《帝国战纪》第92章 人间道——天堂还是地狱？（四）

    怡良没有理会琦善现在发这些琐碎的牢骚:“徐州地区我军的东北部即将被天国圣军封锁，这条封锁线算是封锁死了，我们侥幸突破了这条防线，进入的便是烽火满地的山东境内，也无我军的容身之地。而徐州地区西北部和北部方向将是我们退路。若是这两个方向也被长毛封死了，那么徐州地区的几十万大军将会重现涡阳的悲剧。要知道当下我军的士气低迷，兵员大部是汉人，一旦被包围，也许根本不需要长毛进攻，便会有汉人兵员激起兵变，将你我两人的人头，砍下向长毛邀功。”

    听怡良这么一说琦善才意识到问题的严重性，看着地图顺着怡良刚才的分析从新梳理了一下自己的思路，越想越后怕。慌忙问道:“那我军应如何应对”

    怡良沉思片刻开口说道:“当下之际，在我军的西北部与北部地区放置重兵，构筑营垒防线。一来可以确保我们北部与西北部的安全，二来可以延缓长毛往北的突进。”

    琦善急忙问道:“只是延缓长毛的进攻吗我们在西北部和北部地区不是早已构筑好了防御工事了吗”

    怡良打断了琦善的说话:“之前的防御工事远远不够，你可知道长毛新投入的开花大炮的威力有多大吗根据前线传来的战报，这种火炮的不仅威力巨大，射程也是我们火炮的一倍以上。这仗还怎么打”

    琦善已经恢复了刚才的慌乱的心情，说道:“既然我们已经推测出了长毛的意图，那我们为何不趁着长毛还没有完成合围，起兵北撤，山东是待不了了，干脆撤到直隶境内在组织起防线。”

    怡良凝视了琦善几秒钟:“你是说完全放弃徐州地区，将兵力往北撤往直隶，这样的长毛必然挥军北上，以山东为屏障，整个河南地区的我军侧翼就会暴露在长毛枪口之下，长毛会调转枪口对河南境内的我军毁灭性打击。”

    琦善被怡良凝视的有些发毛。显然他刚才没有想到这么多。

    怡良指了指北方说道:“在说了往北撤与不撤，这属于整体的战略，决定权不在你我，而在北面。擅自做主，往北撤军，就算你我的出发点是为了保存我军的兵力，也会被定个不战而逃的大罪，到时你我不死也会被下大狱，这辈子恐怕没有翻身之地。而你我的家人也会受到牵连。”

    琦善来回踱步，苦想应对之策，眼珠转了转，上前小声说道:“那我们两人就联名上奏，将我们的推测的论断，交由皇上圣裁。若是皇上批准我们放弃徐州进行北撤最好。若是皇上不同意我们北撤，将来无论徐州的战局是如何的结果，我们两人最起码的可以保住项上人头，而不至于牵连家人。”

    怡良喃喃自语道:“将这个难题

    交给皇上圣裁么”

    琦善低声道:“这是对你我最好的保护。”

    怡良说道:“这是我们做臣子的在推卸责任。不能为君分忧。”

    琦善沉默了一会说道:“大厦将倾，不是你我能力挽狂澜的。就如你所说为君分忧，也要保住我们的项上人头。”

    怡良走到大厅的东墙处，上面挂着一幅裱好“忠君报国”的毛笔大字，看着墙上刺眼的四个大字说道:“就依你的办法，联名上奏，或许你说的对，这是最好的办法。”

    徐州府西北方向，距离约有一百三十公里的砀山县，突击集团军前线。

    一八五四年七月三日开始，天国圣军突击集团军从永城出发，往其正北方向约有七十公里的砀山县发动进攻。而此时的砀山县因为黄河从其境内斜插而过，东部方面军司令部的战役目的是将夏邑的东胡军拦截在黄河西侧进行歼灭。作战意图很明显意图切断夏邑东胡军与徐州东胡军之间的联系。

    不过徐州府的东胡军与夏邑的东胡军已经察觉到了天国圣军下一步的作战意图，为了防止夏邑东胡军被包围孤立，避免涡阳惨案的再次发生。

    徐州府，夏邑的两部东胡军各自调遣自己的部队在淮北到夏邑，砀山的宽大面上投入了十余万的兵力设防。从薛湖镇开始，芒山镇，条河镇，太平镇往北构筑了营垒，防御纵深有二十余公里。

    这条防线早在徐州东胡军驰援涡阳的时候就开始构建。江北总督怡良做了最坏的打算，如果涡阳战役失败，他就要从安徽境内撤出东胡军的有生力量往北撤到江苏西北部，与河南东胡军从新构筑一条防止天国圣军北上的防御战线。

    不过他未成想到，整个涡阳地区的三十余万东胡军被尽数歼灭，只有小股的东胡军部队从天国圣军的大包围圈中渗透出来，逃到了这条防御战线。不过这条肩负起阻滞天国圣军的防线，现在已经构筑的相当的厚实。

    为了尽快的突破东胡军的阵地，褚铭盛将全集团军所有的火炮集中起来，用炮火撕开了东胡军一个