和其他地方不同,西安有三座官驿,其他地方只有一座。
之所以会有三座官驿,主要原因还是因为西安是秦王所在之处,上至宫庭下至地方官吏,来往人员颇多,一座官驿不够,一来二去,就建了三座官驿。
其中一座官驿,专门是用来接待宫里来人的。可想而知,这座官驿相比其他两座,要冷清许多。
但是最近,这座官驿不但住了人,而且外面还有官兵把守。
宫里派来采办秀女的官员和太监住在这里,就在昨天,准备进京参选的三十五名秀女也相继送来,住在了这里。
这三十五名秀女中,仅有十名是出自官宦之家,余下二十五名则是普通的良家女子,虽然都被称做秀女,但是出身决定贵贱,那十名官宦女子,一经选拔,便会成为皇帝的嫔妃或宫中女官,还有的会被指婚给宗室子弟;出身普通人家的二十五名女子,则是要去做宫女的。
其中那十位官宦小姐,都有家里人跟随一同进京,宫里有令,只有女眷方可跟随秀女一同进宫,因此,住进来的家眷都是女眷,要么是秀女的祖母母亲嫂嫂,要么也是族中身份贵重的长辈。这她们陆续住进了官驿,这两日就要跟随宫里的人一起去京城,一来是不放心女儿独自出门,二来也是要去京城上下打点。
当今圣上是少年天子,虽尚未亲政,但好在后宫人少,又无子息,趁着现在进宫,一旦诞下皇子,无论是圣宠还是序齿,都是排在前头的,母凭子贵,皇子外家也能跟着沾光,看看现在的杨家就知道了。
一时之间,一向冷落的官驿变得热闹起来,今天宫里的太监过来通知,后天一早便要启程进京,正在给女儿挑选衣裳的孟太太手上一松,衣裳掉到地上。
“母亲,您怎么了”孟小姐吃了一惊,她从未见过嫡母失态。
孟小姐是妾室所出,自幼便被记在孟太太名下,她天生丽质,孟太太对这个女儿寄予厚望,从小就请了专门的师傅教授琴棋书画和歌舞,原本是想把她送进秦王府的,可是关系托了不少,钱也花了不少,却还是没能把女儿送进去。
孟小姐今年及笄,眼看是不能再等下去了,好在是东方不亮西方亮,宫里选秀了。
宫里已有二十年没有像这样大规模地选秀了。
孟太太为此去德音寺捐了五百两香火钱。
“没事没事,母亲就是一时高兴,终于要进京了,唉,等到了京城,母亲想要见你一面就难了。”
孟小姐脸上微红,抱住孟太太的胳膊撒娇:“母亲,说不定我选不上呢。”
“胡说!你看看这次备选的几个人,有谁能比得上你,论容貌论才情,别说是在西安,就是到了京城你也是拔尖的,再说,一清道长已经打了保票,即使不能把你送到皇上身边,也能留在宫里做女官。如今宫里的高太妃,不就是女官出身这些年风风雨雨,高家却是顺风顺水,还不是因为高太妃在太皇太后跟前”
高太妃是陕西人,原是太皇太后身边的女官,后来被封为端嫔,虽然只生了一位公主,但是却也因为她膝下无子,才能在太祖皇帝殡天后,避开了一次又一次的祸事,后来小皇帝登基,她被封为太皇太妃,几个侄儿全都受到提拔,其中两个还做了京官,高家也从陕西迁到京城。
前年太皇太后下旨,准高太妃出宫,赐给她一处宅子,由侄儿们奉养。但是太皇太后让高太妃侍候惯了,隔三差五就会叫高太妃进宫,陪她玩叶子牌,听她说些宫外的事,高家的几位姑娘也因此时常出入后宫,得了不少赏赐,虽然个个相貌平平,但是全都许配了很好的人家。
孟太太和高家六太太是旧识,每次想到这些,都会意难平,想当年,高家还在陕西时,那位高六太太出门作客,连头面都凑不成一套,可是去年回来祭祖,那一身的贵气,已经不是她能比的了。
在此之前,孟太太便给高六太太写了信,提到她要进京,想要登门拜访,言外之意,就是想让高六太太把她引见给高太妃,可是高六太太却没有回信,孟太太气得半死。
好在一清道长给她吃了定心丸,前两年为了把女儿送进秦王府用去那些银子总算没有白花。
“对了,那个小丫头你安排妥当了吗”孟太太问道。
“女儿让她和香兰住在一起了,就是不知道到时带她进宫行不行啊,您看这次选的那些宫女最小的也有十三岁呢,香雪也九岁。”孟小姐轻轻抚摸着新缝的衣裳,这都是南边最时兴的样子,母亲特意请了苏州师傅给她缝的。
“香雪这是你给她改的新名字”孟太太笑道。
“是啊,她原本叫阿雪,女儿就给她改成香雪了,和香兰正好凑成一对。”孟小姐轻声笑道。
“什么凑不凑的,她虽然只有九岁,可是宫里也一样有小宫女。再说她是你从娘家带过去的,又不是选秀进宫的,道长既然让咱们把她带上,那就一定能把她弄进宫。”孟太太把几件衣裳放到一边,又开始清点头面首饰,这些首饰也是新打的苏样儿,为此,她还拿出了珍藏多年的十几颗红蓝宝石。
“母亲,您说道长为什么要让她进宫啊,她年纪小,相貌也没有多好,进了宫也就是个小宫女,能有什么作为”孟小姐仔细盘问过香雪,问来问去也没有问出什么。
“唉,你这孩子,那些王孙贵胄的事情,你知道得太少了”,屋里只有母女二人,可是孟太太还是压低了声音,道,“你祖母在世时,还要往咱们屋里放人呢,更别说是秦王爷这样手握重兵的,就是朝堂上的那些大人们,哪个不想在后宫里安插人手的有个风吹草动,他们就能提前知道,早做安排。这个小丫头虽然不起眼,可越是这样的人,才越是能在宫里长长久久,换做是个长相出挑的,一早就被人盯上了。”
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