《倩女传》第十九章：清平调，大悲辞

    庄璞等人赶到海关府求助斯福特先生。

    海关府应门的让四人在门外候着，接信函进去。等了许久不见人出，庄璞有些急了，又等一会子，里头的仆子出来递话说斯福特先生因要出门，此事怕是帮不上忙。

    这海关府斯福特原是海关总司一品大员赫德的手下，他们并非神州上国的国人，而是海外福尔摩斯国的子民。丰帝八年，福尔摩斯国借商业交际，漂洋过海而来，绞尽脑汁先占神州上国岭南境地，试图霸占国土。

    原就职神州上国浪涛省领事馆翻译一职的赫德，交际手段颇是高明，其通过工作关系笼络朝上大批官员，在岭南被占后，朝上官员向皇帝和皇太后举荐，聘请赫德入职海关，帮天朝处理各国事物关系。如此，赫德辞去领事馆事务，入职岭南海关副税务司。不出几年，朝上以赫德工作竭力清廉威武，升他官职为海关税务司。短短几年，赫德连续加官进爵:按察使正三品大员，布政使从二品，直至前两年官职正一品。因此，赫德官大事忙，日常在淞沪、京都各地公干，海关府交由助手斯福特打理。

    这斯福特作为赫德力助臂膀，不但替他处理京都各类事物，还替朝上处理近期洋教案赔款交涉事宜。因此，他甚得上心，常日出入宫门，自然跟皇帝、珍主子有交际。而珍主子极推崇洋，喜欢洋玩意儿，特别是能拍出人像的黑匣子，亏斯福特悉心指导，自然而然跟他交成好友。当宫外有求，她巧撞见，又逢在他人跟前，卖弄一下自己的交际关系，便应了这门事。另外，珍主子与皇太后不甚亲厚，而皇太后极宠缪先生，她也想借此机会卖个人情给缪先生，好让她在皇太后跟前美言几句。

    谁想，斯福特忙着关于各国洋教案赔款交涉，不得空。

    眼下，庄璞以为洋人推脱，便心怀不满骂了珍主子。肃远和庄玳、和鸿藻怕惹事儿，急拉他回府。

    重回雅阁，庄璞也不将此事说与她们知晓，只开门见山问阿玉:“玉姑娘，你跟我说，这颗心挖来了，如何给先生装上”

    余下人听他这般说，吓得面如灰土。

    唯阿玉喜道:“这颗心得挖活人的心，若是死者，不中用。这时节正好，挖出来用冰雪埋鲜。送回我这里，装上去我自有办法。”

    庄璞道:“好。求不得人的事儿，我自个儿去讨！怎么着也得挖一颗两颗回来用，姑娘你等着挑。”

    庄玳和庄玝吓得赶紧拉庄璞:“哥哥，你这要挖谁的心”

    庄璞笑道:“还有谁自然有赔心的人。”

    肃远道:“枉法的事儿，你挖人心，要人命，别人怎么活”

    庄璞向阿玉作揖道:“他们倒提醒我了。姑娘，敢问我取那人的心，用狼心狗心换回去，可使得”

    阿玉微愣。

    庄璞道:“姑娘放心，那些个人该用狼心狗心换之。”

    和鸿藻以为几人说笑缓和气氛，便打岔帮庄璞道:“二爷因外头遭遇不如意，也是说笑撒气，瞧把人吓得。”

    庄璞哼一声，不说了。庄玳和肃远、庄玝、庒琂相互对眼，不知如何是好，想庄璞心中有气故意这样说。

    至午后，庄璞想起和表舅那画的事儿，就跟庄玳道:“虽说和表舅帮忙，最后没使得上力，他要那画儿，你找老太太要去。让和鸿藻代拿给他。”

    庄玳想着也是，便千叮万嘱肃远等人看住庄璞，自己去寿中居讨画去。

    从寿中居拿画倒是简单。庄玳到了寿中居也不去见老太太，只悄悄把掌管库房的梅儿寻来。他千姐姐万姐姐的求。梅儿本是个花痴小女子，心高气深，唯府里的正经主子视听。论府里三位少爷，最贴得心的属三爷，故庄玳哀求，她应了。

    梅儿道:“要我偷偷摸摸替你拿库存我没那胆子，如不然，爷先去给老太太说一声。你要拿要抬，我只管配合给你开门。”

    庄玳道:“我就借去看看，是肃远来了，他没见过。都怪我嘴巴不牢实，说给他知道了，如我拿不出来，过去不给笑话了和鸿藻也在呢！到时丢我自己的脸面没什么，让和鸿藻府上瞧不起北府，才叫丢三姑娘和太太的脸面了！”

    这话提醒梅儿，肃远是贝子，和鸿藻是北府的三姑爷。梅儿跟北府暗地里走得近，这面子总要照顾的。于是，讲死说活，让庄玳立一张借据她才肯依。

    如此，庄玳拿到缪先生的手绘画作，往雅阁去了。

    这方，梅儿因听说和鸿藻来府上，赶着去北府找庄琻庄瑛给她们说。哪知，庄琻好事，觉着西府的哥哥们找人来耍没叫上自己，便气呼呼的领庄瑛前去，大有闹事之势。

    庄瑛原不肯去，怕羞。可庄琻说道:“怕什么，咱们堂堂正正的去，不比他们偷偷摸摸的来”

    果然，等庄琻庄瑛赶到西府，寻不见人，问了才知人在雅阁。便一头悄悄赶到雅阁。

    到了雅阁，还未进院子，就传来庄玳惊叹大呼的声音:“你们好歹些拉住他。怎给他去了呢”用心仔细听，又闻庄玳道:“玉姐姐，我不是不让二哥哥救先生。就算他去，也得带上我。哎呀！”

    庄琻示意庄瑛及丫头轻迈脚步。她先碎步迎上台阶，猛手撩开帘子进去。

    本想恐吓里头的人。

    可进去了见满屋人，个个悲伤神色，她愣得哑口。随后，庄瑛和丫头进来。

    众人见庄琻庄瑛姐妹，感到惊讶。庄琻连连道:“哟，倒齐全。”见到阿玉擦眼回避，又望到炕上躺有人，改口笑道:“是先生回来了”

    众人几乎没缓过神，所以没人回话。

    庄琻的眼神从炕上移开，投在肃远身上，羞答答的拿手绢捂嘴，向肃远端礼。

    肃远与和鸿藻回礼，庒琂也跟随回礼。

    庄玝道:“二姐姐三姐姐怎么来了”走出去掀帘子看外头。

    庄琻也不招呼阿玉，只转身对庄玝:“这般偷摸，准没行好事。”才勾头对阿玉道:“先生冷到了盖那么厚。”

    阿玉颔首示礼，抹眼泪。

    庄琻见状，故收敛。庄瑛走到庒琂跟前，红脸先看和鸿藻一眼，再转脸望关先生，小声对庒琂道:“怎没请大夫”

    庒琂摇头。庄瑛识意，赶紧闭口，露出担忧之色。

    此时，庄玳叹息跺脚，拉住肃远:“走！”

    肃远也不知庄玳要拉他去哪里，随着去。庄琻才见到肃远，岂肯让他走，便拦住庄玳:“这是去哪儿”

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