范蠡一番言辞，说的夫差心中七上八下。昨天晚上，已经严词拒绝了文种的请降，今天范蠡i一说，竟然觉得很有道理。一时心中拿不定主意，便看向伯嚭，说：“太宰，说说你的看法。”
伯嚭躬身说：“君王，这是大事，最后还得君王你拿主意。但臣觉得，这和所有国事一样，要看怎么做对国家最有利。天上飞的鸟，地上跑的兽都知道避害趋利，何况是人呢另外一点，还要认理不认人，不管是谁，不管是臣伯嚭还敌人范蠡，谁说的话有道理，就听谁的。”
伯嚭奸猾，又把球踢还给夫差，他要用言辞逼夫差自己说出赦免越王的话，这样不管事情的结果如何，他伯嚭就不用承担罪责。
夫差沉思一会说：“我觉得范蠡说的挺有道理的。”
伯嚭说“君王的意思是接受越王投降吗”
夫差点点头。
伯嚭回头看了范蠡一眼，范蠡何等聪明，立刻拿出降书，双手举起，跪在案前，高声说：“臣范蠡代越王勾践献上降书降表！”
伯嚭接过降书，恭恭敬敬捧到夫差面前，夫差接过降书，略一浏览，放下，面带胜利者的笑容，说：“范蠡，你起i吧。寡人已经接受你们投降，具体事宜，稍后由太宰和相国与汝洽谈。”
范蠡心里松了一口气，事情总算成功了一步。连忙磕了一个头，说：“臣代寡君勾践感谢君王宽宏大量。”
正说着，忽听帐外有人高声叫道：“范蠡作死！”随着叫声，冲进一个红脸大汉，拔出宝剑，就朝范蠡刺i。
i者正是吴国相国伍子胥。
范蠡大清早面见吴王，还有伯嚭鼓动吴王受降一事，早有人跑到右营报告了伍相国。
伍子胥一听，大惊失色，知道坏事了。急忙大步流星赶到中军大帐，一见伯嚭和范蠡正站立在吴王两侧，挺剑就刺向范蠡。
伯嚭一见，飞前一步，挡在了范蠡面前。伍子胥的宝剑就刺不过去了。伍子胥怒道：“太宰！为何阻挡伍员诛杀越国奸佞”
伯嚭说大声说：“我不是保护范蠡，我是在保护君王！”
“胡说！”伍子胥越发愤怒，“伍某要杀的是范蠡，你何i保护君王一说”
伯嚭说：“相国杀了范蠡小事一件，但相国此举必将陷君王于不义，让君王被天下人嘲笑，事情就大了。你知道吗”
夫差的眉头微微皱了起i。伍子胥虽然是先王托孤老臣，但这样做也太不给自己面子了。两国交战，不杀i使，人家提出的条件，你觉得合适，就答应，不合适，就不答应。而不应该斩杀使者。有本事战场上见！
夫差不好出言训斥伍子胥，只好说：“相国且莫冲动，有话尽管讲i。”
伍子胥插剑入鞘，躬身说：“臣一时鲁莽。敢问君王，是否接受了越国投降”
夫差说：“寡人已许之。”
“君王不可呀！”伍子胥一听，花白的胡子不停颤动。“噗通”一声跪倒在吴王面前，大声说：“大王且听臣言：吴国与越国，乃是时代仇敌，经常打仗，外面有三条江水环绕，老百姓没有地方迁移，不是吴国灭了越国，就是越国灭了吴国，这种局面永远不会改变。”
伯嚭说：“相国差矣，伯嚭听闻古人言，两个国家打仗，只要对方服输就行了。现在越王已经服服帖帖当臣子了，你还要怎样赦免勾践，是对我们吴国有利的，所以君王才会这么做。”
伍子胥痛心地说：“太宰，莫要以眼前的蝇头小利i蛊惑君王，要想吴国永远太平无事，必须杀死勾践，毁其宗庙，戮其宗室，彻底消灭其军队，以绝后患！”
夫差听了，微微摇头。
范蠡说：“罪臣斗胆进言，二国相争，争的是土地和百姓，按照相国的意思，把越国变成焦土，君王争i还有何意义”
伍子胥厉声喝道：“败军之将，休得胡言！”
范蠡俯首退后。
伍子胥说：“君王，今日不灭勾践，必定后悔莫及。勾践是贤明的君主，文种和范蠡都是忠诚贤良能干的大臣，今日放过他们，日后必定作乱。大丈夫行事，只要后果，不择手段。为了吴国，臣请带兵夷平会稽。”
伯嚭叫道：“相国惑吾主也！因为人家贤良忠诚，就成了你杀人的理由吗相国，你这是把君王架在火上烤啊！天下人将如何议论君王”
伍子胥赤胆忠心，勇猛过人，眼光独到，一眼就看到问题实质，但在打嘴仗方面，却远远不是伯嚭对手。
伯嚭收了范蠡重礼，思想上觉得受降和诛灭并没有本质区别。所以极力促成受降。
夫差虽然雄才大略，但目光短浅，觉得伯嚭的话听i受用一点，情感上偏向伯嚭。
范蠡设此阴谋，使勾践免于丧命，保住国脉，以图日后复国。见夫差摇摆不定，内心也是十分紧张。夫差嘴向这边一歪，还有希望，向那边一歪，彻底完蛋。
伍子胥内心更急，眼中落下泪i，跪前一步，叩首奏道：“君王，臣听说，住在陆地上的人，都习惯于住在陆地上，依水而居的人，都习惯住在水边。譬如秦国和晋国，我们去攻打他们获得了胜利，但是我们得到他们的土地，却不习惯居住，我们得到他们的车子，却不习惯乘坐。现在我们灭了越国，得到他们的土地，住着很舒服，得到他们的舟船，乘坐很习惯。这是关系到吴国的百年大计啊。臣跟随先王，难报知遇之恩，所以有利吴国的话，不敢不说。更何况还有先王临终时立下的誓言还不时在耳边响起。”
夫差听这话，也觉得有理，但总觉得不舒服，又不知道用什么话去驳斥，便看向伯嚭。。
伯嚭何等聪明，立刻明白了夫差的意思，便趋前一步奏道：“相国之言何其荒谬也！先王建国立业，水陆并封，吴国越国的人喜欢住在水边，秦国晋国的人喜欢住在陆地。如果因为得到对方的土地可以居住，得到对方的舟船可乘，那吴国和越国就不能共存。同理，秦国，晋国，齐国，鲁国，他们得到对方的土地喜欢居住，得到对方的车辆喜欢乘坐，这些国家都是陆地国家。照你这样说，中原各国岂不是都要合并成一个国家吗这可能吗说到先王的大仇未报，定然不可饶恕勾践，那么，请问相国，你仇恨楚国不是更厉害吗相国父亲兄弟乃至全家对楚国忠心耿耿，却都死于楚国。相国攻破楚国之后，为什么还要和楚国讲和呢现在越王勾践和王后雅鱼都心甘情愿地i吴国为臣服役，而当年楚国仅仅贡出一个芈胜，这两者根本就不可同日而语。现在我请问相国，你对楚国行事那么忠厚，落得一个仁厚的美名，而你却要君王做那刻薄暴戾之事，让天下人唾骂。世间忠良的臣子，都不会像你这样干的！”
“你……你……”伍子胥脸气得通红，却说不出一句话i。
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