《在希望的汉末》第六十二章 庞氏

    古来荆楚敬天、信鬼、崇巫、重淫祀，孝武皇帝以降，儒学才渐是取代原本的巫术，成为当地显学。

    儒道崛起继而兴盛的浪潮里，无数书院应运而生，便似这岘山南、沔水畔的连绵坞堡，就是襄阳庞氏子弟问道之所。

    光和七年的春秋之交，沔水畔的清幽之地，忽而聚集起南州半数的士子。

    他们不顾兵戈未息也要造访，求的自然是一睹应邀暂居此间的慈明无双之风采。日日鼎沸人声的盛况，直至长社之役落幕，荀爽因袁隗来信辞行上雒，方算是结束。

    但外间士子们并不知晓，就在饯别的宴席上，地主庞德公终还是抛开颜面，开口恳求荀爽收其从子为徒。而他之所以这般急功近利，盖因三年前的一把熊熊烈火，吞噬掉原本人丁兴旺的庞氏的幼苗们。

    若说不幸中有万幸，恐怕就是幸存孩童中有一名叫庞统的孤儿，所显露出的过人聪慧。庞德公愿意舍下老脸，全然因为将他视作家族未来承上启下的关键。

    庞氏之困境，荀爽了然于胸。念及昔日兄长荀靖云游沔水缔结的缘分，加之这些时日避祸叨扰的感激，他甚至未曾校考就欣然颔首应允。

    也就在宾主尽欢之时，庞氏坞堡西南角偏僻且封闭的屋中，脸上带着稚气的孩子，正紧握着一柄匕首，在猪皮之上细心划刻不断。

    这个约莫七岁的孩子，就是庞德公的从子，庞统。微弱的烛光里，隐约可见稚气未脱的男孩，样貌有些丑陋。更确切说，应当是诡异——烧灼之痕，崎岖蔓延在他的脸庞。

    其实在三年之前，他的容貌并不难看，甚至称得上是沉鱼落雁。是的，幼年时的庞统，清丽灵秀更似女孩。亦因如此，他时常受到族中孩童们的嘲笑，乃至是羞辱。

    “国家混乱至斯，惟尚同可救，党人倒与墨家暗合，呵呵。”嘶哑不似孩童的嗓音，完全遮盖收纳残破薄皮的声响，双耳异常灵敏的庞统，业已觉察出愈发靠近的脚步声。

    庞统自非是生而知之，他能未出沔水，便悉天下之事，还要有赖庞德公。

    昔日，庞德公初掌家族。自知资质稀疏的他，佯作不理世事，暗中却重金网罗贩夫走卒，令其等收集都中的一切流言蜚语。十数年来，他的耳目甚至已经扩展至皇宫禁中。

    花钱如流水般构筑出的情报网络，使得雒阳城中大大小小的流言蜚语，总能在第一时间被传递至沔水之畔，就算是蛾贼掀乱之际亦不曾断绝。

    也正是藉由无数真假难辨的流言，庞德公才能从幸存者中校考出具有剖析时局之能的逸才——庞统所以能在年幼且容貌尽毁的极度不利条件下，依旧博得族长之青睐，完全因为他对时政的敏锐嗅觉。

    “统儿。”庞德公推门进屋。

    看着依旧在翻阅近日传回的消息的庞统，他老怀安慰地点点头，慈眉善目道:“慈明公已经应允，明日你就随他上雒吧。

    统儿啊，你虽只是我的从子，但我一直视你为庞氏真正的高屋。等你学有所成归来之际，我就将这沔水畔交你执掌！”

    “…”嘴唇微张，只是无言吐出。庞统未像庞德公预料般欣喜若狂，低垂的可怖面容流露的多是迷茫与纠结。

    沉默片刻，他才隐去苦涩的笑容，抬起头“激动”地连连点头称是。他明白，眼前就是彻底扭转命运的机会，就算心中有万般不舍，他也必须要跨出沔水，迈去更加广阔的天地。

    毕恭毕敬送走族长，回屋的庞统寻出一块丝绢，放在鼻尖轻嗅。丝绢的主人，是庞德公友人之女，几年前时常虽父亲来这沔水畔拜访。

    曾经的庞统，是个默默无闻没人知晓年龄的孤儿，怯懦是他的代名词。直到某日，他在河边遇到如太阳般耀眼的她，受到她的庇护，得到她的鼓励，这才一日一日变得坚强。

    终于在三年前，他第一次尝试反抗欺凌，却遭到一顿毒打。闻讯赶来制止的她，也被人误推进柴堆，秀丽的容颜从此因划伤而毁灭。

    那一日，乌云遮盖太阳，降下无数的雨水。听到她泣哭的庞统，由是奋匹夫之怒。奈何毫无章法地疯狂厮打，换回的只是自己鼻青脸肿，进而昏厥当场。

    待他醒来时，他已是躺在床榻，动弹不得。只是余光依稀扫见怀中一块丝绢，她的丝绢。

    十数日之后，伤势渐愈的庞统，才由照顾的仆役口中获悉。当日她的父亲大发雷霆之怒，竟是当着庞德公之面，强行令人打断数人的腿脚，尔后抱着抽泣的她扬长而去。

    自那日以后，她再未来到这沔水之滨。

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