「嗯，挺不错的。」鵺野接过手掂了掂，「最近是要……？」
「差不多是健康检查的时间了，所以找时间出来看看有什么器具缺漏。」
「那么，新选组也是……？」
「啊，是的，是这样没错，怎么？有什么问题吗？」两人并肩走在路上，一边谈话。
「不、只是看起来松本先生并没有对新选组感到害怕之类的负面情绪，最近比较少见而已。」鵺野笑着摇摇头，「说起来，我那边也有一位挺有趣的兰医，有机会我介绍给你们认识，说不定会得到什么有趣的结果。」
「哦？那还真是期待啊！」
时序进行得很快，三月初老板娘把小秋跟小夏丢了过来，说是什么春天是宴会的季节，忙到无法照顾孩子，就这样把两个人送过来。
鵺野是没有什么大问题，龙之介……虽然外表看不出来，但因为个性挺像小孩子的，所以跟两人也处得不错，小珊也跟孩子们相处融洽，剩下的问题就是一直抱怨小朋友老是跑来他房间探险，阻挠研究进度的清继。
鵺野跟小珊商量了一下，最终把孩子的活动范围拉离清继的屋子，并让他们别胡乱跑之后，两方的争锋相对才少了一点。
「不过为什么老板娘总是这么放心地把他们交给你啊？」跟鵺野相处久了，龙之介也染上了鵺野的称呼方式，跟着叫了老板娘。
鵺野怀里抱着小秋，闻言抬起头来，思考了下，「恐怕是因为……有一点血缘关系吧？」
「啊？」龙之介错愕出声。
「不是你想的那样，」鵺野偏头，「因为我们是很远很远的远亲，所以她才放心托付给我吧？呐、小秋你说对不对？」
「刃哥很好、很好～～」女孩子甜甜地笑了下，手里举着风车挥啊挥，另一个则拿着风车在庭院里冲刺，笑得不亦乐乎。
见到这一幕，龙之介摆动着双腿，接着往后仰躺在走廊上，忍不住叹道：「啊……真没想到现在会过上这种生活啊。」
「不好吗？」抿起嘴角，鵺野轻笑。
「不，太不真实了。」龙之介侧身过来，撑着头，「让我一直担心不知何时会结束。」
鵺野看着他，眼神暗了暗，却还是说到，「如果可以，你可以一直持续下去的。」
可是鬼族的纷争，注定会波及到自己。
雪村纲道的讯息老早就从里吉那里得到了，只不过鵺野还在思考要不要送去给雪村千鹤，之前的几次交谈让他意识到，雪村千鹤被那家伙保护得太好了，根本不知道鬼族的事情，更加不知道自己姓氏与手中那把小太刀所代表的意义，这样子的女鬼，是派不上用场的。
一个比起「鬼」来说，与「人类」更为亲近的女性，势必会导向情感所向的那方。
就算不提她的最终抉择，现在就算跟她讲这些，她大概也无法理解其中的重要□□？
有没有办法……让这孩子不必这样子继续被人瞒在鼓里，同时也能进一步理解自己的立场呢？被一项又一项令自己惊讶的事实所迁就，想必十分地被动吧？
鵺野想了想，还是决定行动。
如果要再一次跟罗刹牵连起来，这一次，就必须要跟山南敬助谈谈了。
那个……被武者之心逼入绝境的男子。
作者有话要说：
据说没坑品的人总喜欢三不五时浮出来展现自己的存在力。
自己说出来还真是欠扁啊。
另外，正式跟剧情挂勾，某人接着会越来越无辜地被卷入，或者说，自愿被卷入？
但剧情可以进行，不代表感情可以发展啊……orz
原来这文是季更啊！（恍然大悟貌）
☆、第 66 章
这一次，鵺野依旧比照之前的方式，偷偷地趁其他人都不注意的时候，潜近了山南敬助那较为偏远的居所。
在阴暗的斗室中，仅仅点燃一盏微小的烛火，山南敬助就这样靠着桌沿翻阅书籍，不时传来执笔纪录的沙沙声。
即使是如此文静的情景，鵺野却敏锐地感觉到异常，在整个流动的空气中，蛰伏的骚动正意欲出笼。
轻皱了一下眉头，大概推断出发生什么状况的鵺野往前踏了一步，刻意发出的落叶碎裂声，让里头的屋主知道来人的存在。
山南蓦地抬起头，看见窗纸上映照的人影，便轻轻勾起嘴角。
「不知是哪位在这么晚的时刻跑来拜访？」
「鵺野。」平静的声音回答。
「……真是稀客。请问鵺野先生有什么要事呢？」
「山南先生，方便让我进去叨扰一番吗？」
「这样的客人还是第一次遇到呢。」顿了顿，山南的声音再度扬起，「请进，鵺野先生。」
得到主人的应允，鵺野推开纸门进入屋内，待一切落定，便正襟敛衣跪坐在山南面前。
「来意为何？不妨直言。」山南替鵺野倒了仅剩的冷茶，面色略带歉意：「不好意思，这么晚了，就这样将就如何？」
「无妨。」鵺野看了看面前的茶，随即看进山南的眼里，当然也没有落下他身后那堆仪器、以及仪器里残留的红色液体。「山南先生，你仍然独自研究着变若水吗？」
「……还真是一来就切入要题呢。」山南低笑，不予否认。
鵺野继续开口：「相信山南先生已经非常了解了变若水的功效了，在下只是想要提醒一句，千万千万不要忘了，雪村纲道逃走之后，你在他那里找到的私下实验记录。」
「恕我直言，在我替芹泽先生工作之时，就已经清理了为数不少的罗刹。那些罗刹都是雪村纲道一个人一意独行进行的实验，暗地里到底失败了多少次，恐怕难以估计，但可以肯定的是，每一次都是数条人命累积而来。」
「在这个动荡的时代虽然死几条人命不稀奇，但是在下希望，山南先生能以你至今依然恪遵的武士道为尺度，拿捏你做得到事情，以及你做不到的事情。」
说了那么多，鵺野看着眼前的男子，等待他上钩。
只见对方先是对于鵺野这番话感到意外，接着在末尾深沉地思考起来。
昏暗的火光摇曳着，在不知道几次摇摆之后，山南才带着复杂的神色开口：「鵺野先生，不得不说，你知道的比我以为的还要多……」
「你跟变若水……」
鵺野轻巧地打断他，「如果要使用变若水的话，你应该也希望是在更安全的情况下使用吧？而不是像雪村纲道一样识人命如消耗品。」
「……是的。」
「那么，我会告诉你我那时告诉芹泽大人的真相。」
鵺野看着眼前的男子，一字一句地说着，「我等、一直以来把手的、关于变若水的真相。」
「知晓之后，希望你能给予我期望的答复。」
那一夜，谈不上愉快，但至少鵺野对山南敬助坦承了不少东西，而不能说的，也诚实地以「无可奉告」作为回应。
末了，鵺野还提了一句，告诉山南，即使无法双手握剑，武士仍然可以找到为其效忠一世的对象，用各种方式协助对方达成目的。
「你的目标、或者说你想守护的东西是什么？」
离开前，借着月色，鵺野看起来有些冷凝的眼神转向山南。
「强劲？忠诚？功名？温饱？──不管是什么，如果你是为了你所守护之物，那我就不会阻止你喝下那瓶药水。」顿了顿，纸门落下，「但是请谨记，我说过的终局。」
不出几天，鵺野得到山南的回信，嘴角勾起。
两人之后又陆陆续续交换了实验数据，鵺野一边拿给清继分析，也回复山南一些可能的研究方向，进行改进。
他也清楚地声明，要像过去一样毫无副作用是不可能的，现在的研究方向，只是近似于体质改良，同时强度减弱，以换得副作用减缓的代价。
同时，他也隐晦地提及，手伤是无法复原的。
勉强用自己的手去握剑，即使是被强化过的体质，长久下来仍然会受到损害。
对此，山南展现出不以为意的态度，却也没有拒绝鵺野这样的提点。
鵺野只能看着对方的执着，等待他用身体来换取教训的那一刻。
果然，在鵺野稍微认可了山南改良的变若水之后，隔天晚上再去拜访对方的时候，山南周身的气息已经大相径庭。
鵺野站在门廊外，看着眼前挂着笑容的男子，神色平静地说：「就算不想要胡乱牺牲人命……也没必要用自己作为实验体吧？」
带着眼镜的男子神色没变，只是温和地回答：「实在是有点迫不及待了……不过拜此之赐，我也很快地就得到了药水的缺点，还有下次改良的方向。」
「如果可以，我不是很希望你这么莽撞。」鵺野这才踏步走进房间，拉上纸门，坐在山南面前，「意识还清醒吗？」
「托您的福。」山南的笑意根本没直达眼底，「会有晕眩感，每次晕眩过后，似乎都会毁坏一些身边的东西，就只是今天就差点毁了我平常在用的茶杯了，不过大部分的时间都还好，晕眩也不常发生，时间也不长。」
「白天的状况呢？」
《御宅屋》
