最后一道防线。全线崩溃的竹儿红了眼圈，好半天喃喃一句，“孩儿记下了。”
张墨瑛静静的看着竹儿，小孩子的挣扎他都知道，却强迫自己不去在乎。他以为这孩子对他而言什么都不是，然而不是。在拿到账本的那一刻，在失去竹儿行踪的那一刻——他几乎都要疯了。
“竹儿年纪小，你也是小孩子吗？这孩子究竟是谁的骨肉，你究察过吗？你只顾陷在自己的感情里逃避一切！竹儿都知道回头面对，你呢？！你太让朕失望了。”父皇的话是什么意思？难道父皇查到了什么，难道竹儿竟是……是他的孩子？
天下真有这样的好事情吗？他张墨瑛走到如今，还能有至亲之人吗？如果这样，那他的生命，是否就不再只是一个笑话了？
若这只是父皇的试探，也说明了竹儿是父皇看中的继承人，竹儿通过了父皇的考验。
无论哪种情形，他对竹儿的态度都该改变了。
有些东西，既然无法逃避，就只有面对，哪怕最终的现实再残忍。
张墨瑛自己并不清楚，他为自己找到了必须接近竹儿的理由而松了一口气。
他不能赶走这小子，就把这小子留在身边吧。
竹儿跪在地上也是思绪万千，一会儿想到酒儿和师兄，一会儿想到自己从未谋面的生母，一会儿想到王爷反常的温和，一会儿想到兄弟们冰冷的嘲讽。
王爷的温和关怀，让他忍不住想要撒娇讨好，换取一个宠溺的笑；可是内心深处却冰冷的嘲讽，不要做白日梦了，你明明是嫡子，却被他当作庶子一般鄙夷，这里根本就是没有骨肉亲情的地方，你还在奢求什么？你要做的事情，就是迅速强大起来，让那些魑魅魍魉伤害不到你，保护师兄，保护酒儿，找到养父，不要让那些关心你的人伤心。
可是他要在王府立足，王爷的态度至关重要。一想到要讨好王爷，竹儿就恶心得胃里直冒酸水。
竹儿这里犹豫思量，张墨瑛的话便没有听清楚，张墨瑛也觉得不对劲儿了，沉声吩咐，“你起来回话。”
小东西摇摇晃晃起来，却一个倒栽葱向后倒去，吓得张墨瑛疾走两步接住竹儿，正对上竹儿苍白的小脸。
伸手探上小家伙的额头，一片滚烫。
张墨瑛又摸了摸小家伙的背，倒是微微松了一口气，竹儿的情形，倒像是中了暑气。
解暑的药是现成的，一面吩咐人送来了给竹儿灌下去，一面吩咐竹儿身边的大丫鬟，“大公子中了暑气，好生伺候着。”
大丫鬟多半都有一手按摩的绝技，刮痧之类自然都不在话下。
缩在张墨瑛怀里的竹儿揉了眼迷迷糊糊清醒过来，见自己在王爷怀里本来已是受了惊吓，再听说王爷要把自己交给一个满身脂粉味的大丫鬟全权处理，吓得干脆又闭眼装晕，双手还不忘死死的拽着王爷的衣服。
天呐，他宁愿面对冷漠残酷的王爷，也不要面对红粉骷髅啊。
大丫鬟要接过公子，公子却死死的拽着王爷的衣服，偏偏公子在睡梦中，她不敢吵醒了公子。
大丫鬟扯了两下，有些尴尬的退了几步外，规规矩矩的跪下，“王爷饶命。”
张墨瑛心里多少有些哭笑不得，小孩子软软的靠着他，倒是让他心中也生出几分不舍来，干脆挥了挥手，一时间房间里只剩下父子两人。
张墨瑛抱了竹儿坐到床上，小家伙的小拳头死死拽着他，明明站起来也有他胸口一般高了，偏偏还是个奶娃娃的模样。
笑叹一声，张墨瑛扒了竹儿的衣裳掀翻在膝上，肌肤乍一接触空气，竹儿一个激灵睁眼，待发现自己真的趴在王爷膝头的时候再顾不得装晕了，挣扎了要起身，“父王容儿子去取家法。”
张墨瑛按住了竹儿的腰沉声喝道：“再动试试？”
小家伙略带委屈的神色看来，张墨瑛也忍不住有些好笑了，“说吧，该怎么罚？”
竹儿小心翼翼的沉吟了道：“孩儿胆大妄为，理当家法严惩，父王容孩儿取家法……”
趁着竹儿说话的功夫，张墨瑛找准竹儿背上的两根经脉用力揉松，疼得竹儿下面的话哑在喉咙。
抚着背帮竹儿顺了顺气，这法子虽则粗鲁，倒是好得最快的一个法子，小家伙出了一身的汗，额头显见着凉了下来。
竹儿剧痛之后也觉得身上松泛了许多，内心更是一片茫然。哪怕是病了，他能想到的也是王爷的家法苛责，怎么也没料想到王爷会替他治病。
刚才还挣扎着扑腾的小东西忽然趴在他膝头安静下来，张墨瑛莫名的一怔，“怎么，这么点都受不住了？”
小家伙茫然的扭头，“父王什么时候动家法？”
张墨瑛忍笑沉下了脸，“你说呢？”
竹儿挣扎了要起身跪下，却被张墨瑛死死按住，屁股上挨了两巴掌，张墨瑛摇头叹道：“不挨打就不踏实？”
拉了竹儿起身，正色道：“明儿你祖父要见你，这责罚暂且记下，若是……你且等了瞧！”
竹儿一个激灵清醒过来，明天要见皇祖父？他略微黯然的低头掩去眼底莫名的失落，鱼肠说的，终究是对的吧？
这没什么，他应该尽一切努力去争取的，取得皇祖父的赞赏，成为王爷倚重的王子。
鱼肠说得对，人家凭什么要无缘无故的对他好？他想要的，只能自己去争取，亲情，也是一样。
哪怕是假的，他都要。
哪怕只为了王爷一个疼惜的关怀的笑容呢。
想到这儿，竹儿仰头甜甜的笑道：“父王且宽心，祖父会喜欢孙儿的。”
张墨瑛沉默了片刻，按住竹儿的肩头，想要说什么，却又说不出口。
他究竟不知道如何做一个合格的父亲，何况，心底对竹儿仍旧有迟疑。
“还有事情？”张墨瑛沉声。
“孩儿，孩儿今晚想要睡在父王这儿。”竹儿犹豫再三，还是觉得王爷总比那些陌生女人来得强些。
张墨瑛一怔，想起了小家伙晚上赖在他怀里的样子，点头应允。
“孩儿就睡在外间，守着父王。”下一句话打破张墨瑛心中的那一丝柔软，他沉下了脸，终究没有再说其他。
夜色深沉了，难以入睡的张墨瑛借着月光摸索到了外间，小家伙折腾了一整天，睡得熟了。
睡着的小孩子，霸道的骑着被子，小眉头紧蹙，仿佛睡梦中还有什么不安。小小的身子缩在一起，就像是一只小奶狗儿，偶尔还有哼唧声。
张墨瑛忽然想起那会儿敏儿怀胎十月，他一日不落的守在敏儿身边给小家伙讲故事，小东西踢腾一下他都要开心一整天。
那是多久之前的事情了？父皇的话在他心里掀起了滔天巨浪，心如死灰的他第一次觉得，活着，也还是有意义的。
他不是没有查过，却从没有认真的回头细思深查过，他不敢，不敢面对来自至亲的双重背叛，也不敢面对竹儿。
他怕一旦确定了竹儿真的是大哥的骨血，他会再忍不住杀死竹儿。
这让他情何以堪。
轻轻叹息一声，张墨瑛俯身探了竹儿的体温，唇角掠过一丝他自己都不曾注意的笑意。
所有这一切，该来的，总归是会来的。
暑气来得快去得快，第二天竹儿就精精神神的站在张奕玄身前了。
看着小孙子，原本想好了板着脸责问一番的张奕玄顿时忍不住笑了招手，“来，上前些，让爷爷看看。”
竹儿恭谨的走上前几步，被张奕玄拉进怀里，上下打量一番确定孙子没有挨揍，这才冷冷的看儿子一眼，“还伫在这做什么？”
竹儿被张奕玄的上下其手给弄愣住了，那大手还特地在屁股上揉了好几下，似乎是确认有没有肿硬，就差没把他扒光了。小家伙尴尬的回头看向王爷，张墨瑛已经恭敬的退下了，末了给竹儿一个警告的眼神，竹儿一个激灵，想起了什么，打起精神退后几步跪下，“都是孙儿不懂事，让祖父担忧了。”
“你这孩子。”张奕玄叹息一声拉起竹儿，漫不经心的问道：“你都知道了？”
竹儿一愣。
张奕玄继续，“莫要怪爷爷心狠，哪个男娃儿长大不要经受磨难？你与旁人，更是不同，明白吗？”这句话，多少含了一丝叹息的意思。
竹儿这次没有迟疑的跪下磕头，“孙儿定不会辜负爷爷的苦心。”
多么可笑，他渴望这一切温暖的时候，却只能独自咀嚼冰冷，他放弃追寻的时候，这一切又仿佛触手可及。
张奕玄是什么人物，如何不能看出竹儿隐隐的排斥和戒备？他犹豫了片刻，只是叹息一声，到底心疼孙儿，温和的道：“想吃什么？爷爷陪你去吃。”语气间竟是罕有的纵容。
趁着小家伙没有完全长大，多宠一日算一日吧，总有一天，总有一天竹儿也会变得和瑛儿瑾儿一样吧？
张奕玄虽是这样想着，却也没有多少黯然，多年身居高位，他早已经知道如何去克制情绪。
竹儿犹疑的看着忽然亲近的祖父，到底记着自己的目的，顺从的陪着祖父满大街的找酒楼吃东西。
祖父怎么知道他已知情？又为什么会出现在这里，而且态度大变？这一切，和师兄有关系吗？
吃完饭，张奕玄拉着竹儿去郊外玩儿，头发花白的人了，跑起马来壮年人都比不过。竹儿才十来岁，最初的拘谨过后，放开了的矫健身姿让张奕玄忍不住抚须直笑。
直到暮色苍苍，祖孙二人才回别院。
竹儿规规矩矩的叩头退下，张奕玄唇角还带着微笑，却对黑暗处问道：“这孩子，朕扔你的军队了，给朕严加管教，听明白了？”
明渊手中有的，是他苦心经营的精锐之师，既然决心已下，就要着意栽培竹儿的势力了。
军功，显然是最重要的砝码。
这小子还太嫩了，既然他自己舍不得教训孙儿，自然要把人交到手段狠厉的忠心下属手里了。明渊的脾气，那可是冷硬得六亲不认的。
黑暗中的明渊面无表情的应了一声是。
莫道君行早
《御宅屋》
