沈溪慢吞吞走到门外，在角落里倚着墙看天，听里面热热闹闹的叙旧，将今日“英雄救美”之事翻来覆去的说，啼笑皆非，过了好一会儿沈德楷和王氏都走了，沈征又拜了拜朝云神君才出来，沈溪喊道：“大哥。”
沈征显然没料到沈溪没走，诧异的驻足，浓眉蹙起：“二弟这么晚不睡，还有何事？”
沈溪从墙角斜斜一片竹影里走出来，挠了挠头笑道：“还没来得及恭喜大哥升官。”
“自家人，客套话不用说。”沈征肃然道：“蔡公相的事我听父亲细说了，的确是你的疏漏，赵扬虽说人招摇刻薄，但待人接物比你强了不止一两点，你若想通过我的关系去通融蔡公，那我告诉你死了这条心吧，人不上进没人帮得了你。”
沈溪一脑门官司，只想扶额。
“不是，你会错意了。”他无奈道：“我不是想说这个。”
“那你想说什么？”
“今天你在街上教训了商子罗。”沈溪说：“他跟赵扬很是交好，所以——”
“你怕我被他们报复？”沈征反问。
“我只是希望大哥注意一些。”
“呵。”沈征抱起手臂，冷冷笑了一声：“我堂堂骠骑将军，朝廷命官，会怕他们？他们两个加在一起我都不会放在眼里。”
“不怕贼偷就怕贼惦记。”
“惦记？惦记又怎么样？邪不压正，我乃正义。”沈征说：“反倒二弟你，我今天在街上看见你了。”
沈溪微微一愣。
“视而不见掉头就走，像个懦夫。”沈征终于流露出了鄙夷：“二弟你成日过的畏畏缩缩庸庸碌碌，不觉得羞愧吗？”
沈溪眨了眨眼，心想没觉得呀？他也不是不打算管，只是打算曲线救国罢了，那商子罗也不是天不怕地不怕，最怕尖嘴的禽类，买两筐鸡鸭鹅放在他面前保管他厥过去，醒来什么也不记得，既不用他自己出面，也不会惹一身是非。
不过他也不会再继续自讨没趣的说什么了，听沈征转身道：“看你这副怂包样子，难怪爹会生气，我沈家怎么会有你这样的男儿。”
☆、第四章
类似的话沈溪听得耳朵都长茧子了，他总想说沈家怎么就不能有这样的人了，他这样的人不也活的好好的么？难道非要像戏文里的主角一样成日上蹿下跳，惊心动魄才算不怂包？
阿蛮不知从哪儿冒出来道：“二少爷？”
“哎。”沈溪道：“我娘呢？”
“回去歇着了，但这会儿肯定没睡，估计要找您谈心。”
沈溪扶额，阿蛮又道：“大少爷也真是的，老爷训您也就算了，他有什么立场训您啊？说句难听的话，又不是一个娘胎里出来的，您怎么样也碍不着他呀！”
沈溪摇摇头：“走吧，去看看我娘。”
冯氏屋子里灯一直亮着，沈溪推门进去，看见冯氏正伏在案上哭泣，听到人进来以后迅速坐直了身体，慌忙背着他用袖子拭泪，沉着嗓音道：“一点规矩也不懂，进门前不知道敲门吗？”
她犹带鼻音，强撑的样子令人十分心疼，沈溪叹了口气道：“娘，别生气了。”
“不生气？我怎么能不生气！”冯氏红着眼睛转过脸来，拍案道：“同样是爹生娘教，我比别人少教了你什么？为什么你如此不成器！”
沈溪垂首道：“孩儿的错。”
冯氏道：“我不要你认错，你认错认的比谁都勤快，说动听些叫好脾气，说难听了叫毫无血性！”说着说着她又落下泪来：“我苦了多少年将你抚养大，你爹不管你时都是我在操劳，在这个家里我受的白眼还少吗？你就不能替我争一口气吗？非要看着我被数落嘲讽才甘心？”
沈溪修眉轩起，霍的抬起头来道：“娘，你觉得究竟什么才算成器？”
冯氏道：“建功立业，报效国家。”
沈溪道：“可这世上成龙成凤者能有多少？难道旁人都不活了吗？”
冯氏气道：“你说的这是什么话？人往高处走水往低处流，旁人自甘堕落难道你也要自甘堕落？”
沈溪耐住性子道：“娘，你摸着良心说，孩儿现在既没有坐吃山空，还能侍奉双亲在侧，到底有什么不好？若把大哥送给你做儿子你要么？”
冯氏犹豫了一会儿，神情恍惚道：“可，可凭什么他们能平步青云，受人爱戴，咱们却不能？”
沈溪蓦地蹲下，伏在她膝头道：“娘，你有没有想过，如果我真的得了蔡公的赏识，打败了赵扬，赵扬记恨在心来日报复于我，半途派人将我用麻袋捆了丢到护城河里淹死了，那你要怎么办？”
冯氏惶然瞪大了眼，一把捂住他的嘴尖叫道：“腊月黄天你胡说什么？什么死不死的？！快呸掉！”
沈溪失笑，轻呸了两声道：“算了不说这个，您之前不是说替我结了一门亲事吗？”
冯氏迷惑道：“是有这么回事，但是蔺姑娘还小呢，蔺家想多留几年，怎么？你倒先等不及了？”
这话题转的很成功，沈溪便和冯氏聊那子虚乌有的未婚妻聊了足有一个时辰，又陪着冯氏用了一顿夜宵，这才离去。
阿蛮随着他回书舍，路上口不择言道：“二少爷您怎么突然恨嫁了？”
“什么玩意儿？”沈溪扭头道。
“啊不是，恨娶恨娶。”阿蛮将腮帮子拍的呱呱响。
“这不是哄她嘛！”沈溪摇头：“为人父母不就想看子女成家立业，立业不行那成个家总还可以吧。”
阿蛮点点头，将手里的灯笼提高了些，照亮夜路，一阵风吹过，那防风的灯笼居然扑闪了一下。
“奇怪了，今天这灯不行啊。”阿蛮道：“不够亮啊！”
沈溪道：“不亮就不亮吧，反正就这么一条路走了几百遍了，总不至于掉沟里去。”
他催促了几句，阿蛮还在原地磨磨蹭蹭的摆弄那灯，沈溪耐心告罄，推搡着他一路小跑。
“二少爷你这是怎么了这么急！”阿蛮道。
“我尿急。”沈溪胡扯，他边跑边回首，看见苍青色的磷火飘过那片路段，行经处灯火齐灭，陷入无穷尽的黑暗。
***
饮冰居是一间雅正的书舍，在宛霜城里有着不大不小的名气，人人都爱光顾，只因古本戏文样样都有，老少皆宜。
这世上好像就没有沈溪淘不到的本子，尤其是一些几百年前的孤本，而且他博闻强识，对于上下百年的人文历史信手拈来，常有人来买书，逛着逛着就坐下来听沈溪讲故事了，也有人开玩笑说沈二公子你干脆去茶楼说书得了，肯定座无虚席。
回到饮冰居已经是二更天，伙计们扎了吊床拼了桌子，四仰八叉的睡在堂里，这随心所欲的作息明显就是跟沈溪学的，沈溪也不加以置喙，他甫一进来，那群夜猫子接二连三的醒了。
“二少爷。”
“先前带回来的那个孩子呢？”沈溪朝里望了望道。
“你说他呀？可勤快着呢！”孙厨子说：“柴也劈了锅碗瓢盆也刷了，现在估计正在磨盘那儿磨豆子呢，拦都拦不住，咱们不给他发工钱真的好吗？”
沈溪想了想，不好。
但问题在于，他这书舍毕竟不是大买卖，就像他爹说的，许多人并不屑于光顾，养了这几个伙计也是刚刚好收支平衡，多一张嘴不好养，你要真多挤出一份工钱来发给他，更难。
“要么我回去问我爹要点零花钱先对付着？”沈溪坐到桌边撑着下巴道。
“哎哟我的二少爷，你可别回去找骂了吧！”刘账房说：“你想再多个‘啃老’的头衔吗？”
沈溪：“”
“那要么你们每个人就都少领点钱，凑出一份来。”阿蛮说。
“凭什么？我拒绝！”孙厨子将一张四方的桌子拍的“轰轰”响：“我家那娘们儿已经嫌我的工钱少了，再少我可不干啊！二少爷你辞了我得了。”
一呼百应，人人都觉得是，阿蛮道：“二少爷，要我说你就不应该收留他，你又不是什么大财主，还有那闲钱做善事。”
沈溪道：“留都留了，总不能赶走吧！而且他爹是因为那根钉子才死的，总归与我大哥有些关系，不好袖手旁观。”
众人长吁短叹，最后沈溪拍板道：“算了，走一步算一步，都回去睡觉吧，这里的吊床别收了，给那孩子睡，哎对了。”他一拍脑袋道：“我到现在连那孩子叫什么都不知道。”
“我叫秦戈。”
沈溪寻声看去，那十一二岁的孩童正站在门口，通红的手掌扶着门框，眼眶也是红的。
“秦戈。”沈溪说：“是个清爽的好名字，你就在我这儿做工，我会给按时发工钱，不会赶你走的。”
“谢谢哥哥。”秦戈抹了抹眼角。
“叫什么哥哥，叫二少爷！”刘账房在一旁斥道：“有没有点礼貌！”
“是，二少爷。”秦戈抽噎道：“二少爷大恩大德，我就算再过几辈子也忘不掉。”
沈溪笑了笑便自顾自的上了阁楼，他听见楼下秦戈小步跑了来似乎想跟着他，被刘账房拦住了打发去睡觉。
他走到楼上撩开竹帘，里面是一个小居室，书案躺椅盆栽一应俱全，闲适优雅，唯独西北角有香炉供台，摆了个简易的神龛，墙上则挂着一幅彩绘的画，供的不是武神不是文神，而是一个面目狰狞的阎罗王。
☆、第五章
《宅书屋》om
