英国公张伦和武定侯郭勋离开,去玩换小妾游戏了,雅间内便只剩下了魏国公徐鹏举,他独自喝着茶沉思片刻,站起来拉了拉绳铃。很快,管家徐平便推门行了进来,恭敬地道:“老奴参见老爷。”
徐鹏举点了点头,客气地问:“平伯,今天文会的消息放出去了没”
老管家徐平是魏国公府的“三朝元老”,徐鹏举的祖父徐俌还在生时便是府里的管家,所以徐平在国公府的地位很高,就连徐鹏举都对他礼敬有加。
徐平答道:“文会刚结束,老奴便派了快马赶回城,此刻文会的经过和结果估计已经在各大茶楼酒肆传开了,明天就能传遍大半个京城。”
徐平为人稳重老练,谦虚谨慎,说话做事从来不会逾越身份,这也是他长期受重用的原因。
徐鹏举满意地点了点头,又问:“那现在赌坊的情况如何”
徐平咧了咧嘴,露出菊花似的笑容道:“在今日之前,湖广举子杨维聪还是会元的最大热门,盘口已经低至十赔五。不过今天文会的消息传开后,盘口回升到十赔六了,估计明天徐晋的盘口会低于杨维聪,成为最大的热门。”
徐鹏举捋须微笑道:“让下面的人再添把油,把徐晋的赔率拉得越低越好,押多少吃多少,来者不拒!”
徐平有点担心地道:“老爷,以徐子谦的才学夺得会元不是没机会,若到时他真的中了会元,即使是十赔三,咱们的损失也会很大。”
徐鹏举信心十足地道:“平伯尽管放心好了,徐晋十有是成不了会元的。”
徐鹏举之所以这么笃定徐晋中不了会元,除了不久前跟张伦和郭勋所讲的原因外,他还收到一条可靠消息,皇上正在金陵命兵仗局试制佛郎机炮呢。
眼看春闱大比马上就要开始,皇上竟然还滞留金陵不归,前些天国子监的学生和部分举子已经跑到承天门抗议,朝中的大臣也急眼了,两名内阁留守大臣杨廷和与梁储已经上了几十疏促请,皇上却置之不理。
据说佛郎机炮的图纸就是徐晋通过张忠的手献给皇上的,如今皇上滞留金陵命工匠造炮,文官们恐更要把气撒到徐晋身上了,就石珤那臭脾气,能不能让徐晋过会试都难说,至于会元就更加别想了。
徐平闻言道:“那老奴现在马上派人运作。”
“嗯,去吧!”徐鹏举挥了挥手。
徐平刚要转身退出去,徐鹏举忽又道:“让初春初夏收拾一下,派人送到徐子谦的住处。”
徐平不由有些迷茫,老爷既然不看好那徐晋,为何还要把初春初夏赠送给他不过,徐平很识趣地没有追问,外面虽然传言自家老爷是草包,但徐平却知道自家老爷其实是个相当聪明的人,之所以这么做,肯定有他的道理。
“好的,老奴马上着人去办!”徐平答应了一声便恭敬地退出了房间,顺手把门给关上。
徐鹏举将杯中茶水饮尽,脸上露出一丝淡笑,自语道:“美人环侍,嘿嘿,不知那小子还有没有闲暇备考”
徐鹏举当年守备金陵,正好碰到士兵哗变,吓得立即逃了出城,从此得了徐草包的外号。诚然,徐鹏举确实胆小怕死,也没有领兵打仗的才能,但毫无疑问是个相当聪明的家伙。
在许多人看来,徐鹏举一个武勋之后这么热衷于举办文会,还不惜耗费巨资,只不过是图名声罢了(闲得蛋疼),殊不知其名下还开了不少赌坊,这些年借着文会的影响力操纵赌局赚得盘满钵流,可谓是名利双收。
此外,参加文会的都是举子中的精英,日后登堂入阁的可能极大,徐鹏举借着文会和这帮日后的官场大佬打好关系,也是对人脉的一种投资,可谓一举三得。
当然,朝中不是没有聪明人瞧出了徐鹏举不遗余力办文会的目的,譬如内阁那几位老油条就心知肚明。但是,办文会本来就是对文人有助益的事,而且徐鹏举这种套利的行为也没对朝廷产生不利影响,也没损害谁的利益,所以官场大佬们都对此采取了默许的态度。
徐鹏举虽然不看好徐晋能摘下会试头名,但还是命人把孪生姐妹花送过去,一来是想影响徐晋备考,二来也是一种笼络手段。
先不管徐晋巴结张忠的传言是不是真的,但佛郎砲图很得皇上欢心却是事实,听说当时皇上还想立即召见徐晋呢,只不过被江彬借口拦阻罢了。所以,徐鹏举认为值得在徐晋身上投资一下,或许徐晋以后可能成为皇上身边的红人呢
另外,徐晋此人确实极有才华,光是他在平定宁王之乱中的表现,徐鹏举就觉值得和他打好关系。至于徐晋那些政治主张,徐鹏举并不太过在意,在他看来徐晋现在只不过是个满腔热血的年轻书生,个人想法难免理想化,而当他真正步入官场,便会看清现实的形势,自然而然就改弦更张了。
毕竟没有谁能抵受得住所有藩王勋贵,以及各地豪强的反扑,包括天子在内,他要真敢这样做,怕是皇位也难坐稳。
……
当马车驶到明时坊的宅院外时,已经接近下午六时了,天色已经有些昏暗。
“徐公子,是不是到了”小蝶感到马车停下,有些郝然地轻推了推脑袋歪靠到自己肩上的徐晋,后者已经靠着她的肩头睡了一路
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