那处拱着泉水的半弧形平台远看其貌不扬，直到真正走到平台边上，由下朝上看，才会发觉它实际上并不低矮，反而十分壮观。
喻文州有段时间曾假藉旅游名义到处走动，这时便喟叹一声：“这让我想起了艾尔斯岩。”
黄少天正不怕死地尝了口沿着巨大平台淌下的池水，满嘴藻腥味，吐著舌头含糊道：“那是什么？”
“一个自然景观点，特征是一整块巨岩，整体长超过三千米……当然，眼前的这个平台并没有艾尔斯岩这么巨大。”喻文州友善地笑了笑，递给黄少天一块巧克力糖。
“听上去挺漂亮的。诶，你哪里来的这东西？”黄少天拆开三两下吃了，口味熟悉的不行，一看包装，呦呵，联邦出品的。
“叶修发给我跟杰希的，他很自然的从某个箱子里翻出来给我们。……看你的反应，这其实是来自苏沐秋的东西？”
两人面面相觑，同声叹气。
被俩人连连叹息的苏沐秋附耳贴在岩壁上，抓着一件型似音叉的工具，叮叮当当地敲了几下。
“这里面可能是空心的。”苏沐秋指示，“既然往这个方向能量最强，大家分散开来，找找有没有裂缝或入口之类的地方能深入瞧瞧。”
几人分做不同方向，细细地探索着平台，不多时，黄少天便高兴的大喊：“找到啦找到啦！这里！哈哈哈，老苏啊，这方面你就不如我了……”
“行行行，你厉害，我佩服。”苏沐秋没多少诚意地夸了一句，朝叶修一招手，两人率先钻进了岩缝。
岩缝起初极窄，仅能侧身通行，但有气流抚过，显见内部应当有其他对外的洞口。约莫数分钟后，窄缝渐宽，直到能容纳单人正常行走，整只小队伍加快速度，穿过了岩缝，几人登时立在当场，目瞪口呆！
高耸的巨岩平台下方，赫然通往一处宽敞的宛如地下宫殿的巨大空间！内部空荡而静谧，雀鸟振翅的细微声响更衬托出内里的幽静，偶有细细一缝光线由石缝倾注而下，提共了些微照明，隐约可见各式人造建筑的痕迹。尽管过了不知多久，如今已成了废墟般的景象，极为残败，叶修等人仍轻而易举地从枝微末节里，辨认出帝国式建筑的特征。
此时此刻，没有人开口，各怀心思，安静地朝裂缝地层内藏着的地底国度走去。
叶修辨认着周围的建筑。
地下空洞内的建筑物并不算多，相对空旷平坦的地方不少，建筑低矮，极目望去，似乎能见到深处几排长条方块般的平房建筑。
一座座建筑物全显得破败，喜阴的攀藤植物与生长在地表上的林木根须在建筑外纠结做一团，滴滴答答的水声在耳边不住回荡。
或许是出了某种变故，导致原先应该在地面上的建筑全数下沉，半封闭在此，间接将这些建筑勉强保存下来。
叶修抚开某座楼房门牌上的尘土，对着锈迹斑斑无法辨识的字体心思复杂：他就是在深夜里，和那头大豹子，踩在帝国的顶上玩水吗……他曾经和帝国这么接近，却浑然不觉。
“叶修！”
听见苏沐秋的低喊，叶修抬头，朝连连招手的苏沐秋走去，他神秘兮兮地蹲在一栋豁了一道口子的建筑外，小心地朝内望去。
见苏沐秋姿态谨慎，叶修学他一样猫着腰，紧贴着或许曾是窗框的位置，悄声无息地观察内部。
近看了才发觉，攀附着楼房生长的植物，全都是他们从未见过的物种，紫色的细小花朵如风铃般鼓起，内里透出莹莹微光，而这些紫色小花如小夜灯般照亮的内部，赫然是好几头熟睡的兽类幼崽。
最令叶修感到不可思议的是，这些动物，比他们曾经在外头看到的任何生物，都更为奇异！
一头雪貂似的生物有着鹿一般的前蹄，肩脊后长着形似枯叶的鳞翅，而和它靠在一起的松鼠通体幽蓝渐紫，本该毛茸茸的尾巴坚硬如岩，朝外一片片刺出，颈侧甚至有两对眯起的眼缝！
除了这两只幼崽，建筑内所有生物，没有一种他们见过！
假如他们曾在乌铁部落看过的生物，还能用‘长老鼠尾巴的兔子’、‘会喷火的红犀牛’简单分类，那么这里的所有物种，都只能冠上‘幻想生物’的名头。
咚、咚几声，沉重步伐声远远传来，苏沐秋拽下了叶修，两人屏息着转头望去，一头约有两米高，似鹿似羊的生物，顶着头上宛如花朵盛开般的骨角，抖了抖身后一对尺寸小得可怜的鸟类翅膀，慢吞吞地走来。
那头生物睁着堪称灯泡的黄眼睛，与扒在建筑外的苏沐秋和叶修互看，旋即转过脑袋，低头钻进了建筑内，在几只幼崽旁边趴下，对两人完全没有任何特殊反应，彷佛他们是此处的正常存在。
队伍里的其他四人经过冲击洗礼后溜了过来，几人聚在一起分享所见，观察结果基本与他们别无差异。
“有很多奇特的植物跟兽类幼崽啊。为什么外面的动物和我认识的没两样，裂缝里头的全都刷新了三观？”
方锐伸手逗弄奇幻小动物，几头幼崽全都傻呼呼地追着它的手掌跑。他想了想如今自己与奇幻生物玩成一片和乐融融的场景，没忍住打开终端，拜托无语的黄少天替他拍合照：“咳咳，现在联不上星网，但我回去之后总要更新下朋友圈，要亲朋好友跟小沐橙安心啊。”
“好你个家伙，说这种话，那你别专挑最像小姑娘绒毛布偶的那几只拍照！”黄少天大力谴责。
方锐抱着一只特别毛绒绒的幼崽，果断撕裂了假象：“那黄少，你还是帮我录相吧，这只的叫声是‘哔啾’我感觉特别能讨女孩子开心，嘿嘿。”
喻文州一直提着测定能量值的小仪器，专注观测着曲线升降，他准确报出几个数值：“这里头的能量，相较方才那处峡谷，大约是151%，而比较盗猎队在暗影大陆地表探测到的数值，是297%…更不用比较暗影大陆以外的区域了。”
苏沐秋看着喻文州手里的光板，沉吟道：“说不定，暗影大陆的所有特殊物种，都是受裂缝溢出的能量，产生变异的普通动物……这里能量最强，因此变异是最明显的。”
这处遗迹内，有许多不同族群的兽类生活，但他们六人都只有看到母兽和幼崽。
或许这里由于安全，成为了一部分物种的繁衍地，它们躲藏在这里孕育后代，生出来的幼崽都与外界有极其巨大的不同，甚至有完全不同族群的两种生物，诞下了后代。
一起拍过照之后，方锐俨然对这些小生命产生了革命感情，他紧张问道：“咱们是要用这里的能量回家吧？万一把能量用光了，它们岂不是全都会死？”
苏沐秋为己方向导的常识匮乏而无语：“不会死的，已经诞生的生命，总能找到存续下去的方法。它们可能几代后会恢复原来种族的正常模样，也可能彻底接纳了异变的基因，至此延续下去，成为新的物种。”
“可是这到底是什么能量？万一找来找去，结果是地核溢散出来的能量，那我们还炸不炸？”方锐愁眉苦脸。
“我可能知道这是什么能量了。”
叶修突然开口，五双眼睛立时唰的一下转向他。他收回手，露出一块被抹干净灰尘的门牌，一路上他已经擦过不少门牌了，碍于都是铁制门牌，字迹早已斑驳不堪，连形状都难以辨认。
而他手底下这一块，除了略显灰蒙外，字迹居然尚算清晰可辨──几人顿时意识到，这是与前面几处完全不同材质的门牌。
门牌上，帝国文字写着：军c-47-1。
“军……”苏沐秋辨认出这个字，惊讶了，“军，是指……这是我理解的意思吗？”
王杰希：“你没有理解错，这是军部体制的门牌号。”
“军部a类，通常是中央军大楼这类文职员、高层领导所在的地方；军部b类则是军营，不过b类通常按各自军队队伍编号来称呼，好比说，直接称呼为第三军驻地。至于军c，是包含机甲、生化、技术在内，所有研究单位的编号。”
在王杰希略略皱眉的神情中，喻文州朝他微笑了笑，继续对苏沐秋说明，同时算做给王杰希的解释：“虽说军区门牌号涉及军事机密，一般不许透露，不过只要进入军队，这些基本分类都很容易知道。”
喻文州一顿，接着说道：“可是，就我所知，军部c类的门牌号，只有45处……”
叶修：“那是因为你们权限还不够。等你们爬到上校，军部c类第46号、47号就会对你们开放信息了－－当然，只是开放信息，要想没事进去闲逛喝茶，至少得是少将级别。”
叶修好似一下子被人在脑中塞了岩洞内地下遗迹的三维地图，之前到处探索的谨慎不定全数消失了，他大步迈开，精确无比地朝着某个方向前进。
他的目的明确，步伐相当快，快的就像他心里隐隐急切着想证明某些事，后头几人不得不连跑带走的紧紧跟上。
踏入深处后，周围的景象，逐渐由破了口、东倒西歪的废墟，转变为基本可称未遭毁损保存完善的建筑物，由建筑物不时透出的金属质感，能明显察觉这一带的建筑用料上有天壤之别。
他们匆匆跟着，一面听叶修的声音由前方断续传来：
“……第46号单位，是研究能量武器的地方。至于47号，研究的主题则是……”
再度拐过一个弯后，叶修的脚步渐缓，苏沐秋抬头看去，一座通体散发幽冷光泽的银白色建筑物，立在前方。
紧闭深锁的厚重大门正上方，有个质地不明的古铜色徽章，茂密松枝分布于两侧，如一对金属羽翼昂然展开，正中间则是两柄交叉而过的军刀，松枝与军刀间紧密簇拥着一枚五芒金星，五角星下方，直竖着一把权杖。
倘若远远看来，军刀、权杖和五芒星，构成了形似三叉戟的符号。
徽章旁边，几个大字零散脱落，就剩下了尾端‘研究院’三个字勉强屹立着。
直到站在这扇门前，叶修紧紧哽在喉头的那口气，终于无可奈何地叹了出来。
“军部c类第47号区域的机密研究所，专攻的主题，是‘虫族’。包含了对虫族的弱点对抗，虫族肢体再利用的特殊虫族合金，以及由帝国第三军首度提出构想的－－信息素诱导弹。”
叶修转过身，面对身后五人，视线扫过，这一瞬，喻文州和王杰希不由自主板直了肩背，因为叶修此时平静神情里透露的枝微末节，实在太像往昔那位帝国战无不胜的叶上校。
叶修的目光十分平等，并未在任何人脸上多停留半秒，苏沐秋却鬼使神差地上前一步，抓住了叶修的掌心。
手掌温热，没有血液倒流似的冰冷，可是叶修的指尖正细碎难辨的微微发颤。苏沐秋不禁将他的指尖牢牢扣在手里。
“你来过吗？原来你是少将啊？”苏沐秋问。
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