穆子见他回来，道，“这么快便吃完了？”
沐青点头，“嗯，她今天看起来胃口还不错，都吃完了。”
穆子看着沐青，忽然叹了一口气，道，“川子，我估计这皇城之中，也只有你会对旧主念念不忘，当亲人一样对待了吧。这宫里的，不论主子还是奴才，哪个不是只顾着自个儿，自私自利，藏污纳垢的。川子，你是我见过的第一个，也是唯一一个还有一颗赤子之心的人了。你说，万一哪天我遭罪了，你会这样对我吗？”
“你这说的什么话，哪有这么咒自己的。而且，拥有赤子之心的，并不止我一人。”如果死去的秦川本人也算的话。沐青想着，白了他一眼，坐回台阶上，将空了的碗筷放进饭盒里，拿出另一碗稍有些凉的出来，就着青菜一起吃了。
“川子，我没跟你说笑，我说的是真的，要是真有那么一天，你会对我好吗？”
沐青嘴里含着饭，含糊不清的说，“会——会的——”说着，将嘴里的饭菜咽下，沐青又道，“穆子，你是我朋友，我不对你好，我对谁好？当然，下回你要是给我带两块肉来，我会对你更好的。”
穆子笑了。“你想吃肉？我也想！川子，实话跟你说，我都两个月没吃上肉了，御膳房里的膳食每回留给我们的都是最差的，稍好一些的，都让那些主子得宠的奴才拿去了，像我们这等奴才，能吃饱就算不错了。给你捎这满满两碗饭来，都是我花了点功夫，多留了一碗才能拿过来的，你就知足吧。”
沐青忙点头，“好，我知足，能吃饱就行。穆子，委屈你了，等我攒够了钱，哪天要是能出宫，我一定带你好酒好肉大吃一顿。”
穆子笑道，“行了，这空口白话你就甭说了，指望出宫，猴年马月的事儿，咱们还是别想了。咱们呐，还是安安分分做事，踏踏实实当奴才吧。”
沐青眼神微动，吃了一大口饭，问，“怎么，出宫很难？”
“岂止是难，简直难如登天。”穆子道，“除非有出宫令牌，或者有皇上的旨意奉命出宫，否则我们做奴才的根本出不去。我曾经远远瞧过，禁宫门前侍卫无数，没有指令，除了皇上，谁也不得随意进出。”
“那偏门呢？”沐青将吃完的空碗放回木盒内，盖上盒盖，随口问，“偏门总要松些吧？难道进出也要令牌？”
“你问这个作甚？”穆子狐疑的盯着沐青，“你想出宫？”
沐青坦然道，“对。我想出宫，进宫五年了，我连宫门都没出过。我想知道宫门外是什么样的境况，外面的人是怎么生活的。我的家乡，我的亲人，现在也不知过得怎样？穆子，我不信我的心思你没有，难道你就不想出宫看看？”
穆子微愣，沉默片刻，道，“没有人不想的，这宫里做奴才的，哪个不想出宫，哪个天生愿意给人家当奴才。但是，我们已经入宫做了太监，就没有那份心思了。太监，不男不女，出了宫，能做什么？川子，我告诉你，就算你有这份心思，也要收起来，不要让别人知道。咱们是奴才，这一辈子都是奴才，不要奢求不该想的，咱们现在唯一能做的，就是在宫里好好生存下去，你明白吗？”
“我当然明白。”沐青道，“我只是说想出去看看，又不是不回来了。我连宫门都没出过，难道还不能有这份心思？你放心，这话我只跟你说。别人要是知道了，那肯定是你说的。”
“你——”穆子半晌无语。
“还有，宫里并不是铁桶一个吧！”沐青凑到穆子耳边，小声说了几句，穆子听完，脸色微变。
“这事儿你是无意听到的还是看到的？川子，这件事你千万不要跟任何人说，买卖奴才这件事可大可小，咱们没有无依无靠，就算知道也不能说出来。敢做这种事的，头上有能顶天的人物，不是咱们能惹得起的，川子，听我一句劝，以后可千万不要在说出来了。”
沐青眉头一蹙，“这么说，这件事你也知道？”
“这件事，皇宫里但凡是奴才没人不知道。”穆子脸色不太好，“这种伤天害理的事儿，你以为宫里真的能瞒住吗？其实都是敢怒不敢言啊，我们做奴才的，是生是死不过主子一句话的事，命如草芥，猪狗不如，又有哪个，敢冒生命危险去告发呢？何况这宫里是谁做主你又不是不知道？”
“谁做主？”
穆子：“……”
“你不知道是谁？”穆子脸色古怪，“你还是不是这宫里的人？”
沐青讪讪，“我这不是一直没有出去吗，除了你来给我送饭，都没有第二个人跟我说过话。我大病初愈，哪里去知晓这些事？”
“那好，我跟你说，你记着。”穆子道，“现下宫里是宣华殿的文妃娘娘和瑾合宫的晋妃娘娘做主。尤其是文妃娘娘，宫里的大小事宜都要经由她手，文妃娘娘手段狠辣，颇受皇上喜欢，如今可算是半个皇后了。连晋妃娘娘都要对她礼让三分。”
“这么说，买卖奴才的事文妃知道？”
“如果不是她压着，你觉得宫里的奴才敢如此胆大妄为吗？”
“摊上这样的主子，难怪宫里的奴才都一个德性。”沐青说着，不忘加一句，“除了我们两个。”
穆子一听，脸色古怪，不知是该笑还是不该笑。“好了，这些话跟我说说便罢了，可别出去说了，让人知道了可不是挨一顿板子的事儿。时辰不早了，我该回去了，晚些在过来看你。”
穆子说完，从台阶上起身，拿过饭盒准备离开，迈了一步发现迈不动，回头一看，沐青正攥着他的衣摆。
“川子，怎么啦？”
“你是回御膳房吗？让我跟你一块去吧，我许久没有出去，连路都不大记得了。”
穆子当即道，“行啊，不过跟着我你可不要出声，我让你回来你就一定得回来。”
沐青点头，“行，你让我做什么我就做什么，你让我往东我绝不往西，可好？”
穆子无奈道，“刁钻！以前怎么就没发现你这性子呢？”
沐青笑笑，“那是因为以前咱们还不是朋友啊！”
说完，沐青把扫帚放在一旁，将衣服理了理，穆子则提起饭盒，临走前，沐青将千禧殿的殿门牢牢关上，又关上院子的大门，两人便一起离开。
“川子，这门关着她自个儿不会出来吧？”
沐青回头看了一眼紧闭的院门，想了想，道，“不会，她乖得很。”
第7章 冲撞
近日，河西大营发生了一件事，传入了严括耳中，让他倍感烦扰。事情的起因是，河西大营主将郑埌醉酒时与副将起了争执，一气之下将他一剑杀了。这事本被郑埌压了下来，不料竟不知何时传了出去。现下军中民愤陡生，而参郑埌的折子也被送至昭元帝的病榻前。
郑埌担任河西大营主将，掌管河西五万兵马，是严括手下重将，也是他的门生，悉心培养多难的麾下干将。如今出了这起事，昭元帝的昭命虽还未下来，严括却清楚，这件事若不能妥善处理，郑埌这主将的位置，只怕是保不住了。稍有不慎，极有可能被虎视眈眈的赵权落井下石，落得人权两失，甚至性命不保的境地。
严括本不想将这等内乱之事告诉左乘，苦思许久，不得良策，最后还是将此事告知左乘。
太尉府中，左乘听闻此事后，思量片刻，道，“一军主将嗜酒杀人，这在军中乃是重罪。而今又因强压不得，引起将士不满，军心不齐，若是不处置主将，大人很有可能因小失大，丧失军心。敢问大人，这一大一小，大人想作何取舍？”
严括蹙眉，“先生就没有两全其美之法？河西大营五万兵马，虽不多，却是我手心一股中坚之力。郑埌是我培养多年的爱将，战功赫赫，我又能如何忍心舍弃？这一大一小，先生叫我如何取舍？”
“大人莫急。其实，办法还是有的。”
严括当即道，“还请先生教我。”
左乘抚须，沉思片刻 ，“河西大营这五万将士的军心，大人定然是不能舍弃的。为了留住这五万军心，郑埌便绝不能继续留在河西大营。大人行伍多年，手下能人将士无数，即使失去郑埌，我相信大人手中有人能立刻上前替补河西主将之位。至于郑埌犯下的大罪，大人可让其自行上奏请罪。另外，我听闻大人与宫中文妃有所往来，不知对否？”
“不错。”严括抬眸，正欲开口，忽而恍然大悟。“老夫愚钝，竟将她忘了，先生是想让文妃娘娘给皇上吹吹枕边风？”顿了顿，严括道，“先生果然深谋远虑。”
“大人英明。”左乘道，“听闻文妃娘娘容颜娇媚，深得皇上喜爱，且行事稳妥老练，有文妃出马，在加上郑埌的自忏书，我相信皇上定然不会重罚郑埌。只要留下他的命，有大人照应，数年之后，他郑埌依旧是一军主将，大人觉得如何？”
“先生说得不错，只是，这数年的心思，又得从头来过……”
“大人莫要丧气。其实此事也并非坏事，郑埌将军在军中为将多年，已生出傲气，若是平时倒是无事，可若是行军打仗，这身傲气便会坏了大事。郑埌将军是时候需要自省了。而且，眼下，就有一个好去处可让他前去磨练。”
严括不解，“先生所指何处？”
左乘道，“禁军，禁卫营。”
严括当即舒展愁眉，笑道，“赵权的大本营，先生果然好计谋，老夫佩服之至！老夫这便派人进宫，给文妃传信。”
左乘笑道，“大人谬赞了。其实还有更好的一个办法可保全郑埌，只是时机不到，可惜了。”
“是何办法？”
“行军出塞，保家卫国！”左乘道，“与国家大事相比，任何过错也可被搁置一旁，待郑将军凯旋归来，天大的过错在赫赫军功前也可全然抵过。我记得，每年的这段时日，都是外敌来犯之时。倒是今年，全部销声匿迹了。”
严括闻言，当即蹙眉，自语道，“不错，每年秋收之际都是战事高发之时，今年竟无人来犯，倒是稀奇。”
左手眸光轻抬，淡淡瞥了严括一眼，不再多言。
须臾，一名侍卫出了太尉府，骑着大马朝皇宫方向疾奔而去。
皇宫内，此时，沐青正与穆子一块儿，越过了几道宫门，朝御膳房方向而去。路上，沐青四处张望，将经过的路线的记在脑子里，同时，经过景色较好的地段，眼神不由多停留了片刻，被穆子瞧见后，好一阵调笑。
“我说川子，你怎么跟头回进宫似的，到处瞧个不停？”
沐青眼眸轻抬，“我从没去过御膳房，这片的地段也从没来过，没见过有甚稀奇？再说我这大病一场，好不容易身子好了出来逛逛，你还不许我多瞧两眼？”
穆子道，“行，我说不过你。不过我跟你说，咱们总是长居在这宫中的，日后来这里瞧的机会多得是，这会儿咱们还是赶紧赶路吧，我方才想起来，给你送饭时光顾着跟你说话了，我还有别人的饭没送呢，晚了让管事公公知道该罚我了。你就先听我的，走快些行不行？”
“行，当然行。”沐青道，“你可是我唯一的朋友，我怎么忍心见你受罚。还有几人的饭没送？我正好没事，帮你跑一趟。”
“别，不多，只有一人，那地段偏得很，还是我自个儿去吧。待会儿到了御膳房你自己待会儿便回去吧，我就不陪你了，晚些再去找你耍。”
“好，我记得路，知道怎么回去。”
两人正说着，经过假山的一条小路时，迎面走来几名太监。穆子抬头一看，立马拉着沐青福了福身，道，“见过李管事。”
沐青跟着穆子服了身后，抬头一看，看见眼前人之后，心头一震，瞬间又将眼神收回，低头不语。
