木皆兵，情势十分危急，和亲之事，虽是北境敌国的提议，可我们也没得选！”

    痛苦如同毒药般，在他的体内翻滚。

    良久后，殷帝才缓缓开口:

    “朕如今这身子骨儿，还要劳烦母后。”

    那声音，像是从远方传来。

    太后终于松了一口气，看向面前的人。

    “你我母子之间，说这些做什么。”

    “不知道……母后想派遣哪位公主去和亲”

    隐后幽暗的目光，跳动如新烛。

    “皇帝还年轻，妃嫔之中，唯独皇后还身怀一子。”

    “是。”

    “先帝的公主亦稀少，哀家思虑多日，施太贵人曾经侍奉先帝，得幸产下一女，名瑶光，碍着生母身份低微，还不曾给封号。施氏原本是静妃婢女，在宫中根基浅薄……”

    “母后！”

    “怎么”

    “别……”

    “父皇子嗣稀薄，北境一去千里，风沙苦寒，此生难回故乡，若是这样做，太嫔怨怼，人心惶惶。”

    他喘了一口气儿，继续道:

    “不如选宗室女过继，敕封了公主嫁过去，一来可以堵住悠悠众口，维护大殷的体面；二来也不至于公主日后得势，挑起两国的权势纷争。”

    隐后沉郁着脸，始终一言不发。

    “不知母后……意下如何”

    他希望她答应！

    良久后，太后才缓缓开口。

    “你说得有理。”

    一张深沉的脸色，此刻已经变得铁青，冷冷地看着龙榻上的病人。

    “时候不早了，皇帝有病在身，不宜过度操劳，哀家改日再来看你。”

    “母后！”

    “放过她们吧……”

    “皇帝！你这番话，将哀家置于何地”

    那双凌厉的眼神，像是利剑般，横贯全胸，穿透了他的心脏，使人再也吐不出半个字。

    隐后拂袖而去。

    天色沉闷不堪，一阵凉雨从窗外洒下，飘入殿内。

    “儿子……恭送母后。”

    空气寂静得让人发渗。

    他仿佛，又梦见了父皇驾崩的那日。

    守在龙榻前，那双干瘪的手紧紧地抓住他，油尽灯枯的眼中，满含着哀求与不舍。

    “答应朕，善待你的兄弟……和朕的后妃们。”

    “答应……朕！”

    “好。”

    说出这个字时，他已经哽咽，这个承诺，对于他来说，已是万分艰难。

    弥留之际，恍惚之间，榻上人的嘴唇翕动。

    他凑过去，仔细地听。

    “鉴儿，是父皇对不住你……对不住……对不住了……”

    声如蚊蚋，一直重复着这三个字。

    当他在朝堂被人陷害的时候，在江湖涉身险境的时候，母子二人每次差点活不下来的时候……无数个夜晚，是憎恨、求生的与报复的快感，支撑他活到了现在。

    他曾经发誓，永远也不原谅！

    终有一天，他将拥有力量，让他在跪在自己的脚下祈怜！

    可在那一刹那……

    当他听见父皇的弥留之音时，他却猛然哽咽。

    纵使曾经千疮百孔，但在生命的最后那几年里，也曾给过他想要的父爱，给予过他渴望的温暖。

    这个儿子，曾几何时，也被他抱在怀中疼惜。

    只是身为帝王，这是宿命。

    宿命！

    “父皇……抱歉……”

    “九儿……”

    “母后……母后……”

    殿中的烛火，刹那间熄灭了。

    第二日，晴空万里无云，艳阳高照。

    思安阁外花团锦簇，蜂飞蝶引，生机勃勃。

    几个惫懒的小宫女，正倚靠在阶前打盹。

    “母嫔，快看！”

    施太贵人着木兰青双绣缎宫装，梳着整齐的祥云髻，插戴着素色镏金步摇，正在软绵背靠上斜躺着，看着园中的瑶光。

    “瑶光，过来，让母嫔给你擦擦汗。”

    就在上个月，瑶光刚过完十五岁的生辰。

    一双眼神温婉灿烂，水灵婉转，乌黑的发髻垂如丝绸，配上玉颜似的小脸，眉叶弯弯，朱唇如同春天的花汁般莹润。

    尤其是笑的时候，露出上颚几颗细白的牙齿，十分雅致可人。

    绛珠换了热茶上来。

    “咱们的小公主，越发地出落了！”

    施太贵人慈爱地笑看她。

    “可别夸，真是越发地顽皮。”

    瑶光身穿锦绣双蝶钿花衫，外罩了嫩黄琵琶襟浅外袄，花腰间缠着五彩丝绦，挂着洁白的软玉，说话清脆利落，犹如檐下的风铃。

    听得夸赞，她的笑容越发地动人。

    施太贵人的脸上，却隐藏着缕缕担忧。

    “不知道和亲之事，朝中商议得如何……”

    瑶光听得，天真地一笑。

    “母嫔不必忧虑！历来和亲都是宗室公主，如今新帝刚立，我瞧着当今皇帝哥哥并不暴戾，辰阳宫亦顾忌颇多，先帝恩威未退，总不至于欺负咱们！”

    瑶光说话真切，朗朗动人。

    可她只知道隐后不悦，却并不明白其中的缘由。

    太嫔一把将女儿搂在怀中。

    “傻孩子，你懂什么……”

    “先帝的手足中，唯有三王爷膝下有女，他爱女如命，哪里肯拿出来”

    “那……那难道这宫里头，唯有我一个公主”

    瑶光的腔调急转直下，带着隐隐的不安。

    施太嫔轻轻拍着她的后背，以示安慰。

    “唉！也是作孽！”

    “除了你，唯有废妃姜氏后裔，乳名唤作稚元，但比你还小一岁，刚过十四……”

    提起这个孩子，她皱紧了眉头。

    “姜氏死后，稚元由良妃抚养，公主自小性格乖戾，模样也不出众，前些年还好，自从良妃去世后，这几年来，听说越发地呆傻痴缠，连有点资历的老婆子都敢欺辱她。”

    瑶光在宫中生活多年，竟不知道这段往事。

    听完母嫔的这番话，她顿生同情。

    “这位妹妹，好可怜……”

    “嘘……”

    施嫔压低了声音，往四周瞧了瞧。

    “姜氏的罪名是乱臣贼子，孩子，这话可不许对外说！”

    从母嫔的眼中，瑶光看到了恐惧。

    她被吓住了，诧异地瞪大眼睛，怔怔地看着施太贵人，好半天后，才“哇”地一声哭出来。

    “那如此说来，便当真是指着我了”

    “好孩子，别哭。”

    “那……那也不一定，或许还有回转的余地，我本想去求静太妃娘娘，但一来无益，二来怕牵连诸多，也就打消了这个念头。”

    看着瑶光伤心，做娘的万分难受。

    前路未卜，恐惧丛生。

    她轻拍着瑶光的背，语气温和而坚定。

    “你别怕，天无绝人之路，即便去和亲，娘也不跟你分开，咱们娘俩儿在一起，到哪儿都是家，本宫就不信，那北境国再寒凉恶劣，还能有这殷宫的五分不成”

    看着瑶光，一双目光意味深长。

    “环境，终究狠不过人心。”

    听母嫔说这话，瑶光心里既感激又温暖。

    不谙世事的芳华少女，像是吃了一颗定心丸，心中的忐忑，顿时消解了不少。

    她止住了眼泪，蜷缩在娘亲怀中。

    绛珠擎了一尊天青色裂纹美人觚进来，半旧的瓶身里头插满了花，姹紫嫣红软香着绿，很是新鲜。

    细看时，却是园中开得繁茂的西府海棠。

    施太贵人轻轻拍着瑶光的背，指向那美人觚温，笑着说:

    “有花堪折直须折，