乐莘的手比他想象中还要冰凉。
“对不起……”
乐莘并没有挣开，只是轻叹了一声。
“我上次还说再不来见你，可是……还是没能做到。”
这时门后面传来一阵脚步声，隐约还有文近的声音。
“是先生回来了吗？”
乐莘忙将手抽回来，转身应了一声。
文近开了门，见林万可也在，问道：“百知找着了没？”
林万可简略说了经过，强忍住心里失落将灯笼接过去，准备往回走。
“林小哥，明天请来书院坐坐吧。”
他闻言惊诧回头。
乐莘并没有在看他，可这话，却分明是对他说的。
“我有些事想与你说。”
他傻傻地应了，木头人般站着看书院的门关上。
乐莘说有事要告诉他，会是什么？
林万可因为思考这个问题，一整夜都没睡好。
早上爬起来做糕点，揉了许久的面才想起来手上有伤不能碰。
吃早饭时他将筷子伸到粥碗里夹菜，把菜碗端起来喝粥，被弟弟笑个没完。
跟各家的掌柜说自己伤了手这几天不能送糕点时，好几个都问他发生何事，于是围绕人参娃娃这个话题又被不少人拉着问了一遍又一遍。
接着他去给小金儿家送新灯笼，正巧他家没人，等他爹娘回来已是午饭时分。
林万可就这么折腾掉了一个半天，等到全部事情都忙完，真的要去书院时，他才发现自己其实是在害怕。
他害怕乐莘会指给他看一幅女子的画像，说这是他的心上人，让他从此死心。
他更怕乐莘会跟他说，因为受不了他的纠缠，他要关掉书院离开京城，以后再不相见。
总之林万可怕的太多太多，因此当文近带他去书房，看到乐莘在静静地写字时，一时竟紧张得不能呼吸。
乐莘见他来了，提笔在纸上缓缓写了两行字。
荷背风翻白，莲腮雨退红。
林万可记得他说过，这是他喜爱的咏莲的诗句。
“我之前说会教你写这个。”乐莘一边写一边道，“你现在还想学吗？”
林万可点头。
“可这句子写的是残荷，不是盛开的荷花。”
林万可听言微惊，想起那还是观莲节，荷花开得最美的时候，他以指沾水在莲灯上写了这两句诗，然后在漫天绚丽的烟火照耀下将灯放走。
“小林，其实很多事情……并不像你想的那样。”乐莘道，“你对我的过往，又知道多少？”
林万可想了想，道：“我听文近和茶翁说过一些，知道先生家本在织州，是家中次子，还有一个兄长和一个妹妹。”
“那你也应该知道我是庶出，自小身体不好，总给家中添麻烦，所以并不得家人喜爱。整个乐家，只有妹妹尚与我亲近些。”
他说得缓慢，林万可也安静听着。
“我……其实是被家里人赶出来的。至于发生了何事，我实在不愿再提。我只是想让你知道，你见到的乐莘，并非你想得那么好。”
乐莘说到这里，声音渐渐沉下去。
“我说要关掉书院，是因为……因为有和乐家相识的人在京城见着了我，我担心多生事端才想要离开，与你没有半点关系。”
林万可忍不住道：“乐先生，是不是有人要寻你麻烦？你不用怕，我——”
“你还不明白吗？”乐莘打断他，“你帮不了我的，我也不想再惹出什么事来。”
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