《倩女传》第二百九十一章：燃指煮肉糜（下）

    历来由北府统管府内事务，二老爷庄禄主外做生意，曹氏主内协调。自从庒琂满门被抄后匿居庄府，四个府院的老爷们协商过，欲将外在生意事宜作调整，避免过于高调引人注意。所谓调整，即将那些生意收缩减少，转为安内为主。二老爷庄禄自然要听其他三府老爷们的意思，老太太也是这个意思。

    自庄顼婚事以后，大奶奶过门不久，二老爷主外生意的心略有放松，又在外头放手作些新生意。为何如此因说天下贸易往来，各国朝访，大显当今盛世。朝廷鼓励民众发展置业，给予许多新兴的支持。二老爷生怕生意停滞不前，日后生意场上便没有庄府人的立锥之地，便悄悄在外头置办些实业。老爷们和老太太虽然知道，劝说过几回，俱睁一只眼闭一只眼，便任由他小小的施展，但务必低调，如此即可。

    岂料年来洪涝灾害不断，导致民不聊生，令朝廷头痛难解，大老爷与三老爷、四老爷为朝廷命官，在天灾等公务中，奉献出许多力气，那些忠心功劳，日月可表。宫中皇帝与皇太后获悉他们的付出，甚为感动，在朝上亦作颂扬。数月之前，大老爷不知与幕僚有何瓜葛往来，牵出一些不良的事端，接着，事端亦连累三老爷庄勤，可圣上并没加责追究，兄弟二人识趣，公事行为尽可比往日低调，回到府中急同二老爷庄禄密谈，欲要他也低调行商，生怕朝廷发难，借政务挖商务，届时牵出卓府一案就追悔莫及了。

    二老爷庄禄听取家兄弟劝说，收敛许多，因如此，外头生意事务便少了，原调度在外头的府中下人们又回到府里做事。

    然而近期，三老爷庄勤听闻，媛妃在宫中有些事端变故，卓府一案怕是要重提拿办，大老爷、三老爷、四老爷再次跟二老爷说明，意要二老爷停止外头生意往来。二老爷庄禄忍痛照办，切断外在生意。

    以往，因政务，生意，门楣隆兴之际，来庄府的人，一拨赶着一拨，如今，只有政事关系好点的人往来，那些生意人却少了，如换天地。

    卓府一案非同小可，为了打探各路消息，三老爷接过二老爷一些事物，如年末岁贡等事，交际等碎事，北府一手让西府三老爷和郡主去办，此处关键，所谓有钱能使鬼推磨，人手灵敏，政不如商精用，是这道理，所以西府从北府过手许多银子，人员办事。二老爷庄禄不敢与曹氏多说，曹氏还以为西府刻意夺取北府的日常工作，夺功劳，夺府中利益呢。这便是矛盾主因，只是其一；其二，因外头生意停摆，许多人口回到庄府内部，腾空出来的北府人丁不止多，且越发清闲，无所事事，今日之事，事因就出于此处。

    偌大一个庄府，主族下人，人丁少不得有几百口人，里外上下，大件小事，无不分工明确，特别北府人丁至多，是四府之首。自从北府滞停许多事务，留守等候的人为争取事务做，分利益的心日益加重，日里，常常分帮立派，相互敌对闹事也常有。

    今日曹氏听闻打架这事，在北府里算是常见的一次了。

    曹氏一心要跟西府斗，且一直与东府面和心不合，再遇庄琻闹嫁之事，所谓焦头烂额，身心不乐啊，以致许久来没多管自家府中下人的矛盾，想必也不曾知其中的厉害竟演绎到今日地步。

    若细说如今这打架之人，一方是曹氏所信任的肥九一伙，一方是黑伞大娘一伙。事引端口，由北府内湖岛上种养那些琐碎引发。历来北府事务分工明确，务重活者想偷懒就找轻便的做，轻便活者想找钱两多的做。鸟为食亡，人为财死，自古便有，北府那些下人亦是如此，通过手段去求去贿赂，总有些个能拿到轻活多的且权利大的来做，不计其数。

    肥九乃是曹氏信任的人，让其代为管理下人活计分派，那肥九经不过黑伞大娘等人求，便指派她们去湖中小岛做事，事务倒也轻便，可就是利益比其他活计要少些。如今年末，北府的人多了，活少，钱银分得越发少了，黑伞大娘等人又不满了，几欲向肥九讨要活儿，多赚些银子过年。双方因此闹过几回。

    肥九跟她们讲:“此前求这样要那样是你们，如今嫌这嫌那也是你们，叫我如何做如今太太心思烦闷着呢，要让太太知晓发火发落不成”

    因是肥九发放的差事，也怕曹氏知道责怪，如此，消停过一阵子。

    谁知，越近年下，矛盾越深，黑伞大娘们合计议论散播，准是谁谁人贿赂了肥九，她把有油水的差事拱给人了，留些清汤寡水岛上家禽种植给自己……如此这般，黑伞大娘们四处造谣，纠结不满的人一同来找肥九理论。

    肥九气不过，撂下话道:“你们忒不讲道理了，真有能耐，自个儿不怕揭皮的便去告诉太太，要太太来评理。”便不管了。黑伞大娘们当然记恨在心了。

    黑伞大娘们守在岛上养家禽，种菜，因说年下，该是拿些进送府中待用。这日，西府三爷庄玳病重，曹氏让肥九安排些鸡鸭活禽，鲜菜等到西府，以让三爷庄玳补身子。肥九便找黑伞大娘们提要，黑伞大娘们借此报复，专门挑瘦捡坏的来，肥九检验不过关，双方因此犯了口角。

    黑伞大娘说道:“如今，我们那地方穷，养不出像样的东西，九姑姑应是知道的。我们自己也是吃上顿没下顿的了，要什么没什么，哪能肥鸡嫩菜的供请九姑姑跟太太说一声才好。”

    她们历来称肥九为九姑姑，当面尊称罢了，背后还不是骂她死烂九，肥婆九。

    肥九道:“那要如何才能有上等好货呀难不成是我自个儿吃你们自个儿没挣个好活计，好前程”

    黑伞大娘们道:“满意我们五处，即便九姑姑想天天吃肥鸡嫩鸭，我们去掉自己骨头也给养出来供奉。”列出五处利己的事让肥九办，把肥九气得顶上冒烟。

    肥九知道，她们是恶毒的敲诈呀。因是肥九分派工作，又不敢去给曹氏报告，此处，有苦说不出。于是，肥九带上马大脚，纠集些人要去岛上自擒。小船才开到那边，就被黑伞大娘们赶走了，说是各人各地护理，井水事不犯河水事，死不许肥九上岸，还打上旗号说家养重地，