慕云择神情一顿：“沈兄觉得此人与雪岭五煞有关？”
沈昀是个很怕麻烦的人，能一次解决的事，他不会留到下一次，能避开的人，他也会尽量避开。人人都道他脾气好，那不知那是因为相较于明争暗斗，他宁愿息事宁人，他不去强求任何事，任何人，甚至不去强求自己。如果他决定去做一件事，就没有人可以阻止，如果他不愿意去做，也没有人可以逼迫他。
赤霄剑如今在江湖上人人趋之若鹜，无瑕山庄就站在风口浪尖上，暗地里不知道有多少双眼睛在虎视耽耽，雪岭五煞也好，那黑袍人也罢，所有人的目的都只有一个，那就是赤霄剑。这原本是沈昀避之惟恐不及的事，但看到慕云择悲伤的表情，他还是不忍心置之不理。
有人说过，沈昀唯一的弱点就是心软，就是因为心软，他才经常穷得吃不上饭。
沈昀不能肯定雪岭五煞口中所说的那个人就是黑袍人，但他们出现的时间太过巧合，这其中必然有某种联系，他没有说得那么明白，只道：“慕公子不妨一试。”
慕云择沉吟片刻，点头道：“多谢沈兄。”
暴雨已停，连续发生这两番变故，那破屋自然是不能再呆了，他们二人回去牵上马，回到大路踏着夜色往无锡城方向走去。大雨过后的空气里多了几分寒意，风吹在身上冰冰凉凉的，薄雾升腾在山路上，泥泞的地面留下他们前行的脚印，无锡城巍峨的城门在夜色中渐渐显现，几名守卫靠在城墙下打瞌睡，城门敞开着，露出寂静的街道，向夜色中延伸。
路边栽了几株桃树，初吐芳菲的桃花在暴雨的肆虐下落了满地嫣红，沈昀牵马从树下走过，看见那些被雨水浸湿的落花，眼前不禁浮现那在桃花林中微笑的白衣少年。
天，果然有不测风云。
沈昀摸向腰间空空如也的酒囊，那少年离去时的眼神萦绕在他心头，他出现在漫天花雨之中，仿佛一直就等在那里，又仿佛，只是偶然路过，这一切是刻意，还是无意？
沈昀皱了皱眉头，并未说什么，与慕云择一同走进城门。守城的官兵听到动静睡眼惺松地望了他们一眼，又抱着胳膊打起瞌睡。现在不过是寅时二刻，天色未亮，无锡城中一片寂静，街道两旁的商户皆是门扉紧闭，几盏灯笼悬在檐下，摇曳在夜色中散下一圈红晕。沈昀停下脚步，说道：“在下还要去寻一位朋友，便先告辞了。”
慕云择问道：“沈兄在无锡城中可有住处？”
沈昀笑道：“我那朋友在城中住了多年，总不至于叫我露宿街头。”
慕云择抱拳说道：“我需得将今夜之事尽早告知山庄，便不与沈兄同行了，后会有趣。”
沈昀亦拱手作别：“后会有期。”
两人分别翻身上马，往不同的方向而去。慕云择策马行了几步，忽又勒住缰绳停下，回头看着那道骑在老马上晃晃悠悠远去的身影，眸光深沉了几分。宝剑仍在他手中，他发现，自始至终，沈昀都没有向这把剑望一眼。
沿着这条大路一直往下走，在第一个路口左转，再走约莫一盏茶时间，便可见到围墙高筑下露出来的卷翘飞檐，亭台楼阁，层层叠叠，宏伟中透出华丽宁静。朱红色的大门巍峨耸立，门前两只镇宅石狮不怒自威，拾阶而上，由花岗岩砌成的匾额透出一股沉稳，上面雕刻着“无瑕山庄”四个大字，黑漆描金，苍劲有力。两名神情肃目的守卫站在门口，见到慕云择骑马而来，立即奔下台阶，一人牵马，一人恭迎：“少庄主回来了。”
慕云择点点头，走进大门。宽阔的庭院里铺着青石板，靠墙栽有几棵松树，在夜风中摇曳着枝桠，悬在檐下的灯笼将四周照得明亮通透，手持兵刃巡逻而过的守卫在见到他时纷纷停下脚步致礼。慕云择快步穿过临池而建的水廊，向内厅走去。负责今晚人手调度的是管家刘通，在接到慕云择回庄的消息后，他早已共恭恭敬敬等候在厅外。一夜奔波让慕云择的脸色有些阴沉，他径直走进厅里，把手中宝剑放到桌上，问道：“通知庄主了吗？”
刘通垂首说道：“已经派人去了。”
慕云择就着丫环递来的茶水喝了一口，门口传来沉稳有力的脚步声，一道英挺的身影走了进来，来人约莫五十余岁的年纪，两鬓斑白，双目烔烔，微垂的眼梢带了些许凌厉之势，举手投足间极具风范，正是江湖上赫赫有名的“仁义剑”慕百川。
慕云择上前唤道：“爹。”
慕百川示意他坐下，向刘通使了下眼色，刘通立即恭敬地退出内厅。慕百川这才仔细看了慕云择一眼，眉头微皱，问道：“路上可有发生意外？”
慕云择先将“雪岭五煞”数次拦路夺剑之事叙述了一遍，才说起在林中的遭遇及王震罗能意外身亡之事。慕百川的脸色沉了下来，以无瑕山庄的名声，自然不会将“雪岭五煞”这样的江湖败类放在眼里，但那凭空出现的黑袍人，却让他不得不防。
慕百川问道：“你可有瞧出他们的武功路数？”
慕云择道：“那人身法十分古怪，似乎并非中原一路。”他将那柳叶弯刀递上去，又道：“这便是他们当时使用的武器，爹，你见过这种刀吗？”
慕百川将它拿在手里细细看了一眼，发现它刀刃削薄，拿在手里十分轻便，更加适合女子使用，但刀柄却较宽，与细长的刀身相比显得十分突兀。慕百川凌空舞了一个虚招，呼啸声中可见其锋利，倘若刺破皮肉，必会见血封喉。
慕百川的神情里多了几分凝重：“你将此刀留下，我自会派人前去调查。”
想起仍然躺在荒野里的王震与罗能两人，慕云择不忍心道：“爹，可否先将王震与罗能的尸体收殓入棺，也好叫他们安息。”
慕百川的视线仍停留在刀上，他似乎没有听见慕云择的话，沉默了片刻，抬眼问道：“那沈昀你觉得他为人如何？”
慕云择愣了一愣，说道：“他剑术卓绝，乃我生平仅见，从言行举止来看，确实是个十分正派的人。”
慕百川抚摸着刀身，再次陷入沉思。裹着玄色锦布的宝剑就放在他面前，他却似乎完全没有兴趣去看一眼，紧锁的眉头里带了几分厉色，半晌才说道：“你此行前去少林寺送请帖，路上所遇见的每一个人，于我无瑕山庄来说或许都是大敌，那黑袍人也罢，沈昀也罢，你都不能掉以轻心。”
慕云择一惊道：“爹是说沈昀也有可能是为剑而来？”
慕百川嘴角浮起一抹冷笑：“沈昀此人在江湖上被称为‘游侠’，做的却都是刀口舔血的买卖，像他这样的人，不可能平白无敌出现在无锡。现在江湖上有哪一个人不对赤霄剑虎视耽耽，云择，你当真认为你与沈昀的相遇是巧合吗？”
第6章 陋宅挚友
慕云择解释道：“据他所言，他此次到无锡是为访友而来。”
慕百川神情不屑：“即是访友，为何偏要选在传剑大会前夕？云择，江湖上多有居心叵测之人，你应当明白此次传剑大会对我无瑕山庄的重要性，倘若赤霄剑有失，无瑕山庄的百年声誉必然扫地。”
慕云择看了一剑放在桌上的剑，说道：“所以爹才会让我带着此剑前去少林，为的就是吸引那些不法之徒的注意。”
慕百川赞赏地点点头：“不错，唯有让他们把目光从无瑕山庄移开，赤霄剑才是最安全的。依你的能力，爹相信你可以办好这件事。”
慕云择皱眉担忧道：“这路上遇见的其他人都不足为惧，便是那黑袍人，也不见得是我们山庄的对手，唯有那指使雪岭五煞传话之人，尚没有半分线索。”
慕百川端起桌上的茶水喝了一口，说道：“不管明的暗的，在传剑大会那一日都会现身，我们现在只需静观其变，等到了那一日，我倒要看看会有多少狐狸露出尾巴。”他似乎丝毫不担心赤霄剑的安危，神情就与他端着茶碗的手一样，波澜不惊，不显露出半分情绪。他抬起那双锐利的眼睛看着慕云择，接着说道：“旁的你都可以不用在意，唯有沈昀此人，你需要小心提防。”
慕云择并不觉得沈昀是为剑而来，倘若他当真想夺剑，在林中时便有无数机会可以下手。但这一路上，他连看都没有看宝剑一眼，除非……
慕云择心头猛然一骇。
除非他早已发现这把剑是假的！
没错，这柄被慕云择带去少林寺而引来无数人争夺的剑，不过是无瑕山庄的障眼法，而真正的赤霄剑，从未有离开过山庄一步。
慕百川这样做，一是为了向世人证明赤霄剑确实在无瑕山庄，二也是通过这个方法转移众人注意力以保证宝剑在传剑大会前的安全。江湖上关于赤霄剑的传闻已流传多年，这次它重现江湖，势必要引起一场不小的血雨腥风。
天色渐亮，东方露出一抹鱼肚白，慕百川站起来拍了拍慕云择的肩膀说道：“你奔波了一路，先去好好休息，王震和罗能两个人的事我会让刘通去处理。”
慕云择点点头，拿起桌上的假剑离开内厅，浑然未觉慕百川望向他背影的那道深沉目光。身为无瑕山庄唯一的继承人，慕云择从小就被寄予无限厚望，慕百川请了最好的老师将他培养成几乎完美无缺的人。现在的慕云择，是江湖中人人称赞的天之骄子，不管是武学修为还是为人处世，都无可挑剔，如果说慕百川还有什么不满意的话，那就是慕云择仍过于仁厚，若想成就大业，岂能不杀伐决断？
慕百川低头看着手中的柳叶弯刀，那冷冷的刀光映入他眼里，眸光便更加凌利了几分。
不管发生什么事，他都不允许任何人破坏传剑大会！
清晨的大街小巷热闹非凡，沿街店铺都已经开门做营生，街头巷尾也摆满了各式各样的小货摊，商贩的叫卖声此起彼伏，人流穿梭不止，一派繁华的景象。巷子深处，萧沉伸手推开一扇不起眼的木门，空荡的院落中一棵歪脖子老树生长得郁郁葱葱，石磨摆在檐下，周围杂草丛生，也不知多久没有推动过。碎石子铺成的小路通向一间虚掩的房门，推动时发出沉闷的吱嘎声，窗户敞开着，和熙的春风填满了整间屋子，窗下的软榻合衣躺着一道人影，双手枕着脑后睡得正熟，似乎完全没有感觉到有人进来。
萧沉望了他一眼，抬手就将那尚未开封的酒坛扔了过去。前一瞬还在呼呼大睡的人影却忽然伸出手，将酒坛稳稳接住，身体一骨碌翻坐起来，脸上已露出笑意：“多年不见，还是你最懂我的心意。”
萧沉和他的名字一样，是个非常沉默的人，认识他这么多年，沈昀几乎没有见他笑过，就像昨夜沈昀敲开他的房门，在久别重逢之际，萧沉的脸上依旧那样平静，就好像他知道沈昀会来，又好像沈昀从未离开过。
四年前，萧沉突然来到无锡城，在这偏僻的广安街小巷子里买这间毫不起眼的小宅子，在院中这颗老树的陪伴下，独自渡过了一千多个日日夜夜。没有人比萧沉更耐得住寂寞和冷清，沈昀虽然不喜欢热闹，但也绝对不愿意过这种单调枯燥的日子，江湖纵然风起云涌难以预料，至少恣意洒脱，无拘无束，而在这个地方，除了春去秋来的落叶，便只剩下无边的寂寥。
沈昀不会去问萧沉为什么要留在这个地方，每个人都有选择人生的自由，不管怎么样，他们始终都在江湖里，只不过江湖也分为很多种，而萧沉的江湖，或许就是这一间小小的宅子。沈昀尊重萧沉的选择，哪怕萧沉此刻身在绝顶高峰，若为了这一坛酒，他也愿意舍命作陪，共饮风月。
泥封被揭开，酒香弥漫出来，沈昀仰头灌下一口，酒水从他嘴角滴落，浸湿了衣袖，他浑然未觉，只大声赞叹道：“好酒！”说罢，他便将坛子掷给萧沉。
萧沉抬手便已接住，默默饮了一口，又再抛去给沈昀。这一来一去数个回合，一坛酒转眼已见了底，酒香飘满屋子每个角落，即使没有一句言语，彼此的情义也已落进肚子。沈昀喜欢酒，他喝得越多，眼睛就越亮，精神也越好。萧沉是个很少喝酒的人，但不管他喝多少，表情依旧那般平静，眼神也始终那样沉着。沈昀从不买醉，而萧沉，从来不醉。
一坛酒落了肚，沈昀心情大好，萧沉也终于开口问道：“你这次来无锡城为了什么？”
沈昀从身上摸出一张叠得皱巴巴的纸递过去：“为了他。”
这是官府张帖的通缉告示，上面画着“草上飞”朱霸的画像，五百两赏金的地方还被朱砂画了个圈，尤为显眼醒目。萧沉摊开看了一眼，半晌后才道：“你不该在这个时候来无锡城。”
沈昀笑道：“我若不来，又如何抓得住他。”
萧沉道：“你应该知道，现在的无锡城，是个是非之地。”
沈昀明白他话里的意思，因为赤霄剑的关系，无锡城早已成了无数人的目标，离传剑大会越近，它就越不太平。但沈昀并不担忧这件事，只道：“江湖中每一个地方都是是非之地，况且，我本就不是为剑而来。”
萧沉望着他道：“即便你不为剑而来，但只要到了这无锡城，就不可能再置身事外。”
不管是被邀请参加传剑大会的名门正派，还是图谋不轨的邪魔歪道，亦或者纯粹只是为凑个热闹的好事者，他们每一个人，都是冲着赤霄剑而来。萧沉说得不错，只要是踏进无锡城的人，不管出于什么目的，他就已经身在争斗的漩涡之中。
沈昀叹了口气，说道：“其实在昨夜我已遇见过无瑕山庄的少庄主，并且助他打退了夺剑之人。”
萧沉眼里闪过一丝诧异：“据说赤霄剑现在就在那少庄主手中。”
沈昀道：“不错，他手中确实有剑。”
萧沉却又道：“在传剑大会之前，慕百川不会让赤霄剑离开无瑕山庄。”
沈昀一笑道：“所以他手里的剑是假的。”
萧沉看着眼前这张懒散的笑脸，突然觉得头很痛：“你既然知道，为何还要去趟这浑水？无瑕山庄如今草木皆兵，旁人避之唯恐不及的事，你偏还要将这麻烦往自己身上揽，如今你恐怕已成了无瑕山庄黑榜上的人物。”
在无锡城里，没有人不知道无瑕山庄，那围墙高筑、戒备森严的宅院，对寻常百姓来说是无比神秘的存在，不管是有意拜访还是无意间路过的武林人士，都会不自觉放慢脚步，向那黑漆描金的四个大字投去敬仰的目光。无瑕山庄家学渊源，富可敌国，被称为“武林第一世家”，它能够在江湖上屹立百年，声望不减，自然跟历代庄主的德行处事有关。现任庄主慕百川公正严明，沉稳有度，在江湖上威名赫赫，便是六大门派见了他，也要拱手尊称，再加上他慷慨好客，广结善缘，连绿林中人都要卖他几分面子。
萧沉住在这偏僻的宅子里，看似已不在江湖，却时时都在江湖，因为人就是江湖。他避开所有血雨腥雨，求的并非平静，而是他有必须要做的事，这件事他没有告诉任何人，包括沈昀在内。
他知道，如果有一天这座宅子的门被敲开的话，走进来的人必然就是沈昀。
所以在见到沈昀的那一刻，他一点都不惊讶。
他惊讶的是，沈昀居然会出手帮助无瑕山庄打退夺剑之人。
沈昀是谁？
他是名满天下的游侠，是无拘无束的浪子，他的剑术就跟他的行踪一样难以捉摸，据说他从来没有败过，因为在他的剑出鞘的时候，对方就已经输了。
萧沉了解沈昀，他们是生死相交的朋友，不会再有第二个人让他这样无条件的信任，所以他更加确信，沈昀没有理由去帮助无瑕山庄。
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