为首者下巴一扬，便有喽啰在殿下人面前打开木盒。
——乌木当中卧着条白森森的蛊虫，口足皆似刀锋，周身寒气缭绕，邪奇而骇人。
为首者居高临下道：“司徒公子天生鬼瞳，血脉中灵力亦异于常人，若能割腕血养此虫，或许便能助我教炼出残雪奇蛊。”
“如此。”
司徒凛毫无犹豫：“我答应你。”
余音方落，鲜血瞬间便淅淅沥沥淌了下来。刀锋不知何时陡然一转，紫色袍袖之下肌理分明的左臂被划开道深深血痕，皮肉外翻，白骨森然。云濯看得目光陡滞，亦觉一痛，想起那人臂上来由被含混盖过的伤疤，以及傻乎乎信了鬼话还加以言语嘲讽的自己，委实想当头一个耳光。
蛊虫闻血而动，很快抖着爪足苏醒，沿着痕迹一路直上，钻进豁开的伤口里。司徒凛疼得一抖，嘴唇已被咬破，齿间溢出鲜血，却仍强撑着身子朝那殿前人伸出右手，字字顿顿：“妖骨还来。”
语字落地，殿中乍然一片倒抽冷气之声，连为首者也神色一滞。
——来人形单影只，本以为他们开出条件之时便会知难而退，岂知其竟能果决至此。于气势之上，已是输得一败涂地，更诓论放出之话仍难收回。
一片肃杀，为首者面色渐渐黑沉，沉吟片刻目露凶光，却也只得命人取来一方木盒，亲自上前。
他望着半跪于地的人，咬牙切齿：“小子，五日之后，此蛊又会自原伤口处破体而出，届时之痛更甚现在；而这蛊毒更乃南地奇毒之一，如余毒不清，后遗之痛亦是无穷……趁现在反悔还来得及，你可想清楚了。”
置若罔闻般，司徒凛并未作答，踉踉跄跄一把将那木盒抢来，珍宝似的牢牢护在怀里。
须臾，于艰难转身之际低低道：“……剥骨与养蛊，哪个更痛些？”
答非所问，为首者一时怔愣。
然所思片刻，终是一声冷笑：“剥骨，是皮开肉绽的短痛，养蛊，是嗜入骨髓的长痛……所谓‘长痛不如短痛’，你说呢？”
“……那便好。”
司徒凛长长呼出一口气，面色苍白但神情释然。梦境之外的云濯却愈听愈觉一颗心跟着缓缓下坠，直至那人转身自殿中而出时，沉入冰窟。
南疆断崖下，烈火茫茫燃了一夜，晨曦大雨滂沱，又浇得那方土地痕印不留，司徒凛和凌薰匆忙而来，终究是晚了半日。
深冬的雨不算细密，却来得烈而急，讨伐的各家弟子已尽数撤去，崖上空旷苍凉，紫衣只影茕茕。
啪嗒——
司徒凛右手一松，原先被护如至宝的木盒，摔进泥水尘埃里。
“师兄，斯人已逝，你莫要……”
凌薰从后急急赶上，小心翼翼捡起那木盒，可再抬头时双目陡睁。
——紫棠色衣袂一闪而过，顷刻之间，崖上哪还有那人身影。
旧伤迸裂，鲜血被冷雨晕开，渗入崖下昨日曾猩红一片的焦土之中，司徒凛在满目灰烬之中匍匐摸索了许久，终只在双目行将涣散时，寻得一破烂焦黑的锦袋。
当中玉簪，已断成七八截，白光破碎，一如斯人。
大雨倾盆而下，散发滚着水珠贴在那人脸上，于梦境之外根本看不清表情，可却终在视野渐渐淡去之前，听到了一声无喜无悲的低哑苦笑。
蛊毒入体，失血过多，加上坠崖外伤，淋雨风寒，司徒凛一病不起，九淼请来多少医官皆束手无策，只言其毒已入骨，病已至濒死，须得靠自己之信念方能撑过此遭。
而苦苦挣扎半月之后，那榻上之人竟真真有执念未消般缓过一口气来，只是时值方有神志，又强撑着下了地，寻得那断簪鼓鼓弄弄。
七日后，他终开门而出，禀退一切探望者，孤身雇车前往洛阳。而众人入室内时唯见木桌之上断簪黏合如新，然裂痕仍在，不复昔年。
彼时的东都，严冬冷意未消，一城花木不过刚刚披上薄绿，正中的客栈人烟稀少，冷清至极，司徒凛买了几坛酒，坐在观景台上任冬风肆虐，拍开泥封，一坛接一坛喝。
回廊中，牡丹尚未抽出骨朵，而那与他相约共赏之人，亦再也不会前来。
瓷坛渐空，灯火终灭，醉意与疲累浮上身来，室内身影颓然倒下。
云濯不忍再视。
坊间话本里，那些痛失所爱的才子佳人往后会如何作为，他已记得不甚清明，大约或苦守余生，郁郁寡欢，或寻寻觅觅，终不得求。三年前，他最怕旧时归离潭前颓废的司徒凛再出现一次，故而三番小心，不告而别，自以为将情仇恩怨一肩担去，便能护那人周全。
可直至此刻，才方知那日自南疆崖上凛然了断，坦荡跳下之时，就已是千错万错。
有福同享，有难同当，先背誓的人是自己，害他至此的人，也是自己啊。
云濯在那倒地的人身边半跪下来，颤抖着双手去扶他的肩膀，眼前湿意一片，渐渐模糊。
可梦境虚妄，十指一滞，终只倏然穿过那抹紫。
纸窗开合，夜风又起，幻象渐散。
不知多少日后，闻讯赶来的凌薰敲开了客栈房门，室内酒意未散，司徒凛却比之先前多了几分清醒，面色苍白不减，一袭紫衣单薄。
“走吧。”
未及门口少年出言安慰，他倒先拍了拍那人的肩，哑声道：“该回九淼了。”
“师兄！”
凌薰拽上他的袖子，眼中欲泣：“我知你难受，借酒浇愁也好，睹物思人也罢，哪怕向我诉苦也可……不必如此强撑。”
司徒凛不语，撩起衣摆跌跌撞撞向门外走，却终被欲言又止的凌薰一把拦住。
似早有所感，他轻轻推开少年的手臂，低声道：“借酒浇愁，睹物思人，已经够了。”
“……师兄？”
凌薰目露疑色地跟上他。
“我这个人，很自私。”
司徒凛道:“不为名节地位，亦不为苍生大义，一生原是无牵无挂，唯想倾尽所长，护得至亲挚友挚爱平安无虞。”
语至此，他又忽顿了顿，想起什么般自嘲一笑：“然大概是我倒霉，归离潭和南疆我终都去晚一步，谁也没护得住……”
凌薰闻言一怔，含泪摇了摇头，欲言又止。
少顷，司徒凛回头看了眼客房室内，观景台上今日阳光正好，熹微晨光洒在狼藉破碎的酒坛与凌乱不堪的桌椅之上，虽算不得暖意融融，但亦渐渐驱走了昔日寒凉。
“但终是，冬去春来了啊。”
苍白的脸浮上丝血色，他朝那窗外的一片明光眯了眯眼。
不知为何，这一语方出时，云濯竟觉那人的红眸中，渐又生出已泯然许久的光来。一望之后，转身离去时虽仍带犹豫，可步子却并不踉跄。
凌薰急忙追上，伸手递过玄色大氅：“师兄，虽寒冬已歇，但你身中残雪之毒，还是……”
“劳烦。”
门外熙熙攘攘，春风微冷，司徒凛接过大氅，冲他点头。
顾自向前走了一会儿，忽有所感般，伸开五指对上朗朗天光，轻声一叹，不知是在向身后的小师弟解释，还是告诫自己：“这许久，我于浑浑噩噩中做了一梦，情景记得不大清明，却记得云濯因我妄自沉颓而不置信的心伤……”
顿了顿，又道：“想来，他将我撇得干净，也是因为不愿看到我今日如此……所以沉耽旧事这样一番，于我于他，都已经够了。”
言语字字，皆落地有声，云濯还未从数日前的悔恨中缓过神，此刻闻言，竟又泪湿眼眶。
他知道。
原来自己的苦心，他都知道。
尽管这苦心自以为是到了极点，尽管这苦心早违了昔日誓言，尽管这苦心害他白白割血养蛊，白白濒死一遭……
可他依然知道，不能再让自己看到那样一个颓然的人。
只因他知道，若自己还活着，定更为不愿如此。
自少时而来的默契与知根知底不必言说，可那个背影何其倔强，又何其令人心疼。
逝者已逝，而生者未歇，纵身心千疮百孔，以他之孤傲，他之偏执，亦不愿颓然而白白独活于世啊。
云濯深吸一口气，在虚妄梦境之中，哽咽着跟上那个人的步子。
日光稀稀疏疏洒在青石街上，司徒凛双手紧了紧玄色衣衫，那是离彻昔日所着之颜色，也是自己独上云崖所着之色。披于一袭紫衣之上，似是在提醒着锥心蚀骨的过往，也在昭示着从今而后的责任。
“此后所愿，愿以此残躯，代故人全未全之事，清天山之冤，平南诏之祸，护九淼一方平安。”
迈步渐行渐远，终一语作结，回荡天地。微风撩起那人衣袂，晨光斜斜倾泻而下，只影虽孤独，却不再冷清。
一年后，凌溯归隐云游，司徒凛在几位长老扶植之下继任九淼一门之主。虽选成之日，因其昔日不羁往事，致使九淼部分弟子心生不满，颇有疑色，但当其在众人面前拿出一册自己所研写之南诏形势图时，众人皆寂然。
——那图册之上，陈旧血渍隐约可见，想来在残雪之毒折磨的一年之中，这位次徒所著的一字一行，皆是殚精竭虑，呕心沥血。
为承首徒之愿，为报天狼君之仇，此人竟能疯魔如斯，痴狂至此，全派上下或惊或惧，却也再无人敢有异议。
数日后，新任掌门按例宴请各派宾客，傍晚时分人皆散去，凌薰和司徒凛在昔日长老别院内闲谈。
那院子原是司徒哲所居，此时已被新布了桌椅装饰，廊前修竹环绕，微风静谧，一块木牌上书“闲幽斋”，高挂于檐下。
“师兄。”
《御宅屋》
