话说之后不久，便是凤姐生日。此番贾母兴致正高，又因素昔最是偏疼凤姐，便提议此番由阖家太太奶奶姑娘丫鬟媳妇子凑分子钱给凤姐摆那生日酒席。众人见贾母高兴，自是乐得奉承，皆纷纷出钱。又命隔壁府里尤氏接钱筹划此事，之后如何摆酒设宴，众太太奶奶如何玩乐尽兴自是不消赘述。只那日凤姐携了平儿带着几分酒意回房换衣服之时，便正巧撞见贾琏在屋内跟了那鲍二家的媳妇胡羼，那日里贾琏亦是吃了酒，随后自是发生琏二爷二奶奶两口子打架之事，贾琏气之不过，从墙上拔下剑来，见尤氏领着一群人来劝，便更是倚酒三分醉，逞起威风来，作势要杀凤姐。凤姐见状，自是不敢像之前那般撒泼了。忙不迭丢下众人，哭着往贾母那边跑来。
贾母这处戏也散了，宴也撤了，不过邢王二夫人在这处。彼时煦玉皆因之前几日身子欠佳无法起身，遂今日好不容易好转，便也趁了此时往了贾母这处来请安。随后众人便见凤姐发髻凌乱，哭着跑到贾母跟前，爬进贾母怀里告状，闹得很是不堪。煦玉忖度自己乃是亲戚，她们女人家的事儿自己还是莫要掺合，赶紧避开的好，遂便也起身行礼退下了。
正行至房门口，便见贾琏提着剑赶来，后面许多人跟着。贾琏倚仗着贾母素日疼宠他们，便连母婶在场也无碍，逞强闹起来，在那门边举着剑吆喝。一旁的煦玉见状，念及自己乃是屋里唯一的男子，又是兄长，便忙不迭率先挡在贾琏跟前拦下他。贾琏哪管这一外姓的表兄说什么，只随手将挡在自己跟前的煦玉推了一把，煦玉哪里承受得住，一个趔趄差点摔倒，手中撰扇也跌落在地，扇骨摔断了两根。
一旁邢夫人拦住贾琏骂道：“这下流种子，你越发反了！老太太在这里呢。”
贾琏乜斜着眼道：“都是老太太惯的她，她才这样，连我也骂起来了。”
邢夫人气得夺下剑来，只管喝他快出去。那贾琏尚且撒娇耍赖，胡言乱语。
贾母见罢气极说道：“我知道你不把我们放在眼睛里，亲戚在这里你也这般撒野。你大哥哥若是在这里，还能任你挥剑逞威风，不先揭了你的皮……”
贾琏听罢这话方有些悔意，觑了身旁煦玉一眼，只道是方才随手推了一把，谁不知身旁这哥儿较哪个哥儿都金贵娇弱，幸而方才没把剑挥到他身上，若是擦破点子皮，待那镇山太岁南征回来，保管饶不过去。
随后又听贾母说：“……叫人把他老子叫来，看他去不去。”
贾琏闻言方趔趄着脚去了，赌气也不往家里去，便往外书房去了。这边屋里贾母等人自是围着凤姐安慰不提。
当日夜里，平儿自是跟随姑娘们在大观园中歇了一夜，凤姐则是随在贾母这处。贾琏一人回了房中，只见没半个人影，冷冷清清的，又不好去叫，只得胡乱歇了一宿。次日，邢夫人记挂着贾琏昨日吃醉了酒，忙一早过来，将贾琏唤至贾母这边来。
贾琏只得忍愧来了，在贾母跟前跪下赔礼。贾母数落了贾琏一阵，又令贾琏向凤姐赔礼。贾琏心下亦知昨日之事并非自己一人之过，亦是凤姐撒泼闹得凶了。然转念又想此番不若自己退一步，陪了不是，彼此也好了，又讨了老太太的喜欢。念及于此，便对凤姐作了一个揖，笑道：“原是我的不是，二奶奶饶过我罢。”满屋子的人见状都笑了。随后又将平儿叫来，命他两个安慰平儿。贾琏见罢平儿，越发顾不得了，所谓“妻不如妾，妾不如偷”，听贾母一说，便赶上来赔礼，说着也作了一个揖。这边平儿也向凤姐叩头赔罪，凤姐亦是自愧昨日酒吃多了，误信了他人的话，不念素昔之情，无故给了平儿没脸。见平儿向自己赔罪，便也又惭愧又心酸，忙将平儿拉起，落下泪来。
这边贾母见他三人和好如初，便命人将三人送回房去。他三人又向贾母、邢王二夫人磕了头，随后方去了。
之后凤姐平儿先回房去，这边贾琏念及昨日里逞威风之时冲撞了煦玉，到底乃是兄长之资，又是府中之客，遂又往了外间贾珠院中向煦玉赔礼。彼时煦玉正躺于躺椅上读书，不料却闻见贾琏来访，很是意外。忙命了身侧小子扶了自己坐起，又披了一件外袍在身上。
只见贾琏进了屋后便忙不迭对着煦玉躬身长揖，嘴里只道是：“昨日里二弟灌了黄汤，不分皂白冲撞了林大哥哥，还累及大哥哥跌坏了扇子，皆是二弟的错，弟特来大哥哥跟前领罪。”
煦玉听罢贾琏之言，面上无丝毫笑意，从昨日里哭诉的凤姐嘴里知晓他两口子闹架乃是因了这琏二爷在屋里跟了外头的家人媳妇子偷情瞎混，加之贾琏又于长辈跟前挥剑撒泼，不知收敛，心下对了这等行径很是看不上眼；只不知昨日里凤姐亦是倚酒撒泼责夫，否则便是连凤姐亦一并不满上了。此番心下虽有许多话，恨不能当面斥责一通，然转念思及自己到底不是跟前之人亲长兄，没那申饬的立场，遂沉默片晌方才开口淡淡对曰：“若说昨日你推搡冲撞了我，倒也并非紧要之事，言何领罪……至于其他，我亦并非你长兄，珠儿有那立场申饬管教你，我并无那立场……”
贾琏闻罢忙不迭赔笑道：“林大哥哥说哪里话，大哥哥若是教训弟，弟当是恭训应承，何来无立场之言。如今大哥哥不肯训教，乃是疼爱宽容弟罢了。若当真是珠大哥哥，如何会这般轻饶了弟……”
座上煦玉听罢心下很是无言，只暗忖曰若此番我是珠儿，不严惩一番无以为戒，定令你跪下责打二十大板再行理论，素昔惟有珠儿对了弟妹仁慈，方纵容了身后子侄族弟如此行径。虽作此之想，随后亦不过又说了些别事，贾琏方去了。
另一边，大观园秋爽斋中，探春命侍书专程将宝玉唤来说道：“话说我们诗社里活动，必得轮流作东方是。只之前几次起社，除却云妹妹作东那回，皆是林姐姐并了宝姐姐二人做得多。虽说她二人使的不是咱府里的月钱，较咱府里姑娘们富足些，然此番起社，又如何能再令了她二人作这东道。然而每次东道，少不得需花个几两银子，姑娘们的月银有限，回回如此哪里支使的开。如此我寻思着上回你来告知我说珠大哥哥在咱们最初起社之时便说过，若是有甚需要，便尽管去寻他相帮。我量大哥哥此言非虚，若是请大哥哥资助我们几两银子，大哥哥定不会不肯……”
宝玉闻罢这话亦是连连点头，对曰：“大哥哥当初确也如此说。”
探春又接着道：“只如今烦难之事便是大哥哥又不在府里，便是他肯帮忙，我们亦寻不到人去。我思及当初我虽是诗社副社长，好歹头上还有一个正社长呢，林哥哥不正是咱们诗社的正社长。此番珠大哥哥既不在家，我们前往求了林大哥哥帮忙亦不是越理之事，你道可是如此？”
宝玉遂对曰：“三妹妹所言在理，妹妹的意思是？”
探春答道：“我只道是我们这诗社里惟你一人是男儿，可以出入那外间的，如今你便替咱社里跑一遭，去外间寻了林大哥哥帮忙出几两银子的资费。”
宝玉一听探春乃是令自己去外间寻煦玉，顿时便踟蹰了，支支吾吾地不肯应下。却说宝玉素昔便最惧煦玉，若是贾珠不在，他是断不敢单独往了贾珠房里去跟煦玉照面。半晌方才迟疑着道句：“若说我哥哥尚在，我跑这一趟倒也无妨。可如今我哥哥不在那屋里，林哥哥到底不是我亲哥哥，我如何跟他开这个口去……”
探春则道：“若非是无法可想，我又如何会出此下策。我亦知林哥哥与我们隔着一层亲，又是府里的客，这手也不好伸了去。如今诗社里便惟有林姐姐跟了林哥哥是一路亲，只林姐姐素来多心，我又何敢劳驾她去叨扰了她哥哥管要这银子，遂少不得令了你去……”
这边探春正说着，便听见黛玉接了句：“此番可是在说我什么事？”
宝玉探春闻言忙转头循声望去，只见正是黛玉与宝钗一道来了这秋爽斋，他二人见问，反倒不知如何回话，正待推拒说没什么事，便听黛玉说道：“我知晓你们方才在说起社东道所需银子之事，按理我哥哥既为诗社社长，出这起银子亦是分内之事，向他索这银子亦是有理，亦该了我去。只我哥哥近日里身子欠佳，短了精神，他向来不理论银钱诸事，我亦不可在此时拿了这等事去叨扰他。遂我想素昔哥哥给的银子我手里还有几两，此番便先拿出来作这东道，权作他出的便是。”
听罢黛玉这话，宝玉探春二人正待拒绝说怎可又累你出这东道，便忽闻一个声音传来在道：“三姑娘，你们都在这里。”
众人回头一瞧，只见来人正是红玉，探春忙问道：“姐姐怎的来了我这处？”
红玉遂答道：“难得林少爷自己身子不快，仍忆起了你们近日里要起社，怕你们短了银子，遂专程令我给三姑娘送了五十两银子来……”一面说着一面从身上取下一个包裹递与探春，探春接过，只觉沉甸甸的，忙不迭打开来看，果真是白花花的银子。
探春见状心下大喜，忙说道：“姐姐此去可千万代了我们众人好生谢过林大哥哥才是，这五十两却是够我们起几回社了。”
只听红玉又说道：“此番有一句话儿要告诉三姑娘，是大爷临走前吩咐的。这回银子是林少爷自己的意思，只珠大爷早便吩咐我，与了我银子备下，若是姑娘们缺少银子，只管遣了姐姐们来那院里寻我便是。只大爷吩咐林少爷虽是你们诗社社长，然素来对那银钱之事不放在心上，一时忘记了你们作东之事也是有的，因而你们无需特意去寻了他，尽管来寻我便是，需要什么我帮着姑娘们置办……”
众人听罢皆连声应下，随后又谢了一回红玉，令其回去千万代为向煦玉致谢，红玉应下，自去不提。
☆、第六十六回 出任学差逢凶化吉（三）
却说未过多久，吏部便忽地下了调遣令，点了煦玉南下出任江西学差，命一月之后动身。话说上回煦玉点了湖北学政，中途却是因了林海病重一事而作罢。此番却是点了更为偏远的江西学政，行程更为耗费时日。遂阖府之人均因煦玉准备赴任出行之事忙乱不堪。又因了上回出差尚有贾珠从旁帮忙料理打点，他乃是精细之人，自是事事周到。如今出行，贾珠已是离了府，周遭帮衬之人难免有那思虑不周之处，遂煦玉此番少不得需自己花那心思，遂只比了上回更为忙乱。
而此番煦玉出那学差，此事一出，正值了朝廷往南下出征的王师队伍发送公文，千霜从旁花了不少功夫打听到此消息，便忙不迭写了书信，又将煦玉出任学差之事详述了一番，与了不少银子托驿站送公文的官兵将信送往前线，此番方才有了上回贾珠收到来信之事。而煦玉出差之事影响最大之人除却煦玉本人，便是黛玉熙玉两姐弟了。
因煦玉之前便打算令熙玉赶在这届科考下场，遂此番出任学差，只怕是无法亲自目见熙玉下场之日了。煦玉思及于此，只得亲自将熙玉送回林府，托付与居于府中的杜世铭代为照看。又专程携了熙玉前往趣园，将之托付与应麟。然此番应麟倒并未过多提及熙玉之事，只道是熙玉为下场已是苦读多年，又有煦玉从旁敦促督导，除却三甲无法担保，若只是单纯中个进士，却是半点问题亦无。煦玉闻罢倒也不以为然，只道是若只为博一功名而无必取三甲的豪情壮志，十年萤窗雪案便也无甚意义。应麟听罢惟笑曰：“莫要如此说，熙哥儿一向敬畏你这兄长，若听你这般要求，只怕连下场亦不敢了。”
随后应麟便再未提及熙玉之事，反倒是转而就煦玉南下出差之事交待一番，倒将煦玉说道了一回，叮嘱道：“此番外任，如何取士有方、扬芳表烈自是无需多述，你自明了。只需记得万事谨慎，进退有度，不可因了在外无人督促管束而任性妄为，饮食无度。”
待将煦玉耳提面命了片晌，又特意将此番跟随煦玉南下的两名师爷分别唤作蔡新、史调的二人召至跟前，其中那蔡新尚通医理，应麟遂语带郑重地吩咐道：“此番邵某烦请二位先生，凭长者之尊在外千万管教敦促玉哥儿，切勿任他在外任性妄为。惯常便是气虚体弱，在家之时尚且不得安宁，这出门在外便也水土不服，则更难消停。遂一应膳食起居皆不可大意了。时序将要入冬，待行至江西，只怕已是大寒天气。他本便体虚畏寒，需备齐大毛衣物。而南方未尝有那地龙热炕之类，只怕是极难适应，少不得需自己添置以御寒保暖……此外他亦是脾胃虚弱，便切记需忌生冷腥膻，二位先生且千万代在下监督哥儿，万不可大意了。那厨子我亦需吩咐一番，哥儿在外惟可食斋，若是腥膻，惟可饮汤，断不可食肉，他承受不住……若是遭疾，二位便径直去信来京将症状脉案告知与在下，莫要就近延请当地郎中，只会延误病情。二位可先行代为疗治，再待在下亲自写了药方并随附寄药材前往……”应麟将诸事吩咐了，可谓是事事精细，加之则谨从旁提点。那蔡史二人皆恭敬应承下了。
随后应麟又将执扇咏赋等人唤来训诫一番：“小子们可仔细了，莫以为此番山高路远地跟了少爷外出，便可无所顾忌，逗引了少爷行那平日里不敢行之事。少爷的性子你们最是清楚不过了，素昔本便爱任性使那性子，若是被你们这帮小子引诱了，还不随性妄为了十倍不止！此番外出可给我仔细了，他不上心之事你们俱要时时上心，刻刻提点，不可有丝毫的疏忽大意之处。若是为我闻知在外出了甚纰漏，待回京之后便先揭了尔等的皮！……”那座下闻训的执扇等人皆是大气亦不敢出，恭训示下，皆不敢怠慢了，只连连答“是”。
却说另一边，黛玉闻罢此番煦玉又将离京出差，顿时便也悲从中来，暗自垂泪。只道是哥哥上回离京之时，尚且可将她就近托付与贾珠，他乃是大可倚仗之人。何况彼时头上老父尚在，他们林家兄妹在这府里到底心上还有个依靠念想。如今老父亦已离世，全家便惟靠兄长一人，如今兄长若离，幼弟时常需得回林府进学，自己在这贾府倒成了个孤家寡人了。念及于此，登时便也悲恸难抑，泪如雨下，万分不舍得就这般与了长兄分离。加之又思及那江西远在千里之外，长兄一人外任，背井离乡，不比这京里，尚且无法得到一个半个亲戚友人照料帮衬的；兼了长兄向来体虚病弱，此番外任指不定又将折腾出许多病痛出来，届时又当如何是好，遂黛玉便又转而心疼担忧起煦玉来。紫鹃雪雁等人见状只不住地从旁开解劝慰，皆不见效。
如此这般自顾自哭过一阵之后，便又蓦然忆起之前在蘅芜苑宝钗那处的谈话。彼时她尚且对宝钗作为家中独女尚能为母分忧而由衷钦佩，如今自己作为林家独女，家里惟有这兄弟二人可相依为命。如今哥哥外任在即，诸事繁忙，自己不仅无法与之分忧，尚还兀自耽溺于己我悲伤，此举却是着实不知好歹、不谙事理。念及于此，黛玉忙不迭又强自振作，助煦玉打点。
煦玉临行之前需得回去林府打点行装，彼时又有翰院并了礼部诸多同僚前来探望送行，煦玉少不得需得在林府设宴款待众人。此番煦玉不过大病初愈，却仍是勉力强撑，忙之不住。每日里便是款待各方亲友亦是应接不暇，加之又无贾珠从旁相助，诸事便较了往昔更添了忙乱。此番便是应麟则谨亦赶回林府协助，黛玉闻知亦随之回了林府，在内院中领着紫鹃雪雁晴雯初兰巧兰等一干丫头帮忙收拾料理一番。彼时黛玉并不知煦玉与贾珠之事，便常想哥哥若是娶妻，身畔有位当家太太协助料理这内中诸事，只怕哥哥会省事许多。然虽作此之想，却是断然不敢将此种想法宣之于口，令了煦玉知晓。
这边贾母等人见状便也不住地劝说他兄妹二人万事皆在荣府筹备便可，亲戚家到底人多，大可协助料理，不若他府里除却他兄妹便再无助力。奈何此番煦玉不愿麻烦
