《虫何而来》三十八、摆渡无用（完）

    时间:地球年公元前一五五九年。

    “王者之星”首次出现了当今自然界不可能诞生的强大野兽。

    金属生命体在不同的生态区投放了数千个以动物基因为基础的实验体，以测试金属与碳氢化合生命能否适应“王者之星”的生态环境。这些生命无繁殖能力且寿命短暂，因此就算它们异常强大，也不会对“王者之星”的生态构成严重威胁，金属生命体还会在它们死亡后回收实验体，因而它们也不会在这世界留下任何痕迹。

    但是，它们却在碳基智慧生命的记忆、文献和神话里留下了痕迹。

    云海穿梭的鱼，翻波逐浪的鸟，穿山捣石的虎，沙漠潜游的虫，还有长三头的狼，长六腿的犬，长九尾的狐，长虎爪的猴，长翅膀的蜥，长牛头的男子，长蛇尾的女子……

    对自然界仍处于懵懂阶段的碳基智慧生命要么把它们看作神圣的野兽，要么看成作凶猛的妖魔。他们对这些强大的野兽毫无办法，只能用他们唯一可以记录世界的工具——笔——记载下这些异兽极其短暂的历史。

    假如在公元前一千五百年，虫子们就已经掌握了热武器技术、生物技术及化学技术，他们兴许能弄死其中一两只异兽来研究。如果在此之间，虫子们已量化地研究过“王者之星”的土著生命，他们还会发现这些异兽的生理构造和物质成分与“王者之星”的其他生物大有不同。

    在生理构造上，这些异兽没有雌雄之别，也没有生殖系统，它们的体内虽然也有五脏六腑，但形状和位置都十分怪异，仿佛只是保留了脏器的功能性，而完全不考虑结构性，它们血管的走势像是一个纵横交错的网，存在的意义仿佛仅仅是为了输送血液，而完全不考虑不同区域的用血差异。它们甚至没有免疫系统，血液里也查不出任何免疫细胞和免疫活性物质，或许只要一次小感冒就能要了它的命。

    它们的物质成分中还含有大量的化合金属，远远超过正常生命能承受的程度，尤其是它们肌肉组织和皮肤组织，化合金属占了一半以上，这使得它们的躯体异常坚硬。其次，它们的血液里还含有大量氘和氚，浓度甚至比海水更甚。

    如果说这个生命也是上帝创造的，那只能说这个上帝不仅太马虎，也太乱来。

    但金属生命体自问，在创造生命这一领域，它们比创造虫子的上帝实在高明太多。

    异兽没有雌雄之别，也没有生殖系统，这既是因为金属生命体不希望它们繁殖出威胁“王者之星”生态的数量，也是因为它们不可能透过碳基生命的繁殖方式复制出同样条件的后代（下述）；

    它们位置和形状怪异的五脏六腑是为了给另一套动力系统让道，一方面异兽可以透过正常进食维持生存，充分融入“王者之星”生态系统的能量转换关系中，一方面它们能透过汲取海水中的氘和氚来实现体内核聚变，它们的心脏是一个微型的核聚变装置，能输出强大的动能让异兽轻松在海陆空中穿梭；

    化合金属的躯体能承受并转化核聚变强大的动能，避免身体被动能撕碎；

    富有弹性的血管能因应情况而改变舒张度，从而控制血压和能量输送，因而无须像碳基生命那样区分开动脉、静脉和微细血管；

    它们也不需要免疫系统，因为大量原子无人机会替它们把体内的细菌病毒等有害物质消灭；

    反观创造虫子的上帝，他在创造虫子之前还得先创造大量微生物，单细胞生命，然后让它们在漫长的十数亿年适应和进化的循环中逐渐演变成当今的生命，且至今尚未完善。而金属生命体——文明发展史仅六亿二千八百万年的高智慧生命——创造出如此完美的异兽只用了区区几百年。

    自负的金属生命体甚至还认为，如果它们也拥有十数亿年的时间，它们能创造出一个比“王者之星”更丰富完善，更多姿多彩的生态系统。它们显然已经忘了，如果缺少“王者之星”十数亿年的生命进化史作为启发，它们甚至不知道碳基生命是怎么回事。

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