《倩女传》第五十六章：问责

    中府。寿中居。

    管家跑来急报，老太太正受秦氏、郡主、熹姨娘、幺姨娘、小姨娘、庄玳、庄瑚、庄瑜、庒琂、庄玢等各房及丫头问安。

    管家进来道:“老太太，不好了。”

    秦氏道:“慌慌张张出了什么事儿”

    管家道:“进宫的礼少了一把西域青玉小如意。”

    听得，众人低语交耳。

    老太太怒道:“混帐东西，少了东西往这来，莫非这儿有你们少的东西”

    管家嗫嚅道:“二老爷和太太说，能不能换其他的代替。”

    老太太大声道:“跟他说，把他人头换上。他还不知道每年进贡前，拟了单子进去的。货不对板，不是要提脑袋进去吗”

    秦氏和郡主露出惊恐之色，其他人交头接耳，议论不断。

    管家擦汗，惊恐回应道:“是。”

    待要离去，老太太又叫住他:“回来。”

    管家又返回。

    老太太道:“东西好好的如何不见了”

    管家回道:“如今二太太正在审，昨夜临时换了个丫头顶夜，就给出事儿了。”

    听毕，老太太扬手让管家出去。

    管家出去。

    余下，秦氏担忧之色尽在脸上，不好进言说什么。郡主更不用说，她清楚皇家礼物，关系到忠君层面，此事非同小可。

    庄玳道:“若真不见，老太太给宫里皇太后言语请求，也不打紧的。”

    老太太叹息道:“儿啊，那是欺君。如何求得你这些叔伯婶子，个个都是中看不中用，外头精明，里头糊涂。”

    秦氏和郡主怕老太太急出病来，再三宽慰。姑娘丫头们也好言劝解。

    末了，老太太道:“大太太、三太太，我看你们过去瞧瞧，这二太太脾气不把人给折磨半死，也是不罢休。人死了，东西还能找回”

    如此说，秦氏跟郡主过去，姑娘更想瞧新奇，拉拉扯扯跟了去。庒琂不想参与其中，没动静，庄玳过来拉她，磨磨蹭蹭好一会子，也跟出了门。

    到了北府，众人尚在外头，便听到曹氏打骂人的声音。

    再进去看，见到庄禄坐在堂上，曹氏拿鞭子抽打趴在地上的彩琴。

    彩琴一声不吭。

    曹氏怒不可遏道:“说！是不是你偷拿了。”

    彩琴依旧不吭。

    曹氏使劲儿踹了一脚，把鞭子甩给贵圆，道:“你个贱蹄子，不招，给我狠狠打。”

    完毕，几个婆子拿着针，胡乱在彩琴身上扎，彩琴痛得满地打滚。

    庄琻和庄瑛姐妹两立在一旁，半捂住眼睛不敢瞧。

    猛地——

    秦氏的声音道:“住手。”

    几个动手的婆子方住手，歇一边。

    秦氏进来，道:“这么用刑也能问出话来”

    曹氏脸上没半分光彩，因是她事务不周，现不得不矮下身。便命丫头端凳子，看茶。庄禄眯着眼，手里把玩那串翡翠手串，没个言语。

    曹氏对秦氏道:“太太。”

    秦氏晃一眼堂里，道:“老太太让过来瞧瞧。”

    庄禄起身，要说话，不料曹氏抢先道:“在我这儿出的事儿，我料理就行。”

    庄瑚道:“二太太再料理下去，我们府上都赔上脑袋了。”

    曹氏恨恨道:“姑娘这话怎么说的敢情是打了贱蹄子，让府上人都脑袋搬家不成。”

    说着特地看了庄禄一眼，庄禄再坐不住，甩袖出去。

    庄瑚道:“这些礼上贡前拟了单子进宫了，这会子东西不齐全恐人家不收，岂不是欺君大罪。”

    曹氏听了傻眼了，吞吞吐吐道:“这……这……你们是骗我的吧”

    郡主道:“老太太说的。”

    曹氏听完，一屁股坐下。也没心思拷问彩琴了。眼泪竟死死朝外流。

    秦氏见曹氏不中用，就对地上的彩琴道:“丫头，你老实说，东西可是你藏起来的”

    彩琴趴在地上，咬牙道:“我没拿！”

    曹氏从椅子上起来，一脚踹在彩琴腰杆上，道:“贱人贱蹄子，你是恨毒了我才这样对我。不是你拿，是谁拿！你以为我不知道，长这副模样进来，不是敛财招惹二老爷，你干嘛来的。”

    彩琴倒吸鼻子，眼泪是冒出来了。

    这是比死都难受的侮辱。

    跟彩琴一同守夜的婆子，上前，跪下道:“太太，昨夜我跟她一同守夜，我后半夜睡着了，我……”

    秦氏冷冷道:“待会我再亲侯你。”

    婆子磕头如捣葱。

    郡主道:“早上到现在，人离开过这里不曾”

    管家道:“一直都在这儿，没离开半步。”

    郡主道:“那在屋里仔细搜过没”

    管家道:“搜过了，地缝儿都扣了几道，确实不见呀！”

    曹氏恨道:“就是这个贱人拿的！往死里打她才知道厉害。”又从贵圆手中扯下鞭子，也不管旁人阻拦，狠狠地朝彩琴身上打。

    就在这时，庒琂、庄玳、三喜、慧缘、湘莲赶来了。

    庒琂直呼:“别打了！住手！”

    众人回头，看到五人，庒琂手中拿着一块青玉如意。管家认得，心花怒放从庒琂手中接过。千恩万谢不尽。

    管家道:“是这了，是这了！太太，找到了。”

    听到找到失物，曹氏松了一口气，手中的皮鞭掉在地上。

    秦氏问庒琂:“东西怎么在你手里”

    庒琂回头看了湘莲。

    湘莲跪地上，回复道:“回大太太，二太太，三太太，是我们屋里的二爷拿的。我今儿给他换洗衣服才发现。正好看到琂姑娘和三爷说这边丢了进宫的玉如意，想着是不是这东西。平日里也没见过二爷有过。”

    郡主忙道:“二爷呢”

    湘莲道:“我们问过二爷了，二爷说是……说是昨日来过这儿，顺手拿去玩一玩。不曾想拿走！还说三爷撞见他的。”

    郡主朝庄玳脸面啐一口:“混帐东西！”

    庄玳道:“太太息怒，东西已找回，就放心了。我哪里是知道二哥哥顺走了东西，头日见他从这儿欢喜出来，我也奇怪呢。”

    众人让湘莲起身，庒琂颇为感激拉住她的手。此刻，庒琂才知道，送人娇花，手留余香，成人之美，因果善报。那日不是自己多嘴劝解郡主不要撵走湘莲，此刻这事也没个善终。闹大了，怕各大府被冠上欺君大罪，自己也因此连累。想想是万幸。

    只见秦氏道:“行了，把地上的丫头抬回老太太那去。”

    郡主怕连累庄璞，哀求地:“太太，太太……”

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