「我会等你的。」半晌，他说道：「到时候，就不准再瞒我了。」
鵺野垂下眼帘，低低地说：「一定。」
等到风间千景回来，平助已经离去，鵺野也早已收拾好，留了一锅热汤给他。
端着碗小心翼翼地喝下茶泡饭，等身体温暖后，风间才抬头叫住鵺野。
「我有话跟你说。」
鵺野从善如流地坐下来，将茶壶里的水倒了些出来，还有些温热的水冒着白气，看起来非常温馨。
两人这段期间缓和的气氛，一时之间好像让时间流动变得更慢了。
风间千景有些无措地抓紧了衣袖，酝酿了一会，才开口：「我喜欢你。」
鵺野的身体一瞬间变得僵硬，他缓缓放下嘴边的茶杯，用探究而审度的眼神看着对面的青年，「你知道你在说什么吗？」
「我很清楚。」虽然因为第一次告白而面颊涨得发红，风间千景还是很肯定地说。
「……先不说你不是本来喜欢女性吗？为什么会突然……？」鵺野不解，于是他只好问清楚，「你不像是会开这种玩笑的人。」
「……就是喜欢上你了。」风间千景顿了一下，说：「如果说那股想要占有你的**是虚假的话……那我真的就不知道什么是喜爱的感觉了。」
「你要知道，我有恋人了，而且你现在身上即将背负西方鬼族的命运，你确定这样子草率地说出口，会有什么后果吗？」鵺野理智地对他分析。
风间千景愣了一下，再度抓紧了自己的衣袖，「不管你怎么想，我都不会放弃喜欢你！」
像是发泄一般吼完，风间千景倏地站起来，把自己的碗盘乒乒乓乓地洗完之后，又一个人冲回房间。
鵺野还沉浸在刚刚那句话当中，一时之间不知道该做什么反应才好。
他还在觉得为什么风间千景最近这么乖，大大推翻了之前的印象，没想到……
作者有话要说：
啊啊又崩了……天知道这章我磨多久改多久然后死目多久……
感情暗伤，让我又慢了下来……
☆、第章
看着这一个月送到手上第十五件礼物，鵺野忍住了抚额的动作，轻手接过，道声谢，然后在对方离去之后立刻转手收到仓库里。
这是那位公主送来的礼物之一。有时她会自己送来，有时则会派人送来。礼物的内容千奇百怪，一朵花、一只纸鹤、一把刀、一套盔甲、一匹骏马……只要是她觉得适合的，心血来潮就会吩咐人准备好，配上一纸信笺，上面倾诉了爱意，让鵺野觉得那张薄薄的纸竟然是未曾遇过的烫手。
不是没有拒绝过，鵺野也曾经当面表示委婉地拒绝，也曾经直接拒收，但是禁不住那些奴仆的苦苦哀求，甚至有时还要面对公主哀怨欲泣的眼神……
就连自己拿出已婚的事实想要劝退时，对方也令人意外地表示：「没关系，妾身可以做小的。不过妾身从师父大人那边听来，鵺野先生的妻子似乎已经亡故许久……」
居然连这个都知道了！鵺野的内心一瞬间是压抑不住的震惊。
事后他认真想了想，自家师父这么做的原因……或许还有另一层隐含的意思……
或许，是在提醒他，时间已经过了不知几个十年了……
而子嗣，一直都是鬼族对自己的期待……
有些惊讶地，鵺野明显地察觉到风间在用他的方式讨好自己。
譬如说，以往一直不太愿意走进厨房的家伙，居然自己主动要求要帮忙，甚至是想要学习如何料理……又譬如说，他开始时不时地开启话题，问一些自己的事……再譬如，这间简单的房子，慢慢地增加了富有生活情调的摆饰，小至笔墨，大至布垫及挂画。
风间千景用他的方式，试图融入鵺野的生活。
看着他时不时拿出带回来的东西，向献宝一样递给自己，眼里还带上显而易见的期盼时，鵺野勾起淡淡的笑容，却是掩下了叹息。
他拒绝过，提醒过，理智谈判过。
但是风间千景似乎是笃定了目标，丝毫不受到外力影响，只一心一意地想要先做再说。
这种似曾相似的经历，让鵺野的心中爬上了一丝愁绪。
对他而言，这是错误的。
在不知何时，周遭人的感情就开始走向一个奇妙的漩涡，围绕着自己，深陷而禁锢着。
或许，在一开始就是一个错误。
那么，什么是开端呢？
鵺野纷乱的心思中，有太多的可能，然后他无奈地发现，有些事，根本就无法分清楚谁对谁错。
在这样含蓄而强烈的攻势下经过第十天，雪村千鹤终于怯怯地敲开了大门。
拖到最后一刻，少女才带着满腹心思，面容愁苦地找来。
鵺野没有对这样的表现表示意见，他早就了解雪村千鹤的个性，她不习惯自己做决定，偏偏这还是一件重要的事，当然需要更多的时间让她犹豫。
只不过风间千景倒是很好地表现了他的不屑，他见到少女的时候冷哼一声，接着转身离开，连个招呼都没打。
鵺野倒是很感谢风间没有冷嘲热讽，以及没有待在房里增加少女的压力。
至于风间千景，心里则是在想自己当初为什么会觉得千鹤很适合做自己的妻子……大概是那种柔弱的个性，很适合放在家里吧？不过他现在反而觉得自己不喜欢这种怯懦胆小的样子了。
随着他「开窍」以来，他发现自己似乎越来越能够心平气和地反省过去。
这是好事。风间千景心知肚明。
然后又在鵺野不知道的时候，青年加深了心意。
──因为，这是知道谁才是真正重要的人，才能发现的事。
雪村千鹤的答案非常模糊。
她说，她不知道该如何负起责任，不知道负起责任该做什么……同时也觉得，或许让熏来做，会做得比自己更好。
鵺野看着少女惶惑不安的脸孔，轻声道：「你很认真的想过了吧？」
「啊……嗯……」垂下头，少女的声音低低的。
「逃避的时间……我给的不够久，你是这样想的吧？」鵺野没有一点犹豫，一针见血地说。「可以的话，你希望由我、或者是熏、或者是其他任何人决定这件事对吧？」
雪村千鹤默默地流下眼泪。她的双手紧紧抓着衣袖，颤抖着。
「你啊……就算经历过这么多的事，还是觉得，自己跟人类是一样的，对吧？」
鵺野轻轻地说，一边将温热的茶水推到少女的面前，又替自己斟了一杯。
「对不起……我……对不起……」少女的声音细碎地响起，「我知道……他们也说过……这件事情，很重要……但、但是……我真的不知道……」
鵺野叹了一口气，拿出纸笔，在少女的面前画出了简单日本的地图。
「或许是我太自以为是了。」鵺野落下这一句话，让千鹤抬起头，现在说的话，「这是你所在的土地，本州。」
「以此为界，鬼族的分为西方跟东方，当然更下面细分为其他的村落，总人口……大约就是一个江户的人数，不过零散地分布在整个国家。」
「首领的职责，就是想办法让这些人活下去……甚至是活得更好。」
鵺野的声音沉稳地回荡着，虽然没什么起伏，但是他对于每一件小事的细心程度，可以令人体会到他对于这些事投注了多少心力。
千鹤努力地将鵺野所说的话，然后，慢慢地动容。
「为什么……刃先生……你为什么不自己当首领呢？」千鹤游移着双眼，问：「明明……知道这么多事……」
「我有我的位置。」鵺野说：「我是鬼族司祭，把守规矩，监督，纪录。正常来说，这些事情应该由你们的长辈教给你们。但是前几代的时候，风间跟雪村家的首领对我不满，开始疏远……于是，这些事就只能自己做了。」
鵺野翻过下一张纸，画了几个简单的圆点，划分了阶级跟地位，指出了风间家、雪村家以及其他鬼族姓氏的位置，最后才在外面写了「司祭」两个字。
「那……还有其他的……司祭吗？」
「只剩下我一个。」鵺野没有继续这个话题，而是转询问：「你想要让跟你有密切血缘关系的人，你的族人，活得更好吗？」
「这些人，都会是你的家人。」鵺野手指虚空画了一个大圆，把整个鬼族包进去。「他们跟你看到的人没有差多少，世代居住在村落，生子、工作、结婚……每一天都想着该怎么活下去，顶多，就是力气大点、速度快点而已。」
「他们的世界，很平凡。」
「就跟新选组告诉你的一样，你也可以让他们生活的简单知足、安稳幸福。」
话语告了一个段落，鵺野手指点上雪村的额头。
「我看中的不是个人能力，而是为了他人愿意付出什么的心意。」
送走千鹤，鵺野跟她再约了明天，让她自己回去思考，自己愿意为了「鬼族」付出什么。
《御宅屋》
