《虫何而来》四十六、起源之地（4）

    姜拙训了弟弟一路，责他不该说话不留情面。

    狼颜无意参与他们兄弟之间的交流，把马远远骑开。后羿想过去与他搭话，但苦于不知从何说起，毕竟他与狼颜之间的关系比较尴尬。

    那是因为早在十年前，姜子牙是将素儿许配给狼颜的，狼颜也一直把素儿看作未过门的妻子。但十年足够改变很多事情，素儿长大了，经历和认识的人也多了，有了自己的想法，她喜欢上了父亲的另一名学生。而作为父亲的姜子牙亦千方百计解除婚约，还女儿婚娶自由的权利。当然，这仅仅是他为了标榜自己特立独行，不拘世俗，而非有多重视女儿的感受。

    但对于狼颜来说，这件事对他打击太大。他可能至今仍觉得自己被师弟横刀夺爱了。

    众人又走了一路，远远便望见狩霞父子。

    “血辙貌似是从赤蛮的领地延伸而来的，”狩霞迎了上去，“如果我们仍沿辙而行，将必须经过赤蛮领地。此事该如何抉择，还请大公子定夺。”言间，向姜拙拱一拱手。

    狼颜低声在姜愚耳边说，“愚师弟，你说得一点也不错，这事果然不是老虎做的。依我看，一定是赤蛮做的，然后伪装成是野兽所为，就是怕我们报复。”

    姜愚看了狼颜一眼，“狼颜师兄，虽然我说那不是老虎做的，但也没有说那是人做的。”狼颜不禁愣住，如果既非虎亦非人，这世上还有什么能将几名身体精壮，手执兵戈的汉子像柴一样剁成一截截

    姜愚轻夹马肚，马儿缓缓踢蹄向狩霞走去。“狩霞大叔，”他说，“我们就往赤蛮领地的方向走吧。我有预感，只要到了赤蛮领地，所有问题就会水落石出。”狩霞哪里待见他，仍是目不转睛地看着姜拙，“大公子，请您示下。”

    姜拙看了看狼颜，又看了看后羿，“狼颜师兄，后羿师弟，两位有何建议”

    “我与愚师弟意见相同。”狼颜说，“血辙从何处而来，我们就该往何处而去，把此事查个水落石出。”

    姜拙点了点头，“那后羿师弟呢”

    “我与……”他本想说与狼颜师兄相同，但犹豫了一下之后，还是改口说，“我也与愚师兄的意见相同。但是，我觉得我们应该分成两队，一队在前负责探路，一队在后负责支援，两队相距至少半里，以防在前队不慎落入赤蛮伏击包围圈的时候，后队仍可以回去带人驰援。”

    “此计甚妙。”姜拙赞赏道，“那不知谁为先谁为后”

    后羿请缨道，“我愿为前队，我携有鸣镝，遇事可发矢为号，一响为撤，后队速回请援，二响为危，后队速速增援，三响为安，后队可继续前进。”

    “甚妙。”姜拙点着头说，“那我也随你同行。”

    “不行！”狼颜反对道，“拙愚两位师弟乃恩师之子，倘若遭遇不测，我如何向恩师交代。探路之事就由我和他去完成。”这个“他”指的自然就是后羿。

    刃男与父亲狩霞商量了两句，也请求加入探路小队。他将挂在马鞍上的十余个兽钳解下，一一按在地上打开，然后又挂回马鞍上，“倘若我们真的被赤蛮围攻，在突围时我可以将这些兽钳掷于地上，会阻碍他们一时三刻。”姜拙突然想仔细看看这兽钳的结构，却被狩霞制止，“大公子，这东西一旦打开，外行人还是不要触碰为妙，倘若夹上，那代价不是一条胳膊就是一条腿。大公子如果有兴趣，我回去送你一个便是。”

    姜拙拱手示谢，“我素来好工匠之道，故对工具机关等物颇情有独钟。——啊！对了。”他忽然想了什么，从马袋中取出六个铁铸的像莲蓬一样的东西，并分配到每个人的手上，“这机关是我的得意之作，我叫它为‘铁莲蓬’。莲蓬上面每一个小孔都装有一枚毒针，共计六六三十六枚，底下的机栓拔出就能发射，射程约有两箭之遥，其毒虽不能置人死地，但却能让中毒者痛不欲生。这趟出来我一共带了六个，刚好我们每人一个。你们探路时把这东西带上，以防不时之需。”

    狼颜、后羿和刃男接过铁莲蓬，饶有兴致地打量起来。刃男在窥看莲蓬上的小孔时，差点把机栓也拔了出来，若不是姜拙及时制止，他恐怕早已满脸毒针。

    姜愚也交代他们说，“前方的赤蛮领地让我有种很不舒服的感觉，这种感觉与血马车奔回逐日塔时所带