虽然慕容起一直目不转睛地跟着朕的脚步，但乍一听自己被点名，他也有些惊诧。“回陛下，臣不敢自夸了解全部，但原吐谷浑界内地形，臣确实再熟悉不过。”
这就够了。只要能先歼灭吐蕃大部兵力，再乘胜追击到腹地也不是难事。退一万步说，若是主力被灭，吐蕃数十年都恢复不了元气、更别提骚扰本朝，也不失为边疆平定的一种方式。
朕稍一点头。“咱们现在的步兵、骑兵、弓手，各有几何？”
李囿赶忙报了个数。崔英跟在他后头，把增援的兵力也报了上来。最后谢镜愚补充道，远在陇右的党和已经得到消息，松府和龙州的驻军肯定在赶来路上了。
朕就知道把监军一职交给谢镜愚准没错。现下我朝兵力已数倍于吐蕃兵力，再不打胜仗简直说不过去。
李囿、项宁等人消息相对滞后，如今才知道朕打算做什么。“陛下准备实在堪称万全。如今臣瞧着，不论吐蕃想干什么，他们都讨不了什么好处。”李囿道，长舒了一口气。但想到朕如此大动干戈必然是想治标治本，他又显出了犯愁的神态。
朕知道他愁什么。吐蕃骑兵跑得实在太快，便是我军兵力占有绝对优势，也不能打个全歼的大胜仗。而若是想要全歼敌军、或者至少歼灭大部分，说不得要效仿一下吐蕃，来个背后包抄……
“李节度使，”朕吩咐李囿，“即刻写信发给前线诸城，无论吐蕃如何叫阵辱骂，都要坚守城池。再多派点探子出去，摸清吐蕃大军所在。”
“臣领旨。”
李囿立马接口，朕便转向项宁。“项将军，援军约莫还要二至三日才能到前线。而此间，朕要你点齐所有弓手，于城墙上列阵，迫使吐蕃无法于近处攻城。若是有投机之类，也全数备上。重甲步兵统统点齐，只待援兵一至，便可派上用场。”
项宁也领了命。“陛下可是要引吐蕃大军近前、再包围他们？”他尝试着问。
朕没回答这个问题，而是冷不丁地转向第三人：“慕容将军，你最多能带多少兵力？”
“回陛下，吐谷浑人口远不如本朝，臣至多带过五千人。”慕容起有些不明所以。
朕思量了一下。吐蕃此番估计有一二万兵力，五千断后还是少了点，加上铁蒺藜之类的暗器可能都不太够用。若要在不影响正面进攻的前提下最大程度地避免伤亡……“朕给你八千，你能带么？”
此言一出，四座皆惊。
慕容起面上全是不敢置信。反应过来之后，他立即起身，一撩下摆，扑通跪下。“陛下厚望，臣必不敢负。”他重重地磕了个头。
话说到这份儿上，朕的意图已经很明显了——
无非是先坚守城池、引出敌军主力，而后再以本朝大军列阵，威慑敌方。吐蕃还不知道有这么多兵力在等着他们，乍一发现我朝不仅早有准备、准备还如此充分，士气必然受到打击。趁此机会，我方便可大举进攻包抄，最后再断敌军后路，形成合围之势。
李囿诸人不见得想不到这种法子，只不过先前的军力不够布这个大阵、他们也不敢让慕容起做断后这么关键的一环而已。现下，在座诸人震惊过后的面面相觑已然说明了一切——
“陛下知人善任，唯才是举，更兼之用人不疑疑人不用，臣实在望尘莫及。”谢镜愚率先打破了那种沉默。
有他这么带头，其他大臣也纷纷回神，齐声口称陛下圣明。看到慕容起身躯微震，朕便知道这事儿已经成了一半。
但说到底，朕敢用慕容起，也是因着谢镜愚的前车之鉴。“都赶快起来罢。你我君臣同心，何愁边境不宁、敌国不灭？”
作者有话要说：
大杀四方预警！
第42章
定下大致方向, 接下来该议的就是细节，诸如兵力分配、将领调度、兵器及阵法之类。具体操作崔英更熟悉, 朕就听着他安排, 偶尔有意见谢镜愚也能替朕说了。诸事尘埃落定，众人各自回去就寝。
一夜无事。
次日清早，按预先计划, 诸臣兵分三路赶赴前线。朕要去的自然是中路，依旧是谢镜愚、崔英和褚海睿随行，再加上一个李囿。
就如同褚海睿之前所预料的，从茂府到安戎城快马加鞭仅需一日。但离安戎城越近，山林就越茂密, 路也越不好走。直到入夜，一行人才进了安戎城东门。
与常年宵禁的兴京不同, 即便天色已黑, 安戎城里也是一片灯火通明。街道上全是巡逻兵士，不少人在搬运兵器等物，空地上还立着不少石块及投机；催促呼喝之声时不时传来，一派紧张的应敌景象。
朕从未见过如此阵仗, 不免四处张望，胯下马蹄也就慢了。
进城时，李囿出示了他的鱼符。传令兵一骑飞奔往城主府通报，不停高喊着“剑南节度使到”, 这会儿所有人都知道了。街道两侧很快跪了一路，还夹杂着窃窃私语——
“李节度使来了！是不是援兵也要来了？”
“这不是肯定的么？大官儿可比咱们更惜命呢！”
“那敢情好, 被骂了两日都不能动，还以为真要龟缩在城里了呢！”
如此种种，不一而足。朕有意不让李囿事先提醒安戎城守将、云麾将军徐应骁，就是想要听一些可能听不到的话。看来李囿所料不错，我军坚守不出，吐蕃猜出援军将至，越拖对他们越不利，便用起激将法了。
“陛下，”李囿压低声音道，小心地控制自己的马头不超过朕太多，“这时候还不说，不太好吧……”
朕摆了摆手。兵士跪他却不知道有朕这个皇帝在，他肯定害怕。“前头带路就是。”
但当然，朕这个大活人也不那么容易被无视。有几个胆大的抬头，又立刻低了下去。
“怎么李节度使带的人都好面生？”
“嗤，难道你还认得所有大官儿啊？”
“没见过也该听说过，可这几个好像都对不上啊……”
其实朕挺想继续听这些不靠谱的议论，然而马儿很快踏了过去，徐应骁也很快从城主府出来迎接了。“李节度使，”他还隔着二十来步远时就喊，有些激动的样子，“来之前怎么也不知会一声？徐某好令精兵亲迎！”
云麾将军没有节度使品级高，但也不是完全的从属关系，徐应骁这么说，显然挺欢迎李囿。反观李囿，有苦说不出，只能拼命用眼神示意。
徐应骁的兴奋没得到回应，目光自然而然地转到了李囿身后。他的职位足够他在元日大朝会时谋一个太极殿上靠前的位置，故而一看到朕，瞬时大惊失色。“陛……”话说到一半，他冷不丁反应过来朕为什么摇头，赶紧把后面的吞了回去，差点咬到自己的舌头。“诸位远道而来，还是赶紧到城主府休憩一下罢。”
片刻之后，城主府。
在确保议事厅门窗紧闭后，徐应骁就跪下来给朕行了个大礼。“陛下圣驾亲临，臣有失远迎，还请陛下恕罪。”
“起来罢。”朕吩咐，“赶紧把最新的情况说一说。”
情形基本与朕在进城时听到的几耳朵相差无几。就在李囿所说的小队骚扰之后的次日，吐蕃便开始在城下叫骂，言语粗俗难听，守门的将士几乎就要忍不住了。若不是徐应骁以援兵将至拖着，这会儿军中肯定要乱。
“援军最快后日抵达。”崔英一听就说，“徐将军再坚守一二日即可。”
徐应骁大松口气。“一二日，臣应当力所能及，城中各项储备应该也足够。”而后他望了望朕，又望了望崔英，“敢问现下到底如何安排？臣也可命人做好准备，配合大局。”
见朕点头，崔英便大致讲述了下兵力安排。在听到我朝大军数倍于吐蕃时，徐应骁频频点头；再听到慕容起负责断后，他眉头便皱了起来。
崔英见他如此，便道：“只有慕容起熟悉地形，此事非他不可。但他毕竟是原吐谷浑将领，八千兵马可能并不如何服他，陛下便令项宁项将军随行前往。”
听得项宁也去，徐应骁面色才阴云转晴。
朕瞧着有趣，心道朕的将领们一个比一个爱在脸上写心事，实在好懂。“徐将军，你打算如何准备？”
徐应骁恭敬地朝朕拱了拱手，才开始回答。他之前已经隐约料到吐蕃要来大的，不然也不会亲自驻扎安戎城；故而，他的一切准备都照着吐蕃大军可能随时压境的标准来，朕对此十分满意。
“……陛下亲率大军而至，便是刀枪剑雨，臣也要为陛下捧回那吐蕃赞普的人头！”徐应骁最后如此立誓。
朕知道他忠心可嘉，虽然朕目前还不怎么想要松仁松赞的人头。“徐将军的话，诸位都听到了。朕希望，诸位的决心都要像徐将军这样才好。但朕如此大动干戈，只为了一个东西——”迎着诸臣略带疑惑的目光，朕徐徐道：“朕只想要边疆百姓再也不用提心吊胆地过日子。”
堂上几人对视一眼，而后跪下齐呼：“陛下仁德，乃万民之福！”
因为吐蕃已然叫骂两日，明后日极可能采取真正强攻，朕便没留诸臣太久。一路奔波，朕理应倦极而睡；但许是第一次亲临前线，朕困意全无。在榻上折腾也是浪费时间，朕复又起身，让徐应骁的亲随卫兵带朕上西城楼。
安戎城地处咽喉，三道交汇。东北侧通向陇右道，松府和龙州驻军抵达时必然从这条路走。南侧则是通向茂府、益府的道路，数万大军正星夜赶来。至于西门外的山路，早先直通白兰羌、其后直通吐谷浑，现在则是直通吐蕃。
“吐蕃驻扎在哪儿？”朕问那亲随。
亲随卫兵不知道朕的真实身份，只道是兴京城中的高官，语气相当紧张。“就在城门外约莫五十里的地方。”他指了指前方的一片茫茫黑夜，“但现下是看不到的。”
朕凝神望去，又低头瞧了瞧城门外绵延数里的长明灯。那是徐应骁命人入夜之后冒死点上的，为了避免被偷袭而不知。当然，除去灯火，还有大量斥候在外，吐蕃人并不会傻到去灭灯、令我方产生警惕。“吐蕃大军都在那里？”
亲随卫兵迟疑了一下。“未必，”他解释，“咱们派出去的斥候只探明了吐蕃约莫三分一的兵力所在。至于剩下的三分二，依徐将军的猜想，怕是仍旧隐没在密林之中。待到吐蕃正面进攻时，便成左右翼相辅之势。”
吐蕃素来擅长骑兵，要他们把马匹全藏在林子里，倒是为难他们了。这也从另一方面说明了松仁松赞的志在必得——若不是有所图谋，他这么费力干什么？
强敌近在眼前，忧虑必不可免；但对朕而言，更多的是心潮澎湃——
黑夜，孤身，朕立于城门之上，尚且压抑不住那种建功立业、江山入手的豪情与渴望；也许魏骥说得没错，朕确实继承了父皇尚武的血统，遇上对的时机便只有喷薄而出一途……
此番，不破吐蕃终不还！
“陛下。”
就在朕暗自发誓的时候，身后突然传来谢镜愚的声音。朕诧异地回头，看见他正立在几步远的地方，而原先的几个士兵都不见了。“你怎么来了？”
“臣睡不着，便想瞧瞧陛下睡了没有，却正好碰到陛下登楼望远。”谢镜愚解释，上前几步，将手中捧着的大氅抖开，仔仔细细给朕披上。“虽说时序五月，安戎城也远不可与兴京相比。陛下深夜出门，应当注意防寒。”
朕瞧了瞧他身上穿的，又瞧了瞧他刚给朕穿的，不由笑道：“朕比你还年轻些呢，怎么会比你还不抗冻？谢相也不要厚朕薄己啊。”
“陛下万金之躯，臣又怎可与陛下相比？”
朕最烦他这老一套的说法。“你要再这么说，朕只能把这大氅给你了。”
谢镜愚果然不说话了。他依旧和朕保持着半步的身位差，远远望着朕刚刚注视的方向。片刻之后，他轻声文：“陛下可是在看吐蕃大军的驻扎之地？”
朕点点头，正想说可惜夜里什么也看不到，一错眼，却注意到他面上不同寻常的神情。“怎么？”朕隐约有些令朕不太愉快的猜想，“莫非你想上战场？”
“臣原本不想。毕竟监军一职做好，也能为陛下分忧。”谢镜愚的声音更低了些，“然而，今日听到徐将军如此说，臣便忍不住设想，若是臣能亲手向陛下呈上敌首……”
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