《契阔刀》楔子 远方的客人

    天山巍峨连绵数千里，高耸直入苍天的山峰被皑皑白雪所覆，若隐若现地隐藏在云端。世代生活在这片土地的人们将它视作神山，坚信在那个地方有神仙般的传奇存在。尤其当阳光照耀山峰之时，那种金碧辉煌的神圣形象能让所有途径的行人抬头远眺、心生敬畏。

    山顶的冰雪世界里是否住了神仙也许是个永远的谜团，但山顶的积雪融化后汇聚成的开都河，滋养了眼前这片辽阔而肥沃的草原却是不争的事实。在微风吹拂下，一排排、一层层的绿草摇晃着叠成绿色的海洋，满眼充满自在与野性的生命不知不觉间便催动人们吟唱起嘹亮的牧歌。

    草原是苍莽的，引得无数诗人流连忘返，留下了“风吹草低见牛羊”的千古诗句。相较而言，草原上的泥砌土房显得有些简陋，无论是与中原的深墙大院还是江南的亭台楼阁相比，都显得不值一提。在这里，牲畜是牧民的主要财产，而家里则少有值钱的东西，因此草原人一直保持着夜不闭户的传统，住房也仅仅满足了基本功能。

    不过，有个红衣男子似乎对此有所怀疑。他无视眼前动人心魄的翠绿，蹑手蹑脚地靠前一座再平常不过的房子，好像里面藏有令人垂涎的宝物。

    “呀！”正在鬼鬼祟祟行动的红衣男子忽地惊诧一声。

    一道如飞湍喧瀑般的刀光从土屋内喷薄而出，以猛虎下山之势扑向红衣男子。红衣男子一直小心提防，乍见刀光来袭，急速向后退了一步，身子陀螺一般滴溜溜转了十几个弯，有惊无险地躲过了正面袭击，没有落得当场身首异处。不过这一刀刀势极强，红衣男子虽然勉强保住了脑袋，但发髻被刀气打散，顿时披头散发、狼狈不堪。

    刀光一招走空，红衣男子暗叫侥幸。出乎他意料的是，远去的刀光忽然在空中掉转方向，由一生二，竟然在虚空中勾画出一对翅膀的形状，像极了西方传说中的天使之翼。

    可惜的是，并不是所有的天使都是温柔的。红衣男子面前的就是一位夺命天使，它的那对羽翼上闪烁着令人生畏的寒光。

    天使的翼尖挑衅地轻轻撩过红衣男子的脸庞，在男子的脸上留下了一点抚摸的痕迹，红衣男子惨白的脸颊上渗出一道浅浅的血痕。他绝望地闭上了眼睛，天使的下一刀多半就要割在自己的喉咙上，送上令人窒息的天使之吻。

    “张放”

    红衣男子听到声音，诧异地睁开眼睛。他未曾想过在这遥远边疆竟然还能遇到熟人。

    “白鹭飞，白公子！”

    张放看到眼前人，像是见到了久别重逢的亲人一般，激动地大叫起来。他拍了拍胸口，使劲喘了喘气，心里暗自庆幸自己总算逃过一劫。

    “我到这里你都能找到有什么不轨的企图！”白鹭飞穿着牧民的麻衣，可说话却带着江南的口音。从他的口气中不难分辨，对这位不速之客并不那么友好。

    “白公子不要误会，我就是碰巧路过。”

    张放一面扎紧头发，一面拼命解释。他胆战心惊地看着白鹭飞，生怕他再度出手。

    “你刚才那鬼鬼祟祟的样子以为瞒得过我吗”

    “白公子，我可不敢忽悠您老人家。我确实是路过，谁曾想您在这儿。我跟您说句不中听的，如今江湖上除了我这样的故人，怕是都忘了当初江湖上有您这么一号人