☆、零落
眼见着小翠消失在花木扶苏的后院，柳妍茫然的目光才下意识地收回，移到手中犹握着的纸包上。她怔愣了半刻，蓦地握紧了药慢慢起身。
父亲……
庞统近来总是忙碌，下朝之后就在书房闭门不出，通常过了子时，他才会熄了灯，在里间的榻上睡两三个时辰。这段时日不时会有文臣武将往来拜访，也都是直入书房，来去匆匆。
自打查出柳妍有孕，庞统就再不许她亲自下厨。她偶尔进得书房为他添茶，也会被他温柔地劝回后园休息。此时柳妍踏足多时不至的前院，此间花草柳木，竟有种处处陌生的错觉。一路行来，那无数声“夫人”被她充耳不闻，只自顾自前行，所遇侍女家仆皆尽退后，看着她有一丝恍惚。
柳妍本就人如其名，清华似柳而又尽态极妍。她的美，总带一种飘渺，如同疏竹淡烟，令人一眼看去，先未及惊叹她精致的容貌，就被她清雅出尘的气质吸引。美人如花隔云端，她似乎总会于下一秒，就在你怀中眼里散去，翩然成烟。
然而此时，她步履矜持，一路行来，眉目依旧，满身风华。面上却带了种凤凰浴火前的激昂与宁静，似炽烈的火焰，烟焰及天，内里却分明是冰的温度。这样的交缠执拗，竟比那先前不染纤尘的美人，更让众人屏息——就好像镜花水月，竟有一日，忽被仙人吹一口气，活生生地握在了手中。
柳妍立在檐下，深深吸几口气，终于伸手去推那扇雕花的木门。她看见自己的手，白皙、纤细，带着分明的颤抖，和着她声声如雷的心跳，砰、砰砰。她不得不咬紧了牙关，才让自己横下了心一鼓作气不留余地。“吱呀”一声，那扇门被重重推开，咣地先撞上墙壁，才又飞快弹了回来。
房内的庞统早听见外面柳妍的呼吸和脚步，既然她站着不动，他也没有分神开口叫她进来。此时听见这等声响，庞统讶然自公文中抬首，对上她情绪纷乱错杂的眼。
“…妍儿？”庞统忽然皱起眉——她一向是端庄娴雅的女子，一颦一笑温柔婉转。他知道这样的人，有时会在心底藏着一种决绝的刚烈，因为他曾见过，那种姿态绽放时的凄厉盛美，开到极致。
从小翠离开，柳妍只觉自己的每一次呼吸都如此漫长。一来一往，石火电光，她脑中已经念头千转，只是哪一边都看不到两全的希望。
待得此刻终于看见他，她觉得心里反而忽然定了下来。既已身立崖边，进一步死，退一步生，这前后一步之间，无论如何，总算能给她一个解脱——再怎么坏，也坏不过此时两相煎熬，进退不能。
柳妍立在庞统面前，慢慢开口：“王…”甫一张嘴，她便被自己声音中的喑哑干涩惊了一惊。她稳了稳神，尽力挺直了身体再次说道：“王爷”，依旧沙哑，却不带一丝颤抖。
她问着：“王爷，当年家父为什么被贬？”
当不祥的预感变成现实，庞统只是慢慢起身，深深看着面前的柳妍，然后开口，字字句句清晰如镌：“因为他，挡了庞家的路。”
亲耳听见他毫不避讳一口承认，之前那种一去不返的决绝沉静忽然崩塌，柳妍全身不可抑制地颤抖，泪水霎时奔涌而出。她知道前面就是悬崖，而她也明白自己的结局多半是会向前而非退后——只是，他竟说得如此轻易，如此坦然！难道就连骗一骗她，他都不愿么？
“妍儿”，庞统伸手去扶她瑟缩的身体，却被她火烫到一般跳开，“你别碰我！”
妍儿，你在恨我吗？庞统觉得她的目光，也像烧红的烙铁一样在瞬间毫不留情按在他的心上，无边无际的疼。反却是因为太痛，令人有种麻木到空白的冷静。
妍儿，对着你这样一个养在深闺中的女子，要我如何去讲，你的父亲，曾经帮着右相，对我庞家做过些什么？你怎么能够理解，庙堂之上，不是你们被杀被贬，就是我庞家一夕尽丧？
柳妍背对着他哭了一阵，声音慢慢低了下去。终于，她以衣袖抹去面上的凌乱，当着庞统的面，自怀中取出那个纸包，尽数倒入身旁几案上茶盏。
“喝了它，”柳妍豁然抬头，眼中昔时春水已凝成万丈冰凌，“或者——杀了我！”
“好。”庞统连一丝犹豫也无，径自取了茶盏，举手倾觞。
柳妍眼见他一饮而尽，忽然以袖捂住了脸。那杯茶中之水，竟隐隐浇灭了她胸中那股激荡的恨。
她再抬头，目光已然平静许多。
“你何不骗我？”
“我庞家人既做了，又何须否认？况且，”庞统看一眼她，虽然怜惜，却也冷漠，“我从不后悔。”
柳妍冷笑：“好个不后悔！既如此，你就不担心自己方才喝了什么——或许我放的是鹤顶红。”
“我知道。方才说过，庞家所做之事，我决不后悔。”庞统握紧那个茶盏，猛然发力之下，明静的瓷器竟悄无声息地碎成细粉。他走到窗前张开手，转瞬之间纷扬的微末随风而逝，如同从未有过。
“你…”柳妍看着他的动作，一时无语。
庞统豁然回眸，眉间尽是坦然：“但既然欠你的，你若要我以命来还，我就还你——你走吧。”
听到这一句，柳妍紧紧咬着下唇，殷红的血顺着雪色的下巴滴上衣襟。她没再哭泣，反而向前迈一步，隔着极近的距离，牢牢盯住庞统的脸，以目光寸寸描画他的眉眼。然后柳妍低下头，慢慢抚上腹间，先前那种盛极荼靡的凄艳仿佛又回到她身上。
“我会好好照顾孩子，以后他会跟我姓柳。”柳妍抬起的眼波光潋滟，却凝了万般坚毅叹息于眉间。“这一回，是府中有人向我告信，你——”说到方才，她已经转过身去，此时最后回头一瞥，眼中种种难以言说，“好自为之。”
庞统知道她会走，却仍在看见她淡青的衣角拂过廻廊尽头消失不见才蓦然回神。他合眼压住了心头的涩，才扬声招了刘翼进来。
“刘翼，本王问你，如果要你离开本王，离开王府，从此之后跟着夫…柳小姐，你可愿意？”
“王爷？！”
刘翼惊慌失措地抬头，年轻的脸上尽是不可置信的张皇。
庞统轻轻摇头，“不是你想的那样。本王又何尝舍得你走？”只是，“本王再问你——跟着柳妍从此海北山南、自由自在，你可情愿？”
“末将…”刘翼一时语塞，深深浅浅的红晕浮上英武的脸。自第一次在庞统书房看见难描难画的柳妍，他就再赶不走心头清影时时萦绕。她的柔，她的好，她对着王爷的笑，都让他打定主意将这份绮念埋葬心底，只求偶尔看她一眼就好。现在王爷居然问他，愿不愿跟她走？
看着青年半跪于地低头不语，庞统叹一口气：“也是，跟着她，你再不能飞黄腾达立于军前——就当本王没有问过罢。”
“王爷——！”刘翼抢叫出声，乍然抬起的脸上混着决然和急切，“末将…末将愿意！只是，只是…”
刘翼“只是”了两句，就再不肯多说，重新低下头，红色一直烧到耳根。
“柳妍自今日起，再和本王毫无干系——你听明白了么？”
青年愣愣地，不由自主点点头，然后反应过来，深深拜过：“末将明白——末将，谢王爷多年栽培！”说到后面，已然带上些许哭腔。
庞统绕到案前将他扶起，仔细看他一眼，言语中全是兄长见着幼弟独立的感慨：“当年你刚跟着我，还只有十四岁，现在，已经是个十足的男人了。这些年来你随我出生入死，本想等这阵子时局定了封你为将…朝堂上尔虞我诈，本也不适合你，这样走了反倒最好。”他拍着刘翼的肩膀，“去账上支一万两银票带着，帮我好好照顾柳妍和孩子。如果是男孩，就由你教他习武吧。”
“是…”刘翼终于哭出声来，再次深深下拜，“末将…拜别…将军！”
作者有话要说：
☆、峰回
刘翼深深下拜，“末将…拜别将军！”
庞统颔首，“你就为本王传最后一次令吧——”，他眉峰一拢，便是寒刃般的戾气，“即刻封府！除你和柳妍之外，任何人不得出入！”
“是！”
看来那帮老东西们年纪大了记性不好，这一回，本王要让你们好好记清楚本王的手段！
经过顺藤摸瓜的盘查搜索，暗里的朝党之争摆上了明处。新一轮的暗杀、血洗、罢黜、查抄，因缺了庞籍相对圆融的手段，此番争斗落幕得比之前次更为急促血腥。先前隔山坐望的官员们火烧眉毛一般不分日夜在中州王府门前求见，尚有可用的便被庞统好言劝回，任由弃子们在门外哭号。而对那些尚不能动的，庞统一一亲自拜访。
庞籍去后，百官终于看清庞统的手段，狠辣凌厉的武将作派加之刚不乏柔的政治手腕，打压上宁有错杀、没有放过，拉拢上投之以桃、恩威并用，比起其父一贯融通圆滑的权谋之术，更加震摄人心——毕竟这个人并非庞籍一样的文臣，而是掌握着整个大宋半数以上兵马的将领。治平五年二月，这番不为百姓所知的争斗暗暗开始，又于一个半月后悄悄结束。
只是庞统领兵出身，本性上比起怀柔，更喜好杀一儆百的手段。若庞籍尚在，必不会牵连如此之大。此番庞统一人主事，一来一往之间，朝堂上一夜之间竟空出十数之缺，包括三司使、御史中丞、户部尚书、礼部尚书等位，关系重大不可久闲。庞统和群臣商议良久，定出几人，还有几处尚待决议。
中书侍郎袁旭踏入王府书房的时候，庞统正在沉思。他装模作样高声叫道：“下官、中书侍郎袁旭求见。”
庞统抬头，无奈地皱一皱眉，随手指了身旁的位置。
袁旭又是一躬：“下官、谢座。”
庞统终于看他一眼，开口：“何事？本王忙得很。”
袁旭一本正经地在座上说着：“下官此番前来，正是要为王爷解忧。”说罢，拿眼睛瞄了瞄他，又作势垂下眼角。
此人乃前任刑部尚书袁孝安次子，同庞统自幼交好。即使庞统在外带兵多年，他们也一直互有联络，早是兄弟一心。二人私下相见，通常不循规矩，笑骂嬉闹惯了的。即使这些年岁数已长各自位高权重，在朝堂下也还是谈笑风生近乎百无禁忌。
庞统正为官位空缺之事忙得焦头烂额，他却偏偏要来挑衅。庞统刚要开口去骂，却见那边演了这么一出，必然是有合适的人选。料想是见他有求于人，希望他自低低身段。庞统心里一边骂，一边也端起茶杯慢慢喝几口，斜斜睨他一眼，“哦？”
袁旭还想再挣扎一番，奈何虽然自幼交好，多年血雨腥风却早熏得他这个兄弟满身戾气，他一介文臣，生生地受，还是受不住的。他要用积威来压，想来先低头的还是自己。袁旭低头翻个白眼，再抬头时已准备谈正事。
“不说笑了，对了，礼部尚书的缺，如今可有人选？”
“还没。”
“那——我想举荐一人。”
“谁？”
袁旭投他一个“别急嘛”的眼神，心里多少暗爽扳回一局，但正事还是要说：“擢用此人，好处至少有三：眼下朝堂尚且不稳，王族旧臣心生疑虑，正宜安抚拉拢。此人系先皇近臣，忠心耿耿深得圣眷，此时启用，可安百官之心，此其一也；况其才名天下，诗文风流，在士子间声望极高。自新帝登基便有许多文人不愿入仕，还传为雅谈，此般对我朝擢拔人才极为不利。若用此人，可示我新朝招贤纳士之诚意，亦可趋导文人参加科举，此其二也；兼其谦雅通达，善理邦交，若…”
“不必说了，”庞统叹口气，“他不可能回来帮我。”
袁旭深深看着他：“我大概知道你们当年何等对立，然而眼下边关平定百姓安居，你做成这样，他难道还不肯罢休？况且你不是说他一向心怀天下，如此就更该…”
“我累了，”庞统挥一挥手，“此事容我想想吧。”
“也好。”袁旭叹一口气，举步向外走，临到门边又说一句：“你近来憔悴多了。”
袁旭走后，庞统本欲继续处理政务，偏是心绪纷乱五味杂陈，被那个故意冷落许久的名字搅得不得安生。
公孙策，策…
你如今可好？
庞统揉了揉发涨的眉心，终于站起身来，独自出了王府。
华灯初上的汴梁城西市，红袖倚楼酒旗招招，熙来攘往车马云集。
许久没感受过这等逍遥热闹了。身处边关自不必说，便是在京城，他也有多久没离开过王府了？庞统自嘲一笑，想来自己是老了，若在七八年前，他定要挑那奢华旖旎的揽月阁，自有老鸨找来一众长袖生风娇柔入骨的美人，莺莺燕燕倚翠偎红，风流**又是一夜。然而现在，他只想换了装束独自一人，挑处雅致的茶亭酒肆，安安静静呆上一阵。
《御宅屋》
