第二十九章
言阙到的时候，扬州城里的气氛让他有些熟悉。这么多年，他其实一直都是在后方，最远的一次还是建康九年。克制的惨淡，例行公事般等死。
只有太守府中那个嘻嘻哈哈的家伙，才能在这江南梅雨季节里，带来点难能可贵的亮色。
还有一抹若有若无的甜香，潮湿的空气里，却绝望得可怕。
继位时间不长，萧景琰却已经很有些人主的模样。菩萨一样坐在上面，任下面沸反盈天地吵开来，面上也看不出喜怒来，最多在他们快要打起来的时候咳个两声。
蔺晨坐在客卿的位次上，见着他到了，招招手，又掸了掸身边的破席子。
言阙望了一眼萧景琰，萧点点头，没有打断正在慷慨陈词的周大人。言阙会意，便在蔺晨身边落座。
赤魂军声势浩大，装神弄鬼，百姓被他们所愚弄。黎纲与甄平，在江南颇有人望。赤魂军中既有孙庐阳、王海雨这等智计之士，又有蒙挚这等勇冠三军的统领，且多有江湖人士，虽然数量不占优势，但武功高强，攻克不易。
言阙听了片刻，说来说去，无非是这些意思，碰了碰蔺晨，用一个所有人都能听见的声音笑道：“蔺阁主似乎有高见哪。”
忽然间满室的目光都投向这边，蔺晨只好丢了手里的一对草根，站了起来。
“高见称不上，内情倒是有一些。赤魂军名义上的统帅是蒙挚，但蒙挚这个人贪而不治，且在江左盟中并无根基，实权还是在黎纲、甄平二人手中。而黎纲这个人，果断，但刚愎自用，而甄平呢，专横却犹豫。此二人皆非可主事之人。除却江湖人士，赤魂军中有大半是原先谢玉、誉王的兵马，所以我们大胆地推测，这里头，有他们两党余孽在从中挑唆。这样一支军队，人心不齐，利益纠葛，只怕是只纸做的老虎。再说江湖人，匹夫之勇，一战而擒，并非难事。“
“言相怎么看？”
“此战必胜，却不可速胜。”言阙站起来，整了整冠，“江左盟内部的问题，蔺阁主已经分析过了。我补充一点，黎纲与甄平的矛盾其实由来已久。梅长苏还活着的时候，所有人都以梅长苏之命为标准，而压下了许多矛盾。黎纲是江南人，手下主管着江左盟合法的生意，而甄平是江北人，江左盟里见不得的人的事都在他的控制之下。江南江北的矛盾，诸位也清楚，不可调和。而是否合法，也使其二人在对朝廷的态度中上有分歧。所以，敌方人心不齐，有机可乘，这是其一。其二，他们起兵之时本占据天时地利人和，而如今天时已过，此番炸毁大堤，江南来年颗粒无收，人心尽失，徒有地利而已。而观陛下，军心齐整，哀兵必胜，且天下民心之所向尽看陛下如何动作。所以臣认为，此战必胜，然而不可速胜。”
“朕也正忧心此事。赤魂军声势大而法不整。黎纲甄平专而无谋，晏十三老而昏聩，手下虽多能人异士却不能用。武林人士，乌合之众，更不足虑。朕担心的，是这些人盘踞江左多年，一旦开战，恐不是三五个月可以平定的。若画地而守，进退不得，情见势竭，必定有变，而这个变数，却是朝廷不能承担的。昨夜沈追来书，给朕算了一笔账，算得朕是胆战心惊。”
“是以，当断不断，反受其乱。陛下当乾纲独断，若要战，此刻就是战机。若要和，对于百姓而言，当然越早越好，就要看陛下舍得多少。”
话说到这个份上，便是一句不可多说了。
京城政务繁忙，言阙交了粮草，便签马回京，在马厩里碰见蔺晨。
“蔺阁主会一直留在这里，实在是出乎言某的预料。”
“言侯爷洞若观火，却在蔺某的意料之中。”蔺晨玩着马鞭，“阁下在京城定下二虎争食之计时，是否早就预料到了今日？”
“若言某真能预料到今日，必不会叫谢玉活着离开京城。”
“谢玉？”
“看来蔺阁主也并非事事皆知。”
“事事皆知有什么好，事事皆知便要事事决于一心。谁也不能一直做决定，梅长苏不能，蔺某也做不到也不想做。”
“可陛下，却是不得不做。”翻身上马，言阙回头扫了一眼靠在潮湿木柱上的蔺晨，最终还是叹了一口气，“蔺阁主，江湖之大，何处不可安身？你好自为之吧。”
整个马厩里，只余下一抹似有还无的清香。
第三十章
匕首丢出去，插在王海雨脑后的柱子上，只差寸余便是他的脑袋。
他身边的两个侍从立即拔了刀，踏上一步。孙庐阳也拔出刀来，不退反进，身后四人暗器出手，侍从应声而倒。王海雨这才缓缓放下地图，抬起头来。
你出手的第一招，我便知道你不想杀我。所以，有什么话不能好好说？
你们四个下去。
王海雨望着他小臂上的刀伤，饮了一口茶：“萧景琰的人头，你没有拿到。”
“他并非孤身一人。”
“还有谁相助？”
“蔺晨。”
“他不是梅长苏的朋友么？你没有认错？”
“天下没有第二把那样的刀了。”
王海雨布满伤痕的脸扭曲起来：“孙小将军辛苦了，咱们再想办法就是。”
“此战不可久。拖得越久，苦得只是百姓。”孙庐阳沉着脸。
“倒是看不出孙小将军这样宅心仁厚。”
“你想说什么？”
“我想说的是，眼下只有你我二人，何必装模作样？”
“王先生的话，孙某不明白。”
“其实你我虽然各为其主，咱们的目的是一样的。”王海雨笑了，“我要这天下，可你只想要萧景琰的性命，既然目标一致，当同舟共济才是。”
“如你这等鬼蜮小人，如何敢同舟共济？”
“小将军说笑了。你若是有兴趣，不妨问问九泉之下的令兄，你同我不过都是鬼蜮小人。不仅你我，跟那个位置沾边的，都不正大光明，你是，我是，萧景桓也是。”
话音未落，喉头一紧，他被抵在墙上。
有那么一刻，他知道这个人是真的动了杀心。
“孙小将军，你当知道，黎纲甄平，江湖莽夫，今日之赤魂军，只在你我。欲成大事，还需和衷共济。”
“我也是个江湖莽夫，如果王先生不知嘴上积德，我也未必能悬崖勒马。”
“好说。”
王海雨的嘴角扯了扯，整理衣冠，坐回到地图前：“朝廷毕竟是朝廷，我们无法与之长久抗衡。然而扼其喉使之不得进，势穷力竭，必然生变，而这变就是我们的机。”
“依王先生看，这机生于何处？”
“如今朝堂之上，谁在领兵？”
“萧景琰。”
“谁在理政？”
“……言阙？”孙庐阳皱起眉头，“言阙若想反，必不会等到今日。”
“言阙不会，可士族们不会么？萧选废了那么大的功夫，削了士族，可如今萧景琰却不得不依靠士族。一朝得势反扑，纵使言氏当轴，又有什么办法？”
“如果皇族与士族达成协议，先定江湖风波，再决雌雄呢？”
“誉王在朝中经营多年，对小将军又全无保留，这个问题，要问我么？”王海雨收了地图站起来，笑着。
孙庐阳静静地看着这个丑脸人，忽然感到一丝熟悉，但无论如何，也说不出到底是哪里让他感到了熟悉的危险。
“我可以等，赤魂军可以守得住，也可以在朝廷起事，但只一件事，倘若日后，有谁擅自做主，行那残害百姓之毒计——”他拔出腰刀，他哥哥送他的腰刀，环顾四周，一刀劈下，将那木桌斩成两截。
“——有如此桌。”
第三十一章
江南鏖战正酣，北境鼙鼓动地而来。
消息递到的时候，萧景琰睡得正熟。
这是他三日来难得睡得一个囫囵觉，蔺晨攥着纸条，盯着他的眼睫毛，轻轻地吹了吹。
像是吹开一朵桃花。
“何事？”
“睡得这样浅。”
“不得安眠。”
“如此，我却不想给你看了。”蔺晨叹了一口气，把那张竹筒里的小纸条递给他，“才到的。朝廷的战报，还要两日。”
接过纸条，萧景琰读罢，面不改色地烧了。
除你之外，还有人知道么？
有，但是安全——你信我。
我信你。确定是两日后才到？
不错。然而两日内你无法解决赤魂军。
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