景砚道：“叮嘱了你多少回了，进出记得看着上下。”
这些日子雪下得不停，屋檐上融化的雪水冻成长长的冰柱，天气稍稍暖和一点就会晃动，掉下来能砸破人的脑袋。乔玉调皮的紧，有天起来看着晶莹透明的冰柱十分可爱，就搬了椅子爬上去去摸了摸，还耐不住馋嘴，差点伸出舌头去舔了，想尝尝是什么滋味。旁边的一根冰柱却忽然滑落，擦着乔玉的耳朵边落了下来，将走廊上的栏杆都砸出一道缝隙来。
景砚听到外头的动静，大概猜出了缘由，沉声教训了乔玉一顿，再也不许他干这样的事。
只可惜了，乔玉记吃不记打，非得有人耳提面命。他没把这话记在心中，一偏头，
就看到大开的窗户，透过雕着锦鲤莲花图的窗棂，他瞧见太子半俯身在书桌前，宽袖半悬在空中，正好能瞧见一条头戴红花的小黑龙，似乎在做什么要紧事，又欢喜了起来，迈着小短腿蹦蹦哒哒地朝那边去了。
他推开门，灌了满屋子的风进来，又连忙用身体堵上，跑到书桌前，踮着脚尖，探头去看桌上的东西。景砚卷着袖子，将一整块朱砂泡在水中，又将裁减好的白色布条浸泡在里头，总算染上了些颜色。
乔玉眼巴巴地瞧着，虽然心疼那么一大块朱砂，问道：“殿下，您在做什么？”
景砚用干净的水擦净了手，眼底含笑，“你不是一直惦念着过年，从小就盼着，着都好几天都没睡好觉了，是不是？今天是腊月二十四，一切都该准备起来了。我昨日翻了小库房，里头没有写对联的红纸，也没有红布，倒有一匹单色的白棉，也没其他办法，就拿朱砂试试，看能染成什么模样。不过即使染好了，估计颜色也留不了多久，就过年挂着喜庆些，过后就得摘下来。”
他说完了这些打算，又顿了顿，语调似乎有些抱歉，“与往年不同，今年大概是没什么好吃的好玩的了，连烟火也看不着了。别的地方，总不至于连副对联也不贴。”
景砚不信仙佛，不敬鬼神，他只相信自己，对这些节日也从未在意过，可乔玉不同，他还是个小孩子，总喜欢热闹，以往就很喜欢过年，闹腾得要命，今年却不能了。他以为乔玉是因为这个才好几天都睡不好，甚至都想过派人在离太清宫不远处放烟花，逗他开心。
只可惜他从来都极会体察人心，这回却猜错了。
乔玉是很爱哭的，难过的时候要掉眼泪，高兴感动的时候也会撑不住，现下眼眶就红了，可他知道在这样高兴的日子，是不应当哭的，长长的睫毛抖了抖，遮住了泛红的眼。
他心里惦念着太子，太子也惦念着自己， 这件事比小年喜庆的彩头还要好，还要让他高兴。
乔玉撒娇似的扑到了景砚的怀里，要捉他的手，碰到的那一瞬间却被冰的一哆嗦，景砚要挣脱出来，乔玉就大声嚷嚷，“今天是小年，殿下不是想让我过个好年吗！我就要你的手，不许拿开！”
他的心里很热，也想要将景砚的手捂得暖和起来。
没多一会，景砚的掌心就比乔玉还要热了，乔玉红着脸，挣脱了出来，掰着手指头数，瞧起来任性极了，“除了对联，还要有窗花，红灯笼，好多好多东西，我要去涂灯笼，在上面画画，写福字，”数到一半，又偏过头，有些不合时宜的忧愁，“那咱们还有多少朱砂，会不会不够用？”
颜料并不是什么重点管制的东西，多一些少一些都不打紧。而这些物什一贯是景砚管着，乔玉心里没数，景砚便睁着眼说假话，语调不曾有丝毫起伏，“收拾库房的时候又多找出了许多，再多用也是够了的。”
乔玉又欢天喜地地打算了起来，还生怕记不住，十分大不敬地在佛经的封皮上写写画画，列了一长条清单。
他心里想的很明白，即使只有自己和太子两个人，也要过一个开开心心的年。
不过乔玉没能开心多久，就到了该去御膳房的时候了。现在与往日不同，门口的侍卫换了一个，对乔玉很是照顾的陆昭忽然调去了别处，甚至连没有告别，第二日就忽然消失不见了。还是后来，原先的另一个侍卫偷偷告诉乔玉的。
这次换来的侍卫凶得很，很注重规矩，又喜欢显摆威风，乔玉险些被收拾，还是另一个人拦着，才叫他逃过一劫。
乔玉又裹了一件棉衣，急匆匆地冲出门去。
雪停了几日，一阵微风拂过，枯枝上的积雪簌簌而落，洋洋洒洒地堆在青石板上，也是很动人的景色。
太清宫地处偏僻，再往外走一些，宫中四处都是热热闹闹的，张灯结彩，年轻貌美的宫女们头上戴着鲜艳的纱花，穿着红裙子，裙摆比以往要长一些，逶迤在地，身段摇曳。
乔玉一个小孩子，也顾不上宫女有多漂亮，贪看了片刻的红梅，又下起了雪，只好径直往御膳房赶过去，到的时候硬幞头上都覆了一层薄雪，衬得眉眼秀致，皮肤雪白，如羊脂白玉雕刻而成的。
今日御膳房忙着做小年晚宴的饭食，因为一般宫殿里的妃嫔都要参加，反倒无人来讨要饭菜，就在小厨房随便做些吃了，称心倒成了个闲人，索性拉着乔玉去了后屋，仔细将他身上的白雪都掸干净了，又喂了他一盅热热的甜汤，才和他说话。
称心与几个月前才挨板子那会的心灰意冷几乎宛若两人，病愈能够起身后就又叫总管的干儿子翻了个大错，不得不滚出御膳房。他强硬起来是很有手段的，就如同在西库房那件事发生后，他查出来是刘掌事不愿意放过自己，才叫身边的人使了手段，也加倍奉还了回去，那两人早死了，大概成了副白骨，埋在荒山野岭里头。
乔玉心里很高兴，称心又活了过来，正想说话的时候，称心却先塞了块点心给他，又黏又软的糯米糕堵住了他的嘴。
只听称心轻轻叹了口气，摸着乔玉的脑袋，似乎有些犹豫，踌躇了片刻才道：“过完了年，我大概就要去御书房侍候了。”
梁长喜本来就很看重称心，一直想叫他随侍，也好给自己添一分助力。毕竟是御书房，其余还有两个大太监也不是吃素的，总想将梁长喜斗下来，梁长喜身边也缺少几个伶俐能干的太监，以备不时之需。可一来称心是德妃宫里的得意人，二来他自己原先胸无大志，不愿去御书房那么复杂的地方。
现在却不同了，称心主动接洽上了梁长喜，要认他做干爷爷，说是在御膳房受尽了屈辱，也要叫那些人尝些颜色。
梁长喜信了他。
只待忙完了这个年，梁长喜寻个机会将称心调进御书房，便要离开这了。
乔玉一愣，险些被糯米糕黏住了嗓子，咳了一小会，有些可怜巴巴地瞧着称心，“那以后是不是不能再常见面了？”
称心望着窗外，半响才道：“大概是不能了。不过我从前说的话还是算数的，以后无论如何，我能护着你一日就护着你。”
他不是傻子，自然能瞧得出乔玉与普通太监不同的地方，可还是没有继续查下去，而是说了这个承诺，想叫乔玉放心。
乔玉是个废物点心，听不出他的言外之意，黑葡萄似的眼睛里满是欢喜，还同称心拉了个钩，约定此生不变。
称心难得露出一个真心的笑容，勾住了乔玉的小拇指。
第36章 福字
宫中的侍从再多, 可聪明伶俐还是少数，元德帝身边总缺个善解人意手脚利索的奴才。称心模样生得好，眉清目秀，长身玉立，元德帝向来喜欢样貌出众的随侍, 加上他寡言且规矩极好, 没等到过完年，称心就被调到身边侍候了。
阖宫上下除了冷宫和太清宫，四处热热闹闹，张灯结彩。乔玉和景砚也没闲着, 每天都想方设法布置着太清宫。典给署给的东西虽少，可到底还有称心明面上的帮忙和景砚暗地里运进来的东西。
称心原是御膳房的人，一旦擢升入元德帝身边, 如同鲤鱼跳龙门，一下子要在宫里最位高权重的贵人面前露脸了。不说各个掌事都巴结着他，连御膳房总管都要颇给他几分面子, 亲自让称心点了下一任掌事，是称心在德妃宫里带出来的太监惠泉，为人油滑贪财，可还算得上知恩图报，又懂得审时度势, 称心很放心他, 至少自己还在上头压着的时候，惠泉会多照顾良玉一些的。
乔玉忙着染灯笼、写福字, 还要在门板上描门神，他年纪小，练字又不肯吃苦，手腕的力道不够，同景砚的字比起来就显得歪歪斜斜，不大好看。
他本来觉得自己写的挺好，还很得意，无意间瞧见了太子的福字，大受打击，揪着景砚的袖子问：“殿下，我的字写的怎么样？”
景砚低头仔细瞧了一会，并不敷衍，而是很认真道：“若是旁人问我，我大约会叫他换个严厉些的先生，重头再学如何握笔静心。”
乔玉垂泪欲落。
景砚却忽的一笑，将乔玉抱起来，自己站在了那副对联前，贴着乔玉的耳朵道：“可小玉不是旁人，是我的小玉。”
他顿了顿，用手指圈出来东倒西歪的笔画，“我就越看越可爱。这几处都很好，有活泼的生气，在后头补上一个福娃，就更好了。”
这是景砚的真心话，他倒不是宽容，而是越看越真的喜欢，觉得世上除了乔玉，没人能写得出这样可爱的福字。
大约是昏了头。
乔玉气得嘟嘟囔囔，锤了景砚的肩膀一下，又跳了下来，非要让景砚当他的先生，握着自己的手，练了一遍又一遍。
为了防止别人在字体上做手脚，景砚从小练了四五种完全不同风格的写字方式，每一种专用来处理一类型的事宜，轻易不为外人知晓。可现在为了逗乔玉玩，倒是把这些都写出来让乔玉挑自己喜欢的学。
出乎意料的是，乔玉虽然天真活泼，挑中得却是最端正持重，也是最不会出错的那种，是景砚平常展示给元德帝看的。
景砚没想到，他问了好一会，乔玉才背过身，害羞地说了实话，“从前太傅夸您字写得好，我就很喜欢，现在有机会了，当然，当然是要学的了。”
最后又添了一句，“以前也想求您教我来着，可是殿下太忙了。”
忙到他舍不得求景砚耽误时间教会自己，而是期盼太子能多休息一会。
其实对于景砚来说，自己的字不该叫别人模仿，以防万一，可他却好似忘了这件事，轻轻地捏了捏乔玉的耳垂，凤眸微 阖，“既然要学，就得好好学，我可不是好脾气的先生。”
乔玉用力点了点头。
他从前不好好学习，一是怕吃苦，二是没兴趣。可现在不同了，和太子在一起做的任何人于他而言都不能算吃苦，而乔玉的最大兴趣，也不过是他的阿慈。
大约是有了兴致和时间，几日下来，乔玉“福寿禄”和许多吉祥话已经写得像模像样了。
腊月二十九那天晚上，元德帝在浮翠湖边摆了场晚宴，宴请了朝野百官，并携了家中女眷一同沐浴圣恩。
太阳还未完全落山，天边堆满了酡红色的彩云，浮翠湖波光粼粼，倒映着湖边两侧落光了叶子的枯树，拉长的影子摇摇曳曳。浮翠湖上突兀地横着几座石拱桥，其名鸣飞，外形如凤凰展翅欲飞。
大周男女不能同席，元德帝与群臣的酒席摆鸣飞桥的主桥上，那一处是周围最好的地方，能一览风景只可惜有些风大，称心负责掌管遮风的华盖，不能叫元德帝着了凉。
此时已经快过年了，为了讨元德帝关心，自然不能说坏事，甚至朝中重臣都暗自瞒下了几件好事，要在今夜说个喜庆。
话说到了一半，元德帝酒宴正酣之时，远处传来了个小太监的声音，说是冯贵妃在桥边待了半个多时辰，只求能与陛下共度今宵。
元德帝端着象牙杯，饮了口酒，只犹豫了一瞬，就放了冯贵妃回来。他兴许并不是最喜欢冯南南，可冯南南生的美而贴心，无论做什么都合他的心意，相处起来还是舒服的。
冯贵妃穿了身海棠红的纱裙，外罩一件白狐披风，裙摆极长，一步一摇曳，软声同在座的诸位大臣都告了福礼，才坐在了元德帝身边，自然而然地接过伺候的活。
一见到冯南南依旧得宠，冯丞几乎立刻松下口气，又眉飞色舞起来，离开座椅，在元德帝身边磕了个响头，欢喜道：“陛下，前些时候南疆大胜，全靠一位新入军的少年英雄，深入敌营，取了敌军首领的项上人头。”
元德帝不紧不慢地问：“哦？新入军的，即便是老兵也不见得从容，他哪来的胆子？”
冯丞早就想好了一切，他回道：“那位英雄名夏雪青，他家里原来是开镖局的，没料到遇上南疆人烧杀抢掠，家里人全死光了，就剩他一个人，还被烧毁了脸，熏哑了嗓子，与南疆人仇深似海，为了杀敌报仇，连性命都不放在心上。臣甚至亲眼看到他立下毒誓，不灭南疆的十八个部落，死后便下十八层地狱，永世不得超生。”
元德帝果然笑了，连道了三声“好！”，又道：“这世上忠臣良将何其之多，南有夏雪青，北边朕也安排好了，是一个叫陆昭的侍卫，对行军打仗很有见解，囚在深宫里是糟蹋了美玉良才。”
冯丞暗暗咬牙，并不敢多说一句。
而元德帝似乎也让冯南南伺候够了，抬眼道：“今天是个好日子，你母亲也来了，不必在这边伺候了，去瞧瞧他吧。”
冯南南含笑应了，眼底却没有一丝高兴，她跟在称心后头，穿过好几座桥，才到了女眷的酒席处。
第37章 秘密
冯贵妃一贯对元德帝这边的一举一动十分了解, 只是被关了几个月的禁闭，暂时不敢再将手伸长，对称心面生得很，柔声探问道：“公公是新来伺候陛下的？以前还未见过。”
《御宅屋》
