「您也是，依旧这么年轻。」
这种程度的社交辞令，和贵相当在行。
「你的嘴巴还真甜。今晚深泽没跟你一起来吗？」
「他跟妹妹坐在一起。」
「那两个人真是相配呢，站在一起就像幅画似的。婚礼的日期决定了吗？」
和贵登时觉得有根荆棘刺进心脏，但还是强装冷静地点点头。
「鞠子还是学生，所以还没决定。」
「劝你早点让他们完婚比较保险。你要知道，田岛公爵的千金对深泽迷恋得很，公爵又十分赏识他。手脚不快点，当心他被人抢走喔。」
「多谢您的忠告，我会谨记在心的。」
胸口有把火在燃烧，是焦躁使然吗……？
深泽现在可是清涧寺家——不，该说是社交界的宠儿。尽管监护人的提议没有正式成立，但深泽俨然具备了那样的条件。一出现在派对立刻被众人包围，名门千金们也毫不保留地对他投以热切注视。虽然有人臆测深泽的出身，不过收养他的前任雇主木岛议员，面对这类谈话总能妥善响应，所以至今都安然无事。
结束与夫人的谈话，和贵将酒杯交给了服务生。这时候，有人拍了拍和贵肩膀。抬起头一看，原来是多年来的知己久保寺孝一。
「好久不见了，你什么时候从巴黎回来的？」
见和贵绽开一抹娇艳的笑容，久保寺脸上闪过一死惊讶。
「上个月。你依然……不，是变得比以前更美了，真教人惊讶。」
立志成为画家负笈海外的久保寺，是靠着大战赚进大把钞票的新兴富商家族的少爷。据说才气纵横的他，在巴黎相当活跃。
「我之前早有听闻，却万万没想到会美到这地步。」
「我的事竟然传到巴黎去了？」
「你一直是社交圈的中心人物啊，自然少不了你的传闻。对了，你今天没带伴来啊？」
男子引导和贵来到人潮较少的窗帘旁问道。
「——嗯，没有。」
一听之下，久保寺艺术家的手便摸上了他的腰肢，在他的后颈轻轻一吻。见和贵没拒绝，更把腿贴近他的下肢，别有所图地微微刺激。近乎无礼的官能挑逗，令和贵呼吸些许紊乱，但理性终究战胜了**。
「既然这样，要不要离开这里？我有好多话想跟你说。还有，这个周末前我都住在帝国饭店。」
和贵点点头，男子便说『那到我房间去吧』，自然地搂住他的腰。
原本，和贵就不讨厌这种类似恋爱的交往。不，该说这样的游戏反而让他觉得放松。
只要跟深泽在一起，他就变得不像自己。他害怕一颗心再因深泽感到混乱，所以拼命想找回以往的自己。
他并非讨厌深泽，反倒近乎可怕地深爱着他，所以才更要这么做。
否则他将会变成另一个连自己都不认识的清涧寺和贵。这才教他最感惧怕。
「下礼拜我打算去叶山的别墅。如果你愿意，要不要来玩？」
「乐意之至。」
休息时间差不多结束了，大厅的人影一下子少了很多。和贵正要偕同久保寺离去，身后却传来一阵冰冷的声音。
「——和贵少爷，您要回去了吗？」
叫住和贵的不是别人，正是深泽。
「我人不太舒服。」
和贵停下脚步高傲地说，只见深泽端正的脸上露出一抹沈稳笑容。
「那么，我陪您回去。」
「难道你想丢下鞠子？久保寺会送我回去，鞠子就拜托你了。」
听到和贵这么说，久保寺示威似地将他搂得更紧。
「鞠子刚刚遇见同学——三泽伯爵的千金，便过去和对方一起坐了。」
说完，深泽轻轻抓住和贵的手腕拉离久保寺的怀抱。尽管是止于礼的表现强势，久保寺还是不悦地皱紧眉头。
