吴王突然进城,百姓纷纷避让,有来不及回避的,就在街边站下来,或者跪下来,低着头,不敢说话。有些好色之徒,会偷偷抛出猫舌头一样的目光,远远地舔着西施。
吴王下了马,缰绳交给当兵的,自己徒步而行,西施也下了车,走在吴王身边。
吴王说:“夫人,你说我们去哪家要粮食”
西施说:“君王,这个随意索取几家就好,不要刻意,也不要多,一家一把粮食就行。”
吴王说:“这样最好。你看,路边这家大门没关,我们过去。”
那家人见吴王和西施走来,吓得不知道如何是好。一家几口人齐齐跪下,不住磕头:“君王饶命,小人没有犯错。”
吴王哈哈笑道:“起来起来,都起来。”
西施微笑着说:“都起来说话,我们只是来求你们帮一点小忙。”
这户人家的一个老头说:“别说帮忙的话,君王和夫人,有事尽管吩咐。”
西施说:“老人家,我想问一下,不久前朝廷赈灾的粮食你们收到没有”
老头说:“回夫人,我们感谢君王恩典,也收到八十斤小麦。”
西施说:“请问这粮食吃完没有”
老头说:“回夫人,还没有吃完呢。”
西施说:“可以向你讨要一把吗不多,一把就行。”
“行行!”
老头跑回家,不一会,端出半盆小麦:“夫人随便拿取。”
西施说:“不要这么多。我说了,一把就行。”
伸手抓了一把小麦,交给身边的侍女,侍女便把小麦装进预先准备好的布袋里。西施说:“拿来。”
侍女就拿出之前准备好的银角子,西施哪一个过来,交给老头说:“拿了你家粮食,就该给你钱,请收下。”
老头吓了一跳:“夫人,就一把粮食,哪能要钱,而且这么多。”
西施说:“不要客气了,老人家,就当是君王的恩典。”
吴王说:“收下,老丈。”老头千恩万谢地收下银角子,对着家人喝道:“别愣着,赶快个君王和夫人磕头。”
于是一家人一齐跪在地上,对着吴王和西施磕头。
西施慌了,连忙上前搀扶老头:“老人家,别这样,大家赶快起来,别这样。”
吴王在西施陪同下,在姑苏城转了一大圈,随意地走访了十几户人家,照例是每家要了一把小麦。每家都给一点钱。
这件事立刻就轰动了都城。大家都不知道君王和长国夫人为什么要每家一把粮食,但每家都获得丰厚的馈赠。大家都为君王这亲民举动感动的热泪盈眶。
其实老百姓最好糊弄。稍微对他们好一点。他们就会感恩不尽。看到老百姓这样,吴王心里感慨万端。
西施问侍女:“我们走访了多少家了”
侍女说:“我们已经走访了十五家了。”
西施说:“君王,我觉得下不多了,这十五户人家均匀地分住在姑苏城的各个角落,应该有代表性了。”
吴王说:“好。我们就弄这么多。回去吧。”
于是西施上车,吴王上马。在进军的护卫之下,又回到姑苏台。有人汇报说:“午膳已经备好,君王和夫人可以用膳了。”
吴王说:“好,我们吃饭,吃了饭,我们种麦子。”
吃过午饭。西施带着吴王,在院子里找了一块土壤厚实一点的地方,亲自动手拔去野草,再把土地耕翻一遍,弄得平整了。就准备下种了。
西施是农家出来的孩子,来到吴宫之前,整天在田间劳作,虽然这么多年没有干农活,但那自幼练出的本事还在,干起活来还是有模有样。
而吴王是在宫廷中长大,从小就是读书和练武,学习的都是如何杀人。对于农活是一窍不通,干了几下,也是笨手笨脚。
见土地整好了,吴王说:“夫人,可以下种了吗”
西施说:“且慢。君王,我们这是麦子同样是越国归还的粮食。之前老百姓种的都没有发芽出苗,我们来种这麦子,目的是验证一下,那些麦子是不是被越国做了手脚。所以,这事要慎重,臣妾以为,君王应该先祭拜一下谷神,然后再播种。”
吴王拍拍脑门,说:“若非夫人提醒,寡人倒是忘了这一层。来人!准备香案,摆上供品,待寡人祭拜谷神。”
内侍们得令,立刻抬出一张案桌,摆上供品,燃起香烛,桌子后面放上坐席。收拾好,便低头退到一边。
吴王抻抻衣襟,扶扶衣领,掸掸衣袖,整整王冠,然后跪下去,手心向上,以额头触地,如是者三。
然后跪着祝祷:“皇天后土,过往神灵,人君夫差今祭拜司谷大神。夫差今募得麦子若干。播种于地,验证该种是否可以出苗。请上神保佑,给以公正结果,并请保佑吴国风调雨顺,五谷丰登。夫差定当以五谷三牲虔诚祭祀。尚飨!”
复又叩头再拜,这才爬起。将杯酒酹浇于地。这才完成仪式。
接下来,西施将麦种均匀洒在地上,盖上泥土,这一小片试验田算是播种完毕。
吴王说:“好了,庄稼种下去了,我们慢慢等待结果吧,夫人,你是行家,麦子正常出苗得几天”
西施说:“我在家听阿爹说过,麦子适时播种下去,七到十天可以出苗。但现在已经过了农时,估计要十到十五天才能出苗。”
吴王说:“好,我们就等十到十五天,那时就可以得出结果了。”
接下来的日子,吴王和西施每天都要这试验田来察看几遍。吴王见上面表层泥土晒干了,就要浇水。西施说:“且慢,待我察看一下。”
蹲下身去,用手扒开泥土,看了一会,说:“君王,你看,只是上面一层有点干,下面一点不干,不影响发芽。如果浇水太多,麦种漚烂,就真的不出苗了。”
吴王笑道:“有道理啊。夫人你哪来这些学问呀”
西施红着脸笑道:“君王忘了西施其实就是一个乡下种庄稼的村姑啊。能不知道种庄稼吗”
吴王说:“了不起,有本事。”。
西施说:“这可是最差劲的本事。君王你虽然不会种庄稼,可普天之下莫非王土,天下都是你的呀。”
吴王笑道:“说的也是。种庄稼真的是一种没用的本事。”
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