“是他先没大没小的。”竹儿撇了嘴小声嘟囔。
“你不是总赞叹那些书上的笔记见解非凡吗？不想知道是出于谁的手？”楚兰庭问道。柳先生给竹儿的一屋子书本本都有读书笔记，字迹清隽，见解独到，竹儿不止一次赞叹过。
“难道，是柳先生？”竹儿迟疑的问。
“正是他。”楚兰庭抿嘴儿笑了帮竹儿盖了薄被，“咱们今晚不讲兵法医术，就说说这个柳先生吧。”
“十一年前，先王嫡长子遇害，庶子乱政，残害忠良，鱼肉百姓。那一年适逢天下大旱，当朝任用奸佞，不理民间疾苦，反而逼迫各地州府进献祥瑞，上供奇珍。百官为了身家性命，无不是费尽脑筋，搜刮百姓。那场景，真真的是哀鸿遍野了。鱼梁城的知府名唤周顺旻，他的治下是当时百姓心中的乐土，少有大范围饿死的饥民，没有半夜上门抢劫的官兵。周先生不满乱政，不仅不加赋与民，还开仓济民。在那样一片不见光明的黑暗中，他独自支撑了整整月余，最终还是被捕入狱了。他被押送京城的当天，近万百姓相送，哭声震天，口称先生走好。”
“读书人能做到如此地步，真可称一声国士了。周先生的被捕在许多读书人心中燃起了一把火焰，他们奔走相告，结了各种书社，呼声激愤，企图给朝廷施加压力，营救周先生。”
“这样的读书人当时有很多，他们义不避死，慷慨从容。据说当时柳先生才十八岁，不过冷笑了骂他们愚蠢迂腐。”
“呀，他怎么能这样？”竹儿脱口而出。
“柳先生虽然这么说，却是营救周先生最积极的一个，他周旋于各部门大臣之间，散尽私财，终于私底下用一个死囚换了周先生出来，他将自己仅剩的一点财产悉数赠给周先生作为盘缠，连夜孤身护送周先生出了京城。”
“柳先生自己，深感时局黑暗，抛下京中繁华，凭借一身孤勇，慷慨辩词，游说当时最有实力的三家藩王他千里奔走，晓之以大义大利，终于联合三王，举起了讨伐逆贼的大旗，一时间天下纷纷云集响应。那一篇檄文，便是出自柳先生之手。”
“班声动而北风起，剑气冲而南斗平，喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧；以此图功，何功不克！请看今日之域中，竟是谁家之天下！”竹儿的声音充满了惊佩，“他竟是衡文书院的山长柳辰达柳先生？！”
见楚兰庭含笑点头，竹儿一时呆怔住了。柳辰达柳先生，衡文书院最年轻的山长，不止学问极好，兼且精书画，工诗词，素传善写梅兰石，秀逸天成，笔墨超绝。天下皆传柳先生实乃真名士，真风流，形无所牵，止无所泥；俯仰世道，从容屈伸。那家伙居然会是柳辰达先生？
“后来三王相争，柳先生感于醇王义气，不顾家人反对，投于门下。醇王夺嫡失败，柳先生四处奔走，营救醇王家眷。柳家为了避祸，将他这个庶子逐出家门，去了宗谱，柳先生亦是不悔。再后来，天下平定，今上欣赏柳先生才华，不计前嫌的欲要予以重用，柳先生却说，今生再不入朝为官。”
“柳先生闭门读书，最后上了襄山，拜在衡文书院前任山长门下，是闽老先生的关门小弟子，他这一呆，直到现在。”
竹儿听得入神，忍不住问道：“师兄，你怎么知道这么多的呀？”师兄性子清冷，很少关心其他人和事的。
“因为他是我小叔。”楚兰庭淡淡的说。
竹儿一怔，下意识抓住了师兄的手，安静的没有说话。他只知道师兄是孤儿，自小没有父母，原来师兄知道自己的家在哪里。可是师兄为什么从不去找家人呢？
仿佛看出了竹儿的疑惑，楚兰庭淡淡的声音带了几分自嘲，“我一次无意中听到他劝师父三思，说我命主孤煞，克亲克友。”
“还记得你七岁那一年么？我被师父打得下不了床，你吓坏了，就是那一次，我问师父，为什么还要收养我。”
“师父说我小小年纪胡思乱想，他说，人心才是卦心，心变卦变，一步一卦，一念一卦，祸福自招，吉凶自取。”
“既然师父都这么说了，你还想这些做什么呀。”竹儿笑了晃着师兄的手，“你理会他怎么说呢。”
“命运之事，最是飘忽，谁又知道呢。”楚兰庭的声音清清淡淡，少年的面容无悲无喜，清冷的月光下有着不符合年龄的淡然。
“竹儿，你莫要怨柳先生，柳先生对我不薄了。认真论起来，我和他，只不过都是柳家的弃子罢了。”楚兰庭微笑了说，“当今四大世家之一，河东柳家，终究容不下我们两个。”
“管他呢，总之你都是竹儿的师兄，一辈子都是！”竹儿温暖的小手拉着师兄的手，坚定的说。
楚兰庭看着小师弟坚定神色，终于叹息道：“竹儿，师兄乃是不祥之人，他日若果真克亲克友，你该离得越远越好，明白么？”
“胡说！”竹儿涨红了小脸，“师兄你再这样说，竹儿不跟你玩了。”
楚兰庭怔了怔，嘴角溢出一丝淡淡的，温暖的笑意，他帮竹儿掖好被子，平淡的，“早点儿睡吧，明日还要早起。”
天寒岁又除
“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐 ；二十六，去割肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发 ；二十九，蒸馒头……”
腊月三十日，清晨的天气犹带清新的寒意，穿着红绸小袄的小童已经举着糖葫芦边跳边念着童谣了。不知道什么时候起飘起了雪花，江南的雪，如杨花柳絮，轻灵调皮。
竹儿咬着串糖葫芦走在大街上，晃晃悠悠的左看右看，一群小男孩凑在巷子里玩摔炮，竹儿忍不住驻足观看。
“小哥儿，来一盒？”一个老大爷提着一篮子摔炮烟花问，“就三个铜子，保管个个儿响亮！”
竹儿犹豫的看了老大爷，他是被师父赶下山来回家过年的，不过他是一点儿也不想这么早回去，已经在客栈住了好几天了。他六月的时候曾在一个樵夫手里收到父亲的来信，信上只有两字，速归。他那时候正忙得焦头烂额，何况也不愿意见父亲，便随手一揉，扔了信纸没有理会。现在想想，过去了这么久，父亲肯定知道他收到了信却不回家，还不定怎样生气呢。
“快跑，钱胖子来啦！”不知哪个小孩儿喊了一句，一群孩子呼啦啦跑了个没影。跟在孩子们身后的是一个四十岁左右的汉子，一身肥肉，边跑边骂，“小兔崽子，有娘教没娘养的穷鬼，再敢在你钱爷爷门口撒野试试？打搅了老子的生意，拆了你们的骨头都还不起！”
“哎呦，您瞧，不就是一群孩子吗，这过年放鞭炮的多热闹？”卖鞭炮的老大爷陪了笑劝道。
“呸！”胖子斜眼看了老人一眼，骂骂咧咧的转身，“碰到个老棺材，晦气！”
竹儿皱了眉不解的问老人，“老伯伯，他家不就是个开饭馆的吗？这还有没有理啦？！”
“可不能这么说哩，他妹妹是莫府上的二太太，哪里是咱们得罪得起的。”老人叹了口气摇头。
莫家？竹儿内心好笑，他可不就是莫家的嫡长子吗？莫家什么时候多出了这么一号亲戚？可见是林子大了，什么鸟都有。
竹儿想到这儿，仰头甜甜的笑了说，“伯伯，我要三盒。”
“好嘞，三盒。伯伯给你拿。”老大爷说着，递了三盒摔炮给竹儿，竹儿接过拱了手笑道：“谢伯伯！祝伯伯新年快乐，万事如意！”
“唉，好好。伯伯也祝你早点儿长高！”老大爷开心的笑了又去掏篮子，“喏，这串鞭炮，伯伯送给你玩的。”
竹儿见那老人衣着寒酸，下雪天气还在外面叫卖，哪里肯收，实在拗不过了，拿了两钱散碎银子硬塞进老人怀里，转身跑了个没影儿。
大年三十了，也没什么客人，钱胖子缩着手坐在店内一角，眯着眼烤暖炉。
几只野狗跑了进来，钱胖子不耐烦的吩咐小二去驱赶，叫了两声没有人，才记起来小二一早回乡过年了，嫌他付得工钱少，发了话说下次不来了。钱胖子暗骂一声晦气，起了身摇摇晃晃的去赶野狗，野狗看只有一个人，胆子也壮了，灵活的四下窜开不理他。这一跑，小店里顿时传来清脆的鞭炮声，四处逃窜的野狗不知为何脚上绑着鞭炮，背上系着响炮，噼里啪啦炸得到处一塌糊涂。
钱胖子早吓得缩进了后厨不敢动，觉得外面没有动静了才探头探脑的出来，看着一地的狗毛撞乱的椅子和一个一个焦点的柜台，怒得跑出了店门外破口大骂，只是小巷子空空荡荡的，哪有个人影？倒是几家住户嫌他吵闹，开门莫名其妙的看他一眼，恍若看台上的小丑。
竹儿骑在不远处的墙头看得有趣，忍不住吹了一声口哨一路蹦跳着走开。
到了莫府门口，竹儿却有些迟疑了，整了整衣冠就要进门，被守门的家丁拦住了，“大少爷！大少爷您吉祥！老爷吩咐过了，大少爷您若是回来，自行在门前跪侯。”
竹儿挑了眉看他，“老爷呢？”
“还没回府。”家丁皮笑肉不笑的说道。
竹儿跺了脚转身要走，又怕到时候更加难堪为难，留下跪着吧，又不甘心。
“竹儿，你这孩子，还知道回来呢！”温柔的声音有如天籁，竹儿抬头，是娘亲走了过来。
“娘！”竹儿扑了上去，“孩儿想死您啦！”
“傻小子，走，到娘屋子里去，娘给你熬汤喝。”钟氏牵着竹儿的小手施施然朝后园走去，那家丁嗫嚅了要说话，又在钟氏的目光中哑然。
“竹儿，你试试，娘给你做的新衣裳，可是又长高些了。”钟氏微笑了拿出几套衣衫，催促竹儿穿上。
竹儿这半年多长高了不少，衣服穿在身上却刚刚合适，因为还在守孝，衣服是湖蓝色棉布长衫，虽然简单，穿在身上却别有一股净朗清秀的味道，沉静中不乏灵动，温文中更有英气。
“娘瞧瞧，娘琢磨着你是该长这么高了，傻小子，都瘦了。”钟氏摆弄着竹儿，浅笑了道：“不过还真挺好看，要不说人看衣冠呢，你这小猴儿，穿了这身衣服就这么安静的站着，娘瞧着，还真有些大家公子的气度。”
“娘！”竹儿不好意思的笑了，“什么大家公子，竹儿不就是娘的竹儿吗！”说着要滚进钟氏怀里混闹，被钟氏拦住了，“哎呦我的小祖宗，才做的新衣裳，别回头扯得乱七八糟的了！”
竹儿讪讪的坐靠在了钟氏身边，不住口的吃着糖果小点心：山上师父师兄都是不吃甜食的，偏偏他最爱甜食，平素吃的少，这会儿自然是要补回来的。
“傻孩子，和你爹赌气呀，山上多清苦呀。”钟氏心疼的叹了口气，问，“过了年，还得回山上你师父身边？”
竹儿嘴里含着糖，应道：“还得去给师父拜年呢，山上读书清静，师父的藏书也多些。”
“竹儿，你和娘说，你师父他，真的只是个郎中？”钟氏迟疑的问。
“郎中怎么了，咱家还经商呢！”竹儿不满的嘟囔句，却不敢说其他，师父也不让说。
钟氏微一沉默，叹了口气叮嘱道：“娘不管你想的什么，你爷爷教你的东西，不能落下，听到没有？”
“娘，我又不想经商，还学那个做什么？”竹儿不满的道。
“那是你爷爷教你的，你不该记着呀。”钟氏嗔怪道。
竹儿低了头黯然不语。
母子俩个就这火炉喝茶聊天，窗外飘着雪花，屋内温馨闲适。
“大少爷，老爷吩咐您过去。”
竹儿面上的笑容一时凝固，冷冰冰地，“知道了。”
“竹儿。”钟氏担忧的看了竹儿，“莫倔强，好生说话。”
“娘放心，过年呢。”竹儿带了笑安慰钟氏。
“父亲。”竹儿敛色跪下，声音淡淡的。
莫敬韬的神色一如既往的平淡，也不说话，只是沉默。
竹儿静静的跪着，眼前的人是他的父亲，可是对他来说，也只是一个一年见两次面的客人，还比不上邻居的大爷熟悉。可就是这个客人，冷冰冰的呵斥他，当了那么多的人在爷爷面前打他，为了二弟冤枉他。
如果他只是一个陌路人，竹儿会不屑，会冷笑，可是，这个人是他爹。
愤懑之余，竹儿清楚的感受到自己那一丝可耻的软弱与委屈。那是他的父亲，不是别人，他连恨都恨不起。
“你还知道要回来？”良久，莫敬韬淡淡的问。
《御宅屋》
