张岩林一行北上后不久,九月十日,西北风起,基隆码头三艘三千石蒸汽车船,六艘五千石海船整装待发,去往占城、交趾、三佛齐等南海诸国贸易互榷。
此次海贸意义重大,吴梦亲自带队,郑钧作为船队的厢军指挥使随行,自登州训练归来的五百水军登上海船,一百精锐步军军士随行,船上共有三百多名水手,是台湾有史以来人数最大,出动船只吨位最大的一次。
三艘三千石海船分别命名为金水号、金山号、金定号,只装载淡水和石炭,其他六艘帆船满载台湾产的棉布、粉条、玻璃制品、大车、各种机械制品以及大宋本土的瓷器、丝绸。
正午时分,船队准备完毕,郑钧和周良史双双来到吴梦跟前行礼禀告船队准备完毕,水手和士兵已经登船,恭请吴梦下令。
吴梦向在码头上送行的燕肃、林贵平、智能大师、范仲淹、叶清臣、柳七等人拱手作别。
燕肃关切的说道“吴先生一路保重,定要平安归来,台湾府可是少不得你。”
吴梦摆摆手道“知府勿忧,此时出发,海上风暴极少,不会有事的,一开春某必定归来,台湾就拜托诸位了。”
说罢向着众人拱了拱手,又对忧心忡忡的景灵笑道“夫人,为夫身子无妨,不必挂怀,海边风大,还是早些回去吧。”
金定号为此次海贸旗舰,丁睿推着吴梦向舷梯走去,上了旗舰,吴梦向码头诸人挥了挥手,对周良史和郑钧下令道“拉响汽笛,发出旗语,出发吧。”
旗舰桅杆上的旗手打出了“离港”的旗号,长长的汽笛声响起,旗舰的车轮桨转动,带起大片波浪,缓缓离开栈桥往外海行去,另外两艘蒸汽车船紧随其后。
三艘蒸汽车船来到外海与早已在此等候的五千石海船会合,九艘船重新编队,蒸汽车船升起车轮浆,关闭蒸汽阀,升起风帆,借着风力缓缓向西南方向驶去。
海船逐渐走远,景灵望着远处小小的白帆,心中万般不舍,很是为吴梦担心,虫娘上前搀住了她,景灵叹道“先生身体日益衰弱,还偏偏要下南洋,这一去便是半年多,如何不令人担心。”
虫娘安慰道“先生如此大本事,定然平安归来,此处风大,还是早些回去吧。”景灵点点头,一步三回头的离去了。
船队进入台湾海峡后,风力渐大,台湾海峡东侧的洋流一年四季皆是往北,海船在波浪里时起时伏,沿着海岸线向东平县驶去。
基隆到东平县有九百多里水路,帆船顺风逆流而行时速约莫五节,需要五日才能到东平县。
入夜后,船上挂起了夜航灯,一艘蒸汽车船打头阵,另外一艘在后面压阵,吴梦的旗舰位于中间,九艘船排成一个长蛇阵。
船走了一整夜,翌日黄昏时分时来到台湾中部的平原附近,吴梦上到船舷,用车船恻舷的望远镜仔细观察平原上的状况,看了一阵,居然看见了一群身披兽皮的土著正手持弓箭追逐水鹿。
吴梦一笑,把望远镜推给丁睿道“睿哥儿,你瞧瞧,还能看到台中平原的蛮夷人在此游猎。”
丁睿好奇的凑上望远镜看去,果然看到一群蛮夷,他说道“师父,这些蛮夷人还在刀耕火种,没有大群水鹿,他们怕是吃饱肚子都难。”
吴梦想想这帮蛮人也真是落后,由于手段过于太原始,便是以有成群结队的水鹿为食,也并没有让他们繁衍太多人口。
丁睿又道“师父,府衙明年开拓不是计划开拓此处么,弟子以为全部设为集体农场为宜。”
吴梦点点头道“说的对,此次海贸若打通了南海的粮道,那便大批移民过来,届时福建的山民、西北的蕃人混杂而居,不搞分田,全部弄成农庄,你回来后须抓紧摆弄蒸汽耙犁,集体农场不用蒸汽机就没有太多优势。”
丁睿搔了搔头皮道“师父,可那中压蒸汽机还是不行,密封极难,弟子无法可施。”
吴梦笑道“傻小子,你不要一味追求10兆帕以上,哪怕只有08、9兆帕也比现在的蒸汽机好,凡事要循序渐进,哪有一口气吃成个胖子的。”
丁睿不好意思的笑笑,忽然指着海里道“师父,又有鲸鱼喷水了。”
吴梦看了看远处海面上喷起的水柱,说道“鲸鱼想必是准备南下过冬,来年得捕些鲸鱼来做润滑油,蒸汽机越来越多,猪油已不够用。”
丁睿好奇的问道“那怎生捕捉这鲸鱼,好大一条,网都没有这般大。”
吴梦哈哈笑道“睿哥儿,这玩意要杀掉也容易,用床弩发射带倒钩的弩箭,弩箭上系上缆绳,不就勾住了鲸鱼。鲸鱼的油脂特别多,又耐高温,用来做蒸汽机的润滑油是上选,远比猪油强。”
丁睿疑惑道“既然如此,师父为何不早早下令水军捕鲸”
吴梦摇了摇头,指着台湾岛说道“为师若不是严禁民间百姓私自猎杀水鹿,十几年后台湾的水鹿怕是要绝种。鲸鱼也是一般模样,日后捕鲸只许官府捕捞,严禁私人捕鲸,还得规定每年只许捕捉多少头,不得滥杀。”
丁睿吞了口馋涎,问道“师父,那鲸鱼肉好不好吃”
吴梦敲了一下他的脑袋道“吃,你就知道吃,鲸鱼肉与牛肉味道有些相似,味道还是不错的。
鲸鱼的用处很多,一条大鲸鱼的油脂数以吨计,且随随便便有十几吨肉和内脏,得要近两百头猪才能及得上,这些均可食用,还可做成肉干。”
吴梦如数家珍般一一列出鲸鱼的好处“睿哥儿,鲸鱼一身都是宝,鲸鱼头部的脑浆可以制作香烛,燃烧起来有一股特别的香味,这种香烛以三四贯钱卖到契丹笃信佛教的王公贵族手里,定是大受欢迎。
鲸鱼的油脂也可以制作蜡烛,不过如今台湾府炼了煤油,就不必做蜡烛了。鲸鱼的皮可以做皮衣皮靴,还可做蒸汽机的皮带。它的骨头能做成轻质的箭头,也可焙烧后撒在地里当肥料。”
丁睿忍不住问道“师父,那我等为何不多捕些鲸鱼,省得大老远从契丹买牛买羊,一路海运,死伤甚多。”
吴梦叹道“不可如此,若是大肆捕杀,那海里的鲸鱼用不了多久会被杀光。上天有好生之德,让人类放牧牛羊,便是可循环再生之道。而一头鲸鱼从出生起要十年才能长大,怎能随意捕杀
大海里还有一种鲸类,名唤海豚,比猴子还聪明,时常会将溺水的百姓从海里救起,你狠的下心去吃它们”
丁睿奇道“这鱼比猴子还聪明”
吴梦又给了他一个爆栗道“你怎么学的,师父讲过多少次了,鲸鱼和牛羊一样,是哺乳动物,不是鱼,它们没有鱼类的腮,也须呼吸空气,喷水就是在呼气。”
丁睿一缩脖子,点点头嘻嘻笑道“师父,我知道了,你多打两下吧,再过一两年,你怕是打不到我的头了。”
吴梦看着丁睿调皮的样子无可奈何,说道“不与你瞎扯了,为师有些饿了,去舱内吃饭吧。”
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