迪卡游向深海，伊诺走向陆地，分别是暂时的，期待再见的那天尽快到来。
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伊诺往岸上走，越靠近居住区 ，人渐渐多起来，不少人聚集海滩，捡拾退潮后没来得及回去的海洋生物，人们提着不同形状的袋子，收获颇丰。伊诺还是穿着庆典上那身衣服，服饰华丽又干净整洁与在海滩上的多数人格格不入。
他很快引起人们的注意，多数人捏拿不清他的身份，是以远远观望，不上前和他搭话。伊诺只能主动找人问话，“你们这里领头的是谁？”
有人向他指了指海边临时搭建的简易木屋，伊诺走过去，几个人在外面收购海鲜，分门别类装好，再给前来的人等价的钱币。一个矮胖的中年人在和属下抱怨“那群贵族少爷小姐们终于走了，伺候他们比伺候老爷还要费劲。”
“啊哈哈，您消消气，他们都是各家族未来的希望，没吃过苦头，被那场风暴吓坏了吧。”
“唉，说起来王子殿下还没找到，今天已经派出了第二批船队出海。”
“说句不好听的，离殿下出事后都第三天了，殿下只怕是凶多吉少”
“伯爵下令，活要见人死要见尸，殿下毕竟是在他的地盘上出事，国王那里不好交代。”
他们还要再说什么，看到伊诺走过来顿时闭口，两人上下打量伊诺，惊疑不定。
“我是王子伊诺，带我去见亨利伯爵。”伊诺说
“您，真是王子殿下？” 他有些不敢相信
“带我去，伯爵自然会证明我的身份”
胖管事不敢怠慢，对属下招呼一声由他暂时管理海滩事务，亲自带路去找伯爵。
“殿下，您可能有所不知，伯爵发布高额悬赏来寻找您，告知和您有关的消息，也可以得到一份数额不菲的金币。”
“是吗，你很想拿这笔钱。”
胖管事停下脚步，搓手赔笑道“最近有不少人向伯爵提供有关殿下下落的消息，最后被证实是假，弄得伯爵大人心情很不好。”言下之意是如果你说谎去触怒伯爵，还是算了吧。
半晌，伊诺说“你尽管带路就是。”
亨利伯爵非常烦恼，他好后悔为了贪图一时荣誉感接下这个差事，让王子的生日庆典在他的地盘上举办，这回海难说发生就发生，好消息是除了王子失踪外，大部分受到惊吓但是没有受伤也没有人身亡，至于坏消息，让他上哪里找王子去，搜索范围逐渐扩大，不断派人下海寻找，甚至深入海底，可是海水流动，当时的情形又危急万分，只有人看到王子落水，谁都没有注意到王子去向。
唉，伯爵长叹口气，这么大的事情相瞒也瞒不住，他已经写信给国王原原本本交待事情经过，国王应该也接到信了，再过两天就该派使臣前来，他还是趁早准备负荆请罪的说辞，王子不太可能活着，他都不知道是找到王子的遗体好还是让王子以失踪作为结局。
就在这时，他听到护卫禀报说王子找上门来。什么？他简直不敢相信自己的耳朵，这两天不断有人来提供王子的消息，线索，多荒诞离奇的说法都有，有人说王子流落到某个小渔村，有人称王子化成泡沫飞上天际，有人称王子和人鱼私奔胆敢冒充王子的还是头一次。伯爵心情正差，当即冷笑一声说“我倒要看看，还有人能编出怎样的故事来。”
亨利伯爵怒气冲冲走到前院，伊诺向他走来“亨利叔叔。”
没错，真的是王子殿下，伯爵激动不已“殿下，没想到你还活着。”
我当然没死，因为迪卡救了我呀。人鱼的身影在伊诺脑海里一闪而过“你们不会都以为我死了吧。”
“回来就好，殿下能平安回来，这是殿下的福分。”伯爵激动得语无伦次“您的父亲过两天就派人过来接您回王城。”
伯爵为伊诺安顿好食宿，共进晚餐时，伯爵按捺不住问起伊诺这几天的经历“殿下能说说到底是怎么如何在那种险象环生的局面下脱险的？”
伊诺含糊应对，推说这几天一直处于昏迷状态，醒来后就在海滩上，然后就回来了。他不想暴露人鱼的存在，人鱼低调惯了，陆地上鲜有关于他们的传闻。
“谁是殿下您的救命恩人，我一定重重奖赏他。”
恐怕没人领这笔奖赏了吧，伊诺想起退潮后在海滩上的人群，“对了，你们有发现海里有什么异常吗？”
第10章 人鱼与出柜王子
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“异常？目前倒没有”亨利伯爵想起了些别的，压低声音说“殿下，有件事我还是希望您知道的好，提前做好心理准备，您在庆典当天，对所有人宣布您喜欢同性，不会娶任何女子为妻是吗？”
伊诺点点头表示肯定，回到这里，有人说起当天的事并不奇怪
伯爵深吸口气说“您说完那番话，当天夜里就发生罕见的风暴潮，就是有人坚定认为是您的话触怒了海上神灵，神灵才降下罪罚，让您落海，而除了您其他人都安全回归算是不幸中的万幸。神罚只针对您，不小心波及同船的其他人。这种说法流传的还挺广泛。”
“敢情还有人认为我是罪有应得喽？”
“很多人只敢悄悄议论，再说您平安回归的消息还没有公之于众。以及这么想的人，信教者占了大多数，传统教义里，咳，您懂的”
教会式微之后，还是有一批忠诚的信徒，其中不乏将教会的教义奉为圭皋者，他们严格遵照原来的那套标准要求自己，同时要求别人。将同性相爱者视为异类，动用极端手段狠狠打压，他们看来理所应当。
除去狂热的信教徒，凡是信教者对喜欢同性的都是保持敌意，就是这么没由来的又切实存在的。
“他们很希望我去死吗？”伊诺想不通，他成为王子后一直严格自律协助父亲打理王国事务，从未出错，没有功劳也有苦劳，连这个秘密都一直瞒着。他不过是开诚布公说出事实，就招来这么大的反对声音吗？
亨利伯爵摇头“不是的，殿下，您不用在意流言蜚语，“王子”这个身份在普通人眼里只是一个符号象征，他们不知道您究竟是怎样一个人，茶余饭后的八卦谈资，很多人其实没有站在哪一方，从众罢了。只要您做好自己，让更多人认可您，其实这些流言蜚语不攻自破。”
绝大多数普通人不是希望王子死了，而是这位王子宣布喜欢同性后遭来神罚，这样富有戏剧色彩的转折很有吸引力。虽然对于伊诺来说，听到这种话感受到深深的恶意。改变舆论的方法之一就是用新的舆论导向压住原来的舆论。这样即使还有人更认可旧的观点，也会在压力下屈服于新的舆论说辞。
伊诺想到了什么“事实上我没有死，如果发布我还活着的消息，是否他们又会认为我自有神庇护，这才没死呢。”
“您要是希望如此的话，我这就派人前去散播消息。”亨利伯爵正在为寻找王子的事焦头烂额时，王子主动回归，让他如释重负，为王子做好这点小事实在不算什么。
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