大皇子送了一勺入腹，暑气解了大半，道：“也无其他，太子殿递出话来，只说有个小太监最近颇为受宠。说来也怪，那小太监也是孩儿看上的，赏了车洒水的公公一把金裸子，还没等送来就被太子截了胡，当真是……”
“一个奴才而已，你这孩子也是……”武贵妃非但不急，反而假意嗔道，“母妃素来不管你房中的事，但奴才就是奴才，上不得台面。这宫中风流韵事还少吗？太子养个娈宠，你气什么？”
“孩儿哪里是气了，母妃说笑。”大皇子想了下小福子的面容，确实好看得紧，小公公身子又稚嫩，怕是五弟好福气了，“玩意儿而已。孩儿本不当回事，只是看上的猫儿狗儿被旁人占了，难免不舒坦。”
武贵妃拍了拍儿子的手，劝慰道：“宫中日子还长，尝个鲜而已，恐怕太子几日便腻了。母妃不管你使手段，你若想争什么便放手争来便是。人心不狠难成大事，想要的自己来夺，这道理莫要母妃教你。”
“孩儿谨记教诲。”大皇子样貌极像武贵妃，眼波风流，“二弟这几日都不曾来南书院，我这做大哥的也该去看看了。”
武贵妃的娥眉一皱，轻声说来：“那才是快难啃的骨头，你若想去那就去看看。欲成大事者不拘小节，将自己的人放在可用的地方才是上策。刚刚进粥那宫女你看着如何了？”
“母妃的人自然是好的，依孩儿看，将她收来送给父皇正好。男子总归爱好新颜色，父皇多来母妃这里几次，新宠旧爱一同念着，人在哪里，心也就放在哪里了。”
武贵妃嫣然一笑，堪比西子。“正是如此。”
皇上午后歇响，起身后由幕公公伺候更衣，拢好衣袖后又漱了口，慢慢问道：“当真有此事？”
“是啊，太子求见时候皇上正歇得好。最近西番不太平，八百里急报的信盒子一匣接着一匣往皇上眼前送，流水似的送进养心殿，哎呦，老奴看圣上歇不好这心里头啊急得冒火。好容易午时下了场及时雨，圣上睡得都不曾翻身子，老奴哪儿敢惊了龙觉。这是荣答应送来给皇上醒觉的樱梅糕，说圣上上次在千月院尝了说不错，又做了忙不迭送来了。”
午睡醒来元帝口中正发苦，见那梅花状的小糕精雕细琢的，便让幕公公取来放碟子中。“太子那边怎么了？请太医了没有？”
“自然是没有。”小糕早就试过了，幕公公用银筷将其一分为二，“呦！这可是新鲜物儿，老奴见识短浅，竟不知这点心里夹着馅儿。”
皇上抬眼轻笑，用手取来一块尝了。“再新鲜就是糕点而已，口腹之欲皆下品。那太子殿的事依你看如何？”
幕公公摇摇头，忙给皇上端上漱口的清茶。“老奴怎么能看得懂啊。就是这事发得时机不对，皇上每月十五校考众皇子的功课，明儿还是太子头次进益政院听大臣们参议，怎么就巧了这时候给太子使绊子？太子殿下多年胃症，每日晨起必空腹饮一盏温温的蜜水儿，合宫皆知。今早那试毒的小公公替太子挡了灾啊，捂着嘴跟着来的，满口张不开。老奴多心，亲自掰开了嘴查看一二，一看啊，哎呦呦！”幕公公神色活现地一一道来。
“一看如何了？”皇上听了满心狐疑，双目迥然，“太子殿的王过福是如何当差的？竟让脏东西到了太子塌前！传出去成何体统！”
“说了怕污了圣上清耳，那小奴才往后多半是哑了，瘆人啊，牙床子和舌头肿成血红色，随时能裂开了。老奴用手指头杵了那么一下子，给那小太监疼得直接要撞柱子，亏得老奴眼尖，用拂尘拦下了。皇上，这要是太子喝了……别说面圣校考了，几个月甭想张口出声儿。”
元帝在龙椅上坐稳，靠着个万寿无疆秀面儿的软枕，听得胃口全无，不喜道：“怕是吃进了什么污秽毒物，亏下毒之人寻得辛苦。太子殿掌事太监王过福可有辩解？”
“只说是罪该万死，磕了头一直跪着，辩解并不知情，也是懵了。依老奴看这事若不是太子自己设下的，那就是真有人将手伸进了太子殿。”
“一盏蜜水，哼……经了多少人的手，怕是难查出什么了。宫里千防万防着，能送到太子嘴边儿的东西也是几条舌头一起担着性命尝了的。依朕看这王过福确实罪该万死。”
“求皇上开恩啊！”幕公公一双老腿登时给元帝跪下，嘴里念叨起来，“开恩啊！王过福和老奴一起侍奉皇上多年，念在他给圣上当了这样久的耳朵求圣上开恩啊！皇上若不高兴怎样打罚都是，留他一条贱命一颗衷心吧！”此话三分真七分假，幕公公哭得是兔死狐悲，只差老泪纵横，只是哪里参得透圣上心思。皇上容得下容不下这一条命另说，只单单这一盏水抽出多少人命都不为过。
只因为王过福是皇上亲自选给祁谟的人，凭得就是他万事衷心。太子殿的消息十几年从未断过一日，哪怕太子并未与自己亲近，那也是靠着王过福的本事长在皇上眼皮子底下的。
元帝之所以信用他，只怕是看在一个忠字上，不曾对太子起歹心。身为大公最要紧的是一心不侍二主，能在王过福手下把毒送进寝殿，若不是太子自己所为，只怕是王过福起了别样心思，背后另有主子了。
可这桩事若是太子自己的主意呢？元帝不是没有过这个思虑，甚至头一个就想到了祁谟身上。
王过福到太子殿中时候太子仅仅虚岁五年，真真是他眼瞅着拉扯大的。除了往外递消息，王过福没有一点子坏水，处处上心，头一年打折了多少欺主奴才的腿给小太子立威。祁谟九岁时候发痘，王过福十日不眠不休地看着，这才保住了小太子一身好皮肉，没留下一个麻点子。
也正是如此祁谟视王过福非同一般，信任非常。若是这档子是祁谟自己的主意，那也是要把脏水泼到宫外去，绝不会把刀子往王过福身上使。
元帝哪里知道祁谟乃回魂之身，知晓王过福给他当差的秘密。几番思索，怕是有人真把手伸进了太子殿。
“罢了，你去太子殿一趟，传朕口谕。王过福当职疏忽，降职一等。”皇上闭眼假寐道，恐怕罚还是次要，弄清何人主谋才是关键，“太子险些被奸人所害，实乃王过福之过，即刻起免了太子殿的差事，召回养心殿伺候。”
“奴才遵旨。只是……大殿一日不能无大公主事，圣上可要安排其他？”幕公公用袖口摁了摁鼻尖，垂手拱着道，“太子这事若是被阴害的，恐怕不会善罢甘休。皇太后那儿也是。”
近来皇太后对太子大有改观，在宫中凡事都有一来二往，功夫做不到位怕是有后患，还不如当此机会卖个好给太后。元帝心思已定，接着说道：“传朕口谕，太子为此事受惊，朕心痛不已，不再自作主张赏人过去。如此，太子殿的掌事公公就由太子自己定夺吧。日头毒辣，不必谢恩了。”
幕公公领了口谕，正欲退下，倒行之时恰好拂过那盘秀色点心。元帝左手打开了一道奏折，垂眼道：“那碟子什么糕的赏你了，端下去吧。”
“这……这怎么使得，小主特特做给皇上的。荣答应说皇上多用了几次，怕是喜欢这口儿呢。”幕公公端着手，清了清嗓子说道。
朱砂写出的字迹蜿蜒而下，仿若快刃割破人心，皇上淡然一笑道：“喜怒勿叫人知。只凭几日观察就想揣测朕的喜好，荣答应这双眼睛也不必留着了。”
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第9章
“太子，这、这恐怕臣也无能为力，从没、没见过啊……这可……这可……”牧白打着磕巴呐呐道。半柱香前他还在太医院收拾药材，用石碾子将海风藤细细碾碎时，忽地跑进来一位小公公，说是太子要找便不分青红皂白将他拉来。一路小跑叫圆胖身量的牧白这一通喘，只以为是小福子的手伤出了差池。
谁料进了寝殿情况更甚，还真没猜错，就是小福子出事了。只是这回病症来得实在鬼魅，料他饱读医术也无法对症。
“他这是中了蜂子的毒。孤念个方子，你速速记下看过，命人抓来煎药！”祁谟动了大气，长袍一掀念道：“先取重楼与鬼针草，再取龙胆草、香白芷、白附子分量各半，蝉衣、小蜈蚣六只，生大黄与生甘草为药引，冷水煎过三碗并成一碗。再取新鲜独脚莲全草来！与烧酒一同捣烂，让他含在嘴里，敷着舌头！”
牧白持一杆紫狼毫不敢怠慢，笔下生风，不消多时吩咐下去，更是亲自去偏阁挑选全根的独脚莲，只想着太子见多识广，恐怕在藏书阁阅览过医术古书。其实不然，上一世祁谟正是自己着了道，眼看着能进益政院听群臣参奏，前一日竟让一杯蜜水害得张不开口。
而这方子，真是那年牧白崭露头角试着抓的。眼看着太子的舌头不中用了，牧白几幅药汤灌下去竟是立竿见影的好了。
廖晓拂安静坐在贵妃榻一端，脸白得像个小娘子，只是嘴上没了颜色。祁谟在一旁气得无法，天子一怒，整殿都不敢大喘气，一个个悄不声儿的。王公公都领罚回了养心殿，谁知道下一个是哪个？
祁谟双目里像燃了火星子似的瞪着小福子，怒道：“现在知道疼了？都说好安排旁人了，你当孤这个太子看不住你了是不是？亏着孤晓得这毒的药性，否则就是疼死你孤也不心疼一分！”太子一甩衣袖坐下，自斟了一杯温茶压火，发起狠来竟想赏小福子几下手板子算了，让他教训，不敢再擅作主张。可若真动他分毫了祁谟当真不忍，不说旁的，这刁钻歹毒的蜂毒上一世可是自己亲口尝过。
更别提那股亲自替自己试毒的狠劲儿了，和上一世一样样的，义无反顾到让祁谟后怕。即便他已知道这次只是蜂毒，却也受不住同样的事在眼前再来一回。
红墙重檐四角高楼，宫里日子步履维艰，就连赵皇后都没让祁谟放下心。想他贵为太子，宫中竟连个肯说真话的人都没有，凄凉孤苦可见一斑。重活了一次祁谟如梦初醒，明知自己如今势微，也想像护着蜡烛灯里的小火苗一样，庇护这点子时时有可能随风而逝的烛光。
中了这毒口舌沾水时如同针穿，碰一下就疼得浑身哆嗦，吃热的不行，吃冷的更不行，吞咽口水都比用刀割舌头厉害。那一遭祁谟当真吃了大苦，日夜寝食不安，连向太医陈述如何疼痛都无法。最要命的是舌根发麻，根本使不出力。
“现在倒傲气了？你的一嘴伶牙呢？”太子气得无法，当着人也不敢大说，只好牟足了劲儿朝小福子的前额弹了一指头，当做教训，“让你主意大！你倒是好了，让孤像个痴儿一般自说自话。”
廖晓拂吃痛一躲，一手捂着额头弹红了的皮肉，凄凄惨惨地回了太子的注视。
祁谟看他并不领罚，仰着手就又要给一指头。廖晓拂抬手像是要拦，转眼间细细指尖沾了太子杯中的茶汤几滴，像江面鹭鸟轻点水波的雪白倒影，一笔一划似点痧。几笔沾着茶的笔画印在蟒纹八仙桌的台面上。
“臣识字的。”廖晓拂浅浅的双眼皮舒展开又合上，白白的一道弧弯。
祁谟遭受的震惊堪比得知四哥未死，哑声道：“你、你……哈哈哈哈……”
笑落他用象骨折扇系着金穗子的那一端敲了下小福子的官帽，小福子年纪还小，烟青色帽子戴在头顶有些空荡，一下子让祁谟给敲歪了些。“年岁不大，蒙人的本事到多！宫中识字的侍者都要划名册里去，你这小东西不仅蒙混过去，恐怕更无人得知你还是个左顺手。孤当真要被你气得无话了。”
顾不上蜂毒来势汹，廖晓拂脸上的稚嫩青涩与得意混成一团粉红，像那团团的芙蓉花。祁谟看了更是欣喜，与信任他的衷心同样，他也愿意见小福子不惧太子威名，甚至敢挑衅于他。毕竟祁谟深知小福子是敢干这等事的，只是当下年纪小。若是再给他几年历练，这小东西恐怕是个要人人哄着的大公，难伺候。
诚然此乃对外之道，对自己，祁谟也知道小福子只爱耍小聪明小心计罢了。当真有趣儿。
“殿下，药、药来了，让臣先给小公公敷上吧！”
牧白两只手捧着个药壶小跑进来，旁人看来这小师傅脚下如此不稳怕是难有建树，祁谟却不在意，这牧白数年后拔萃于太医院了也是这样的。只是上一世受尽了冷眼恶语，性子孤僻。现在这副小弥勒佛的样貌就连祁谟也没见过。
廖晓拂忍痛将嘴巴张开，药膏敷于舌面一时如同烈酒灼烧。而后从舌根蔓延丝丝麻意直至舌尖。
“殿下好、好方子！”牧白像得了珍宝，捧着方子，不明所以的还以为太子赏了他件墨宝呢。
祁谟哪敢居功自傲，白占了人家的功劳，只得说道：“孤这方子大有你的功劳，你拿回去，记在自己的医术手札里，切莫旁人看了去。”
牧白先是不肯，而后犟不过太子之威，千恩万谢地仔细叠好收在胸口，乐呵呵地跑回太医院领赏去了。自然也听了太子交待，医好小福子的事人前不提。
“成了，这屋里没有旁人，王过福也回养心殿当职。现在给孤写明白，你这字到底怎么回事？”
廖晓拂张口便觉得使不动舌头，还是沾了茶汤，在桌上写下娟秀株丽的小字一排。
“臣二哥教的。”
“二哥？孤到不知道你家人的事……”祁谟暗自诧异，悔着只顾筹谋自己，忘了小福子上一世的苦处。若不是家人被大皇子拿捏住了，聪慧至此，他必不会任大皇子□□。
念着上辈子他受过的苦，等祁谟回过神来，自己正给小福子额头弹红了的地方揉着，一时尴尬无语，随便又揉了几下便负手站了起来。“嗯……孤弹你这里，是孤出手重了。但你有错在先，往后孤不罚你了就是。”
廖晓拂支吾一下，本来脑门儿就不是很疼，刚刚竟又被太子亲手揉了，顿时恨不得多弹几下。正伸手去摸茶盏，被祁谟拦下来。
“知道你又要谢恩了，不用写了。今日你也乏，孤也倦了。让下人收拾一张软塌出来，你就睡在孤的卧榻一旁，夜间唤你做些轻松的差事。”
自打廖晓拂八岁进宫学规矩识抬举，懂看主子眼色，却没听说过哪宫哪殿的主子要小太监陪房。就连陪房丫鬟也是在屏风外的窗格子边上候着。若主子是个通情理的，兴许能赏个卧榻。公公则因为去了阳势，阴气太盛故镇不住鬼邪，老祖宗定下规矩就不许陪房使唤，通常都在寝殿外的门廊处坐着打盹儿。
太子的性子这几日他也摸透了几分，远不是奴才嚼舌根子里说的那般逆来顺受，除了读书求学的悟性强些，其他三脚踹不出一个屁。小福子却看太子英武精明得很，更难得的是毫无位居上位者的浮躁孤傲，是能屈能伸、说到做到的真龙天子呢。
这样的好主子能有三分真心待他，廖晓拂就愿意捧出十分还他。清晨时分明知太子安排妥当，廖晓拂却吊着一颗心，抢着把毒水喝了。他可没有心疼别人替太子受这份苦的菩萨心，宫里的日子苦药般熬人，心疼自己都来不及呢。他只是怕这事出差错，万一别的奴才受不住苦，坏了太子的大事呢？被审被问的当口说错一个字将火惹到太子头上呢？太子只告诉他此事凶险，越是这样，廖晓拂越只信自己。
祁谟猜不透小福子想着什么，怕他是碍着身份不肯，便坐下道来：“这事你按孤吩咐就是，规矩是死的，人是活的。往后这太子殿就是孤自己的地方，孤想你怎样，你放心怎样就是了。”话毕看小福子这副假装老实又不能顶嘴的模样实在难得，祁谟忍不住又在他脑门儿上戳了几下。
廖晓拂被管着按时服了三小碗浓浓的药汁，几位衣着不凡的大丫鬟端着八龙金铜盆伺候太子梳洗头脸，待太子入浴过后还给他端来过了热水的面巾，将他细细擦拭了
