“没问题，用我这匹马，一柱香足够了。”
我舒了口气。天虽冷，包子在蒸笼里，又层层包裹，到那应该还是热的。
回到飘香楼不久，正打算去睡觉，邮亭的人来了：“你们楼托我们送东西的是哪位？”
我一看是之前邮亭的人，连忙上去：“是我，送到了么？”
他把东西往我手里一放，“人家不收。”
“等等！”我急忙叫住他，“是……是不是没有送进庄里？”
“送进庄里了，可人家通报的人出来，说庄主看了以后不收。”
我怔住。
“小哥还有事吗？”
“哦……没有，辛苦了……”我回神，冲他们笑笑。
回到房间，把包裹一层层打开。上面有拆过的痕迹，戚凤打开看过了，但是没有要……看着十个尚有余温的包子，一个不少地躺在那里，我忽然有些心酸。
他不要，也不能浪费，我打算自己吃。嗯，反正楼里的饭不够我吃，晚上我还饿呢……拿起一个往嘴里送，大口地咬，不知怎么，咬完了却半天咽不下去，胸腔像塞着一团麻……我没办法，最后还是把剩下的包起来，给了楼下的乞丐了。
我想着戚凤转身而走的模样，心中闷闷的不好受。他是出了名的无赖，骗子，不讲信用不讲道义什么都不讲，但如今他守信而我失信了。
第22章 喜事
接下来好几天都没见到瑞歌和戚凤的影子，我大概把他们两个都给得罪了，唉。
这天我买菜，刚选好一大把菜心，突然看见桐庄的人马在不远处的小道上，戚凤就在其中。我连忙付了钱把菜往竹筐一甩，背着筐提着篮子跑上去：“戚凤！”
可能我直呼戚凤名字的缘故，桐庄一干庄丁刷地朝我看过来，目光凶恶，我吓了一跳，停住脚步。
戚凤没转身，对他们道：“你们先回去。”
“是！”庄丁们很快去了。戚凤也走了。他还是没转身，自顾走着，步子很慢。
我追上去，气喘吁吁：“戚凤！”
他依然不搭理我。我只好跟他并排走着，同时望向他的脸：“上回的事……对不起……”
他没睬我。过了好一会，才冷冷道：“算了。”
“你不会很生气吧？我给你补做，你都退回来了。”
他不置可否，反倒问了一句：“退回给你，你怎么处置了？”
我如实回答，说是给楼外乞丐了。戚凤的脸色难看了一下。
糟糕，以他高傲的脾气，一定又误会了。我只好道：“你，你哪天有空上我们楼，我……我再给你……”
“不用了。”
我看向眼前地面，没说话。
“……以后再说。”他语气放缓了些。我抬眼看他，正逢他看来一眼。
我心头忽然一松，一丝和平时一样愉快的情绪重新上来，走了两步搭话道：“哎，你不穿红色衣服了？”他今天穿的是深蓝色。
他以“怎么了”的眼神看我一眼。
“你以前穿那么亮眼的红衣服，可真是怪怪的……不过，”我打量着他的穿着，自顾笑道，“突然换了其他颜色，也有点怪……”难怪我那两天总觉得不对劲。
“你到底什么意思？”戚凤口气不善。
“哦，没什么……”看他不高兴，我连忙道，“虽然看你换了不太习惯，但是到底比之前好多了……”就是嘛，总是一身大红，怪别扭的，男儿家还是穿其他颜色好些。
戚凤没作声。但脸色依然有点阴。
走了几步他开口：“韩春，你真的不肯来桐庄？”
“这个……我也说过了，我……”每次一提这事，我就为难，他能不能不提？
“不来？我问你，若我有事，你可还方便来帮我？”
“这……”如果是有违道义的事，那就……
他仿佛猜到我的心事，补充道，“就是跟上次那种忙一样。”
“哦，那当然！”我欣然道。朋友之间相互帮忙是应该的。
总是他提要求，我得讨回来一些才行！我试着问：“那你会帮我的忙吗？”
他似乎没料到我会发问，沉吟片刻道，“当然。”
“那帮我个忙，别跟瑞歌计较，她那回是饿了，不是有心的。”
戚凤仿佛觉得好笑，语气轻蔑：“我跟她计较？就为了一笼包子？”
我缄言，有些尴尬。我把一笼包子看得太重了，还以为他会为这个生气，人家其实不在乎的。真是的，我怎么会这么蠢。
闷头又走一段，戚凤瞟了我一眼：“你和我这么一起走，不觉得不妥？”
“啊？”有什么不妥？我看看他，又低头看看自己。难道是我背着竹筐拎着菜篮的样子太滑稽，连累他也丢脸？
“这大街上的人，十个里有□□个都认得你，你不怕他们说闲话？”
哦，原来是为这个。我笑道：“我们是朋友，走在一起说句话有什么奇怪？”又没做亏心事，说什么闲话？
他盯着我：“你真的不怕别人知道你和我是朋友？”
“不怕呀！”
“你那忠义楼的主人呢？你也不怕他知道？”
忠义楼的主人？“你说少东家？他不知道，我，我还没跟他说呢……”说起这个，我倒真有些亏心。
戚凤嘴角露出一丝笑意：“他在后面。”说完自顾转往岔口上的另一条路了。
什么意思？我一转头……啊？！少、少东家，就在后面，相距不到三丈，我一转头正迎上他的目光。
“少……大哥！”我呆立在原地，等着少东家走上来。“大哥你……”我有些紧张。
“春弟！”大哥冲我微笑，走上前来，“一个人拿这么多菜？我帮你拿点。”伸手就要把我背后的一筐菜卸下来。
“别别！大哥，不用，我背得动！”他是读书人，又是少东家，我怎么能让他背，当即拒绝。
“那我帮你提菜。”他不由分说把两个篮子从我手上抢了过去，我拦都拦不住。
我有点傻眼。大哥看着文质彬彬，力气不小！哦对了，他在书院骑射是第一，没点臂力肯定不行……如今的读书人也并非都是风一吹就倒……
我正想着，听见大哥的问话：“……刚才那位公子是？”
啊！桐庄和我们飘香楼虽然结下梁子，但他并没见过戚凤，所以不认识。我无法再隐瞒，“他就是桐庄戚凤。”
“戚凤？”大哥显然吃了一惊，然后面露疑惑之色，
我知道他是不明白我怎么会和戚凤走在一起，便怀着忐忑的心情把事情从头到尾讲了一遍，包括我和戚凤结交的事。我不能再瞒着大哥了。
果然大哥皱起了眉。但他并未斥责，过了一会后望着我：“春弟，你是不是很看重朋友？”
我毫不犹豫地点头。朋友是很重要的人，私塾的先生虽然只是含糊地教我们做人要有德有义，并没说什么朋友，但我娘却是教导过我的。
特别记得深刻的是小时候，一起玩得很好的伙伴病了，想吃糖果，可他家贫，我便回家向娘要钱，娘问用来做什么，我吞吞吐吐说了，想娘大概会不肯，她一年到头给人家织东西，也没挣来多少钱，刚够我念书和娘儿俩日常吃饭。谁知她一下拿出一把铜钱，那钱够买很多糖，我说娘不用这么多，可娘让我再给伙伴买点果子。她说：“韩春，有一句话：在家靠父母，出门靠朋友，所以呀，你将来要把朋友当家里人一样地看，好好待他们。”之后，她喝了半个月的白粥。
大哥缓缓道：“事到如今，我也劝不了你了。不过春弟，你知道为兄是不赞成你们结交的。”他语气隐隐失落。
我知道。意料之中的事。我微微垂下头。
“大哥，我没早告诉你，没跟你说实话，”我脸上发烫，“是我不对。我怕……”
“我信你！”大哥朝我微微一笑，笑容温和又带着些许无奈，“……只是春弟凡事要小心。”
“嗯！”我既感激又愧疚，用力应了一声。
大哥顿了顿，柔声道：“春弟，你把你的秘密告诉了我，我也有个秘密告诉你……”
大哥也有秘密？什么秘密？我登时好奇地看向他。
“……我订亲了。”
“什么？”我脱口而出，太惊讶了！“订亲了？……太好了！哪家小姐？是不是就是那位……”我兴奋地追问。
“就是付小姐。那天拜访付园后，付相爷有意招我为婿，向家母去信，家母很赞成这门亲事，便这么定下了，打算等我科考发榜后就完婚。”
《御宅屋》
